-А он ее не?..
-Не знаю. Хотелось бы сказать «нет», но что-то не уверен уже. Ладно, пойдем спать? Боюсь, поужинать нам не дадут все равно. А помочь мы маме все равно ничем не сможем, только разозлим отца еще сильнее. К утру успокоятся, я надеюсь.
-Пойдем. Надеюсь, ты прав, - не стала спорить Таалис, невольно поежилась. Уже поднимаясь по ступеням, позволила себе немного любопытства. – Рик, а где ты спал все это время?
-М? Да на улице у крыльца. Погода хорошая, так что не страшно. Ты справа или слева? – указали на матрац на полу.
-Мне все равно, согласна уступить любую сторону, если дашь слово не приставать, - ответила девочка вполне себе будничным тоном.
-Эм, кхм, - запнулся парень. – Я не собирался. С чего ты взяла?
-Магов тянет к нельха, - пожала плечами Таалис. – Ты, вроде, не пил ничего, так что я спокойна.
-Нет, не пил. Да и не слышал ничего подобного. Впрочем, нельхов не знаю кроме тебя. Ладно, тогда я справа у стены!
-Не вопрос, - Таалис скользнула на свою половину, где удобно разместилась. Матрац был большим, так что места им хватило обоим. – Хорошо бы твои помирились завтра. Как-то мне не по себе видеть их такими. Не привыкла, наверное.
-Брось, обычная реакция. Будь я на месте папы, сам бы вышел из себя, если бы моя девушка рисковала жизнью. А после этого еще бы мне ничего об этом не сказала.
-Да, наверное, ты прав, - подумав, согласилась Таалис.
Надежды обитателей чердака оправдались. Утром в доме царила безоблачная погода, несмотря на ливень за окном. Тайка сидела на коленях мужа у стола, они о чем-то тихо шептались до прихода двух подростков. Рик просиял от такой картины и сходу заявил, что он хочет жрать, раз уж все наладилось.
Интересные маги. Таалис часто ловила себя на мысли о том, что ее познания о людях до сих пор дают сбой. Впрочем, некоторые их повадки были весьма характерны, она успела подучить за время общения с Хартуном. Так что проблем удавалось избегать. Опять же к ней никто не приставал, что несказанно радовало уставшего от повышенного внимания со стороны магов нельха.
Глава 27
Время бежало быстро и незаметно. Таалис настолько погрузилась в жизнь Леса и его ведьм, в изучение чистой магии, что буквально позабыла о своем путешествии. Напомнили ей об этом накануне праздника, которого все так ждали, но в прошлый раз были вынуждены перенести из-за гибели своих соратниц.
-Таалис, завтра к вечеру прибудет твоя подруга, - Ахио сидела на метле, как на троне, подогнув одну ногу под себя, и наблюдала за тренировками сверху.
-Аруна?! – спохватилась Таалис, которая успела напрочь позабыть о той. Да, ей обещали, что привезут химеру сразу, как смогут, что та не пленница, именно поэтому панику девочка не разводила, а просто ждала. – Я смогу ее увидеть?!
-Только после праздника, - покачала головой Ахио. – Прости, солнце, но посторонних на него не пустят. Только магов.
-Нет, ничего, - замотала головой Таалис. Опустила руки, освобождая магию. Водный пузырь с плеском свалился обратно в озеро, где тренировалась нельх. – Всего пара ночей, это не страшно. Спасибо, Ваше Величество.
-Пока не за что. Тайку где потеряла?
-Они с Радеем на рыбалке. Рик спит на чердаке, если нужен.
-Нет, этот мальчишка не в моем вкусе. Вот ты – дело другое.
На всякий случай Таалис огляделась в поисках путей к отступлению.
-Не бойся, - рассмеялись сверху, - не трону. Пришла предложить принять участие в приготовлении к празднику. Там сейчас будет весело. А Рика попросим передать Тайке, что ее мы тоже ждем.
-Мужчин на праздник не пускают? – догадалась Таалис.
-До определенного времени – нет, - лукаво улыбнулись сверху. – Ну, так что? Пойдешь?
-Пойду, - согласились с ведьмой.
Под празднование полной луны была выбрана специальная поляна, одна из самых крупных в Лесу. Ровная, без холмов, но с ручьем. Тот синей ленточкой пересекал цветущую поляну прямо по центру, извиваясь подобно змее. Мелкий, но быстроходный, с каменистым дном. В солнечную погоду в его водах были хорошо видны темные спинки крошечных рыбок.
На этой поляне должен был проходить праздник в течение двух дней и трех ночей, когда луна наиболее полная. А пока светило солнце, по траве, смеясь, сновали ведьмы, устанавливая небольшие домики-шатры, украшали их живыми цветами и веточками деревьев. Таскали дрова для будущих костров, выкладывали места под них камнями.
К середине дня откуда-то притащили множество котлов, которые стали расставлять над будущими кострами. Следом прикатили бочку, за ней еще одну и еще. Таалис с интересом наблюдала за пыхтящей Лурин, которая под громогласный смех Сайнерис, волокла целый сноп каких-то явно нужных трав. Сама Сайнерис несла пару цветущих веточек и явно не горела желанием помогать подруге. Зато веселилась за троих.