Мы возвращались в Белегорн той же дорогой, поэтому на первую ночёвку в Пустошах остановились возле знакомой группы камней. После ужина, прихлёбывая из кружки ароматный отвар, Дангор спросил:
- Ты давеча про какие-то лазейки толковал, Гил. Не поделишься?
- Это ты к чему, Данги?
- А к тому, что не худо бы и обговорить кое-что, прежде чем дело-то затевать.
- Уж не в Око ли Света ты собрался, Мастер? - усмехнулся Тинтаэль.
- А хоть бы и так, феальдин, - прищурился на него Данги, - что с того?
- Да ничего, - пожал плечами Тин. - Только я дафар.
- Один пень, - махнул рукой гном.
Тин изумлённо уставился на него. Тари рассмеялась и, притянув эльдамальца за руку к себе, что-то сказала на ухо. Дафар недоверчиво улыбнулся. Брат мрачно наблюдал за ними. Он и раньше-то особой теплотой не отличался, теперь же от него тянуло холодом, как от глыбы льда. Впрочем, Тинтаэль не проявлял беспокойства: вероятно, привык к характеру командира.
- Тут вот какая вещь вырисовывается, ФиДель, - задумчиво проговорил Дигрим, привлекая его внимание. - Страна-то эта лесная, Око Света, промеж горных цепей лежит, вот так.
Он соединил свои ладони, образовав из них что-то вроде чаши.
- Мы с Данги там побродили малость, пока ты в пещере со своей смертельной дорожки сворачивал, - продолжил гном. - Есть у них и охранения на перевалах, и дозоры, и заклятия запирающие. А только всё это поверху.
- Пустые они, Ящеры-то эти, Большой да Малый, вот и не ждут Остроухие оттуда подвоха, - пояснил Дангор. - Коль нужда будет, откроем мы их коробочку без лишнего шума, не сомневайтесь.
Ай да Тангары! Действительно, Лесной клан живет в горной котловине, значит, подходы туда должны быть не только со стороны леса.
- Однако это ещё полдела, - продолжил гном. - Как мальчонку-то своего искать станете?
- Я услышу его, Данги, - пояснил ФиДель.
- Уверен? - раздался голос Тари. - Ты ведь до сих пор его не слышал, феальдин.
ФиДель мрачно взглянул на неё, но не ответил.
- Око Света скрыто от внешнего мира, - пояснила Тари. - Возможно, оказавшись там, ты и восстановишь Связь с сыном. А что если нет?
То, что мне было известно о Лесном клане, скорее предполагало "нет".
- Тари права, - сказал я. - Среди Лесного клана есть Посвящённые - маги, способные общаться со Стихиями и Сущностями этого мира. Их Силы достаточно, чтобы закрыть целую страну.
- Говорящие-с-миром, - кивнул Дигрим.
Глаза Тари испытующе смотрели на ФиДеля. Я понял, что она уже приняла решение, и не ошибся.
- Действовать нужно с двух сторон. Кто-то из нас должен обеспечить поддержку изнутри. Причём этот кто-то должен попасть в Око Света так, чтобы отвлечь внимание от "чёрного хода".
- Да ни за что! - вскочил Дангор. - Нет на то моего согласия!
Дигрим промолчал, но его взгляд был красноречивее слов. Тари рассмеялась.
- Где это ты нахватался, Данги? Просто вылитый Ярвин Нангур!
Я мало знаком с банкиром Нангуром, но сейчас был с ним солидарен. ФиДель прищурил потемневшие глаза, Тин недоверчиво усмехнулся. Увидев это, Тари сразу стала серьёзной.
- Ну вот что, ребята, - сказала она, - напрямую в Око Света никому из вас не пройти: ни эльфам, ни гномам. Значит, кроме меня некому. И ничего там со мной не случится.
- Ошибаешься, Тари. А как же Советник Таргелон?
- А что Таргелон, Гил? Он же не захочет, чтобы я рассказала о месте Гнева.
А вот это мне совсем не понравилось!
- Добиться молчания можно разными способами, это мы с тобой уже обсуждали, - напомнил я.
- Кто такой Таргелон? - спросил ФиДель.
В его голосе прозвучали жёсткие нотки. Мы с Тари посмотрели друг на друга.
- Рассказывай уж, раз начала, Тари. Твоя очередь.
Конечно, я знал историю с Лесным кланом, однако об участии в ней грифонов слышал впервые. Тин же, судя по его реакции, вообще никогда не встречал этих "птичек". Не знаю, зачем Тари скрывала своё знакомство с грифонами, но понял, почему она рассказала о них именно сейчас: разведка, прикрытие с воздуха и, возможно, один из вариантов отхода. ФиДеля же больше всего зацепило высокомерие Таргелона: "Запомни: в следующий раз я не буду столь щедр!" На мгновение тёмно-зелёные глаза брата стали совсем чёрными. Не знаю, что это означает у Духов - ещё не во всех тонкостях разобрался, но ФиДель точно заставит Советника пожалеть об этих словах.
Я понимал, что нам не обойтись без помощи Тари, но просто холодел от мысли, что могу её потерять. А собственный опыт общения с Лесным кланом совсем не прибавлял мне оптимизма. Я машинально провёл рукой по поясу, успокаивая меч, даже не заметив, что один в один повторяю жест брата. Кстати, а ФиДель-то почему молчит? Обменявшись с ним взглядами, мы не сговариваясь встали и пошли в темноту. Гномы переглянулись, Тин проследил направление, но остался на месте. Я едва уловил жест приказа, который передал ему ФиДель. Полезная вещь этот их боевой фэдарин!
Мы уже прилично отошли от лагеря, когда я решился спросить:
- Ты что-то забыл в Подгорце?
- Нет, - машинально ответил ФиДель, продолжая идти.
Я остановился:
- И куда мы тогда идём?
Брат по инерции сделал ещё пару шагов, развернулся и медленно вернулся назад. Мы устроились рядом на одном из плоских валунов, разбросанных в округе. ФиДель о чём-то размышлял, я его не торопил.
- Вот что, Гил, - наконец сказал он. - Я тут пытался придумать, как лучше объяснить. Одним словом, то, что я знаю, должен знать кто-то ещё.
- Так расскажи тому, кому доверяешь. В чём сложность-то?
- А сложность в том, что я могу доверить это только себе. То есть, кроме тебя некому.
Элутар, это же надо так завернуть! ФиДель повернул голову и посмотрел мне в глаза. От неожиданности я не сразу нашёлся с ответом.
- А у меня есть выбор?
- Нет, - мрачно отрезал брат.
- Зачем тебе всё это, ФиДель?
- Видишь ли, если что-то пойдёт не так, тогда у моих мальчишек и.... Словом, у них останешься только ты.
- Это ты про Око Света?
ФиДель отмахнулся:
- Элутар, нет, конечно! Просто так будет надёжнее. Потом поймёшь.
- Что ты собираешься делать?
- Поделиться с тобой своей памятью за последние два лэда. Ты будешь знать то, что знаю я. Заодно и с родичами познакомишься.
- ФиДель, ты собираешься поведать мне всё это прямо здесь и сейчас?
- Всё-то зачем? - усмехнулся он. - Да и рассказывать ничего не придётся. Есть один фокус - прямой ментальный контакт, что-то вроде объединения сознаний. Друг показал.
- Как, ещё один? Скажи мне, кто твой друг..., - я покачал головой.
- Он тоже Дух - нолегат, то есть, сверхментат по-вашему. С ним ты тоже познакомишься.
- Ну да, конечно. У тебя, что ни друг, то Поиск.
ФиДель улыбнулся и протянул мне руку ладонью вверх:
- Давай, это не больно.
Не нравится мне всё это! Игры с сознанием до добра не доводят. Я недоверчиво посмотрел на его ладонь и на всякий случай спросил:
- Это ещё зачем?
- Для надёжности. Но можно обойтись и так, если хочешь, - усмехнулся брат.
- Да ладно, переживу, как-нибудь, - проворчал я, вкладывая в его ладонь свою.
Последнее, что я помню - заливающая глаза ФиДеля чернота, странный узор на его висках и ломающий волю ментальный приказ: "Смотри в глаза!"