- Да если бы не оружейник, тебе бы и в голову не пришло пойти против моей воли!
Отец не скрывал раздражения: при воспоминании о Гиллэстеле давняя обида вспыхнула с новой силой. Я тоже повысила голос:
- Против твоей воли, или всё-таки против воли Светлого Элиарна? Ты уж как-то определись с этим, Правитель!
Светозарный бросил на меня яростный взгляд, но промолчал.
- Ладно, Атар, - примирительным тоном сказала я. - Ответь на последний вопрос: Советник Таргелон получил приказ стрелять на поражение?
- Да. Именно поэтому я пытался не допустить возвращения Мастера Синтарэна. Во всяком случае, до Первого Совершеннолетия Сильвен.
Наверное, я всё же надеялась услышать "нет", поэтому и не смогла сдержаться.
- Мастера Синтарэна? Ты хоть знаешь, что он тоже Л'лиоренталь? Если с его головы упадёт хотя бы волос, свой следующий визит князь Фаротхаэль нанесёт уже сюда!
- О нет, только не это, - простонал отец, взявшись за голову.
Однако отчаяние в его глазах быстро сменилось надеждой.
- Что ты о ней думаешь, Флорелин?
Странно, но я тоже вспомнила о Тари. Впрочем, нас с отцом нередко посещали одинаковые мысли.
- Думаю, что её помощь будет неоценима для рода Ар-Маэгрил, Атар.
Светозарный задумчиво кивнул.
- Что посоветуешь?
- Не делать резких движений. И постарайся завтра как можно дольше избегать встречи с Хранителем Света. Что же касается твоего приказа стрелять на поражение....
- Флора, Таргелон уже заменил всех командиров Лесной Стражи на своих Стрелков, - перебил Правитель. - Разумеется, временно, в связи с "повышенной внешней опасностью".
И, насладившись моим изумлением, добавил:
- Его Мастера Стрелы получили противоположный приказ. Как видишь, я всё же оставил шанс твоему оружейнику.
Элутар, и я ещё собиралась давать ему советы! Я остановилась перед креслом Светозарного.
- Ты свободен от Права истины и Запрета-на-Имя, Атар. Что до Светлого Элиарна, то я оставила ему пару подарков.
- Где?
- Вот здесь, - я наклонилась и, как когда-то в детстве, коснулась губами отцовского лба.
Небо на востоке посветлело: долина готовилась к встрече первых лучей светила.
- Что Светозарный? - спросила Тара, едва я переступила порог комнаты.
Уже устав ей удивляться, я присела рядом.
- В Ар-Маэгрил всё серьёзнее, чем я думала, Тари. Прости, мне пришлось сказать Правителю, что Гил тоже Л'лиоренталь. Не удержалась, когда узнала о приказе стрелять на поражение. Но ты не волнуйся, дальше это не пойдёт.
- Надеюсь. Что он ещё знает?
- Вот это - самое сложное. Никогда не угадаешь, что именно известно Светозарному, - вздохнула я и вкратце пересказала свой разговор с отцом.
Тари, чуть подумав, спросила:
- Флора, та давняя история со Светозарным произошла здесь, в Оке Света?
- Не знаю. А что?
- Есть такая штука - Память Леса называется. Можно спросить у Белегорна.
У меня просто не было слов.
- Ты.... Откуда ты знаешь о ритуале Свидетельства?
- Да мне один друг подсказал, - рассмеялась девушка.
- Тари, не вздумай так пошутить на Суде Посвящённых, - серьёзно предупредила я.
Священный Круг, или место Силы, находился в центре острова. Когда-то молодой Нимэлин вырос возле группы белоснежных камней, из-под которых бил Источник. Со временем оренмар оградил зелёную поляну стеной из своих молодых стволов, а вокруг камней образовалось озеро. Теперь белоствольная колоннада Нимэлина служила границей Сокровенного. Поскольку места Силы принадлежали Эсгалорну - Сокрытому кольцу Белегорна, то попасть туда могли только Посвящённые и те, кого они приведут с собой. Суд Посвящённых ничем не грозил Тари: она действительно не несла угрозы Равновесию, но кое о чём её следовало предупредить. Самыми опасными в противостоянии я считала бывшего Хранителя Света, Ниэтара, и его преемника, Светлого Элиарна: в Священном Круге не было магов, равных им по могуществу. Если мне придётся говорить со Стражем мира, моя Сила окажется связанной, и я не смогу вмешаться.
Тари всё внимательно выслушала и задала только один вопрос:
- У вас там есть что-то вроде магического экрана?
- Зачем?
- Ну, чтобы кого-нибудь случайно не задеть.
Я не нашлась, что ответить.
В назначенное время Посвящённые собрались в Священном Круге. Каждый застыл на своём привычном месте, словно белоснежное изваяние на ярко-зелёной траве. По идее, атани не должна была их видеть, но кто знает? Я почувствовала интерес Посвящённых, затем удивление и тут же ощутила движение Силы: маги покидали Священный Круг. Через мгновение пришло ментальное послание Светлого Ниэтара: