Ореност Таргелона оказался совсем не похож на огромное дерево, скорее уж на утопающий в осенней листве замок. Советник не преувеличивал, говоря о неприступности своего родового гнезда. Если бы не Флора с её "покровом невидимости", пришлось бы ждать ночи: Гриш хоть и Танцующий-с-Ветром, но размерами далеко не птичка - слишком заметен. К сожалению, Флора могла только предполагать, где скрывали мальчика, и мне ничего не оставалось, как самой обратиться к ореносту. Зелёный патриарх отозвался охотно: он и без Суда Посвящённых понял и принял мою Силу. И почему я сразу не догадалась поговорить с ним? Ореност привёл нас в класс боевого Танца, где мальчишки играли в свои взрослые игры. Совсем недавно мне пришлось вытаскивать Сэти из места Гнева. Тогда он едва не погиб, решив пройти не по возрасту сложное испытание. Сейчас мальчик был в порядке, но по-прежнему чувствовал себя неуютно в собственном доме. А Зарти.... Зарти - просто копия ФиДеля: движения, поворот головы, взгляд! Интересно, что же у него от матери?
Меч Сэти очередной раз летит на пол, и младший сын Таргелона старается скрыть отчаянье. Зарти терпеливо объясняет ему ошибки. Его голос подчёркнуто спокоен, но я знаю, чью интонацию он копирует, и прикрываю глаза.
... Звон сталкивающегося металла, и что-то с грохотом летит на пол.
- Нет, не так. Слишком прямолинейно, - голос ФиДеля совершенно спокоен, даже бесстрастен. - Ты должен перевести прямой удар в скользящий и контратаковать. Смотрите сюда, оба!
Какое-то время слышен только свист рассекаемого воздуха.
- Ясно? Тогда ещё раз.
Снова звон металла, и снова оружие летит на пол. Тихий возглас, слышно, как втягивают воздух сквозь зубы.
- Ты бьёшь слишком сильно, у меня рука немеет, - голос Зарти дрожит от возмущения и обиды.
- Так нечестно! - вступает в разговор Сейни. - Твой прямой нам не удержать.
- Ну, во-первых, я бью не в полную силу, а во-вторых, ты прав: мой прямой вам не удержать. Переводите его в скользящий и контратакуйте.
ФиДель явно улыбается. Может ведь, когда хочет!
- Не хотите работать - не надо, но поблажек не ждите: руки будут дрожать так, что ложку до рта не донесёте.
- Но мы не успеваем: ты атакуешь со всех сторон одновременно! - пытаются возразить мальчишки.
- Что за беда? Вы же работаете спина к спине. И хватит разговоров! - в голосе ФиДеля уже звучит металл. - К бою! ...
Я открыла глаза. Странное какое-то воспоминание, без картинки - одни голоса. Если оно точно моё, то мы с ФиДелем знакомы гораздо дольше, чем думаем. Впрочем, он вполне может думать иначе. А мальчишки? Выходит, я знала обоих?! Бледное осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами, искусанные губы. Как же тебе досталось, малыш! Коснувшись сознания Зарти, я едва не утонула в его тоске и отчаянии. От боли и страха за мальчика у меня перехватило дыхание. Цвета, звуки, запахи стали резче, кончики пальцев покалывало, волосы развевались сами по себе. Ощущения знакомые, уже из этой, амандорской жизни. Нужно было хоть как-то успокоить его, иначе.... Кажется, эльфы называют это неуправляемым выбросом Силы, или Силоворотом. Неужели ребёнка сознательно подводили к этому? Ментальные сигналы Зарти, без сомнения, отслеживались, поэтому я не устанавливала Связь, а просто сообщила, что помощь рядом. Впрочем, игры с выворачиванием сознания наизнанку здесь считались всего лишь лёгким ментальным воздействием. Представляю себе изощрённое гостеприимство Древних кланов: чуть зазевался - и они уже у тебя в голове! Эти ребята ведут скрытую борьбу за первенство уже не одно тысячелетие. Они больше не убивают своих - их и так слишком мало, но играют в жёсткие игры, где, как известно, все средства хороши. Ребёнок не исключение: здешние родичи не выпустят его до тех пор, пока не узнают то, что их интересует. Всё это как-то не вязалось с моим прежним представлением об эльфах. Впрочем, Дель всегда иронизировал по поводу красивых сказок и советовал поменьше доверять книгам. Не знаю, кто такой Дель, но он оказался прав.