Теперь я должен был как можно быстрее устранить последствия работы Запретной магии. Промедление могло стоить жизни не только мне, но и той, что меня вернула. Хорошо, что устояли ментальные "щиты"! Правда, вместе с ними устоял и блок в моей памяти, но это уже мелочи. Я не мог ни двигаться, ни говорить: не осталось сил. Мог лишь отчаянно желать, чтобы прохладная ладонь касалась моей щеки, и звучал этот странно знакомый голос.
Я сидел, прислонившись спиной к дереву, и наблюдал за гномами, снующими возле пещеры. Белый грифон устроился поблизости на скальном уступе и время от времени поглядывал на меня. Потрясающе красивое создание! Грифоны - ментаты, они изредка отвечают Перворождёным и никогда не говорят с людьми. Тари, очевидно, была исключением. В Эльдамале Пророчество о Белом Грифоне относили к древним легендам, в Амандоре, похоже, считали иначе. До меня донеслись низкие хрипловатые голоса: гномы снова о чём-то спорили. Серьёзные ребята: маги, оружейники. Когда в первый раз их увидел, думал, всё! Рыжие бородачи оказались очень похожи на подгорных бойцов из испытания Духа. Знаю, что личность ментата влияет на образы, возникающие во время ментального транса, но чтобы так.... Проведя ладонью по поясу, я невольно усмехнулся: всё-таки сир'рис - самая надёжная привязка к реальности.
Насколько я понял, Дигрим Тангар - из тех подгорных жрецов, которые управляют Стихиями. Что здесь делает маг такой силы? Ещё в пещере грифонов я заметил, как вился вокруг его пальцев полупрозрачный туман. Что бы это ни было, проверять я не стал: кому придёт в голову дразнить гнома в горах, имея над головой сотни тэлантров породы? А Дангор.... Мастер оружия, способный "потолковать" с чужим мечом, да ещё с мечом Свободной Воли! Гномы, конечно, прекрасные артефакторы, но здесь было что-то ещё. Уж не растеряли ли разум Подгорные короли, отпуская своих лучших магов и мастеров свободно разгуливать по Амандору? Впрочем, я и сам из Круга Непобедимых, но кто знает, скоро ли снова увижу Эльдамаль? После того как Старшие так бездарно пропустили Тёмных Охотников, они не успокоятся, пока не найдут убийц. Моим мальчишкам теперь и шагу не ступить без защиты, а я лучше побуду мёртвым: для здоровья полезнее. Слишком много появилось желающих забрать мою жизнь.
Тари вышла из пещеры и, чуть помедлив, направилась в мою сторону. Лучи светила играли в её медово-русых волосах, придавая им золотистый оттенок. Девушка носила странную обувь: нечто среднее между гномьими башмаками из грубой кожи и нашими сапогами, а толстая подошва и металлические застёжки, закрепляющие шнуровку, напоминали оркские гранцы. Тари легко поднималась по склону. Вышитая рубашка осенних тонов, камлет с изящной шнуровкой и узкие штаны, обтягивающие стройные бёдра. Эльфийская одежда удивительно шла ей! Чёрный элас мягко облегал гибкое тело. Шнуровка камлета на груди была слегка ослаблена: в этом месте наша одежда рассчитана на другие размеры. Вышитый ворот рубашки распахнулся, открывая нежную кожу и ямочку на шее. Эльфийское зрение позволяло мне налюбоваться всем этим до того, как Тари подойдёт слишком близко. Во всяком случае, я всегда успевал принять равнодушный вид.
Серьёзные синие глаза испытующе глянули на меня. Не интерес, к сожалению - всего лишь забота о раненом. Последнее время мы редко оставались наедине. Отчасти я сам был в этом виноват: забыл, что у людей иные представления о приличиях. Надо было принимать душ в одежде! Мой взгляд остановился на к"рисе в поясных ножнах девушки.
- Позволишь взглянуть?
Она молча протянула оружие. След от кровоподтёка ещё оставался на её запястье. Элутар, почему? Ведь можно же было просто убрать руку! Я взвесил нож на ладони: классическая листовидная форма, идеальный баланс, клеймо мастера у рукоятки - три эльфийских звезды. Непростой клинок. Уж не того ли Мастера оружия, о котором упоминали гномы? Тогда понятно, откуда у девушки склонность бросаться опасными предметами. Уже послав к"рис в мишень, я не удержался и отправил следом оба своих. Мальчишка! Даже Тинтаэль не позволил бы себе такого. Что вообще со мной происходит?! Возвращая клинок, я намеренно придержал его в руке и тут же почувствовал Связь. Так и есть: артефактное оружие. И что же означает твой подарок, Мастер Гиллэстель? Впрочем, неважно. Если слышишь Зов лиорен"ны - значит, любимая рядом, это знают все в нашем роду. Я тоже знаю, правда, не помню. Странно другое: она меня тоже не помнит. И почему оба, Ролли и Тин, промахнулись, указав на Внешние миры? Разумеется, я всё это выясню, а пока просто буду рядом, если она позволит. Если нет - где-нибудь поблизости, потому что уже нашёл то, что искал.