-Обещаю подумать над твоим предложением через пару сотен лет, - туманно отозвалась элементаль. – Идем, нас уже ждут.
Сердце успокоилось, только когда Таалис пронеслась через несколько улиц. Здесь остановилась, переводя дух. Стояла, опершись руками в колени, тяжело дышала. И думала. Думала над тем, что здесь что-то не так. Неужели ее позабытое прошлое дало о себе знать? Ведь она никогда в жизни не видела элементалей. Слышала пару раз от Зару, но всего пару слов.
Здесь же она поняла, что это не просто элементали, а боевые элементали. Таким дорогу лучше не переходить, прикончить помеху для тех не проблема. Больше того, никакие законы на них не распространяются, а убить их вообще крайне сложно.
Всего существовало две разновидности элементалей – боевые и защитные. Первые дрались, вторые помогали. Элементали никому не подчинялись по своей природе, они были свободными и прекрасно обходились без людей. Однако порой сами нанимались на работу к магам. Зачем – Таалис не знала. Или не помнила, что было вероятнее.
Почему-то память подсказывала, что с боевыми элементалями ей лучше дел не иметь, но из-за чего так, молчала. Однако лучше что-то, чем совсем ничего. К тому же такие подсказки говорили о том, что, быть может, память о прошлой жизни все-таки к ней вернется.
Решив оставить размышления на эту тему на потом, Таалис осмотрелась по сторонам. Голова после самокопаний немного болела и кружилась. Растревожила, видимо. Девочка машинально потирала локоть, ушибленный падением при столкновении с кентавром.
Местность вокруг радовала глаз отсутствием грязи, чистотой. Под ногами каменная мостовая. Ровные ряды плит без изъянов и вздыбленных стыков позволяли каретам и повозкам передвигаться без лишней тряски. Дома по большей части огорожены высокими заборами, чаще всего решетчатыми. Вероятно, чтобы соседи могли увидеть красоту и богатство садов, чтобы позавидовать. Не иначе.
Сами здания высокие, двухэтажные. Сквозь деревья и кусты не рассмотреть, но видна была и лепнина, и декоративные украшения.
Таалис прилипла к одному из таких заборов, обхватив пальцами железные прутья. За забором росли плодовые деревья. Зеленые, красные и желтые яблоки. Их запах бил в нос, заставляя живот надсадно урчать от желания вцепиться зубами в мягкую и сочную плоть.
Залезать в чужой сад, чтобы полакомиться вкусными фруктами, Таалис не стала. Поймают, отделают так, что мама родная не узнает. Если она есть, конечно. С ее туманным прошлым можно и нужно сомневаться во всем.
Решив, что Дезаг в эти кварталы не сунется из своих трущоб, девочка присела на край мостовой прямо у забора. Достала подарок хозяйки таверны. С утра ничего не ела, если не считать одинокого яблока, украденного на рынке. Следовало подкрепиться перед дальнейшей дорогой.
Правда, куда ей идти и что делать, Таалис не знала. Так и сидела в задумчивости на краю мостовой, поглощая бутерброды. С подарком она угадала.
На звук шагов подняла глаза от длинной цепочки муравьев, что протянулась справа от ее ног. Кусочек бутерброда исчез во рту, пока она осматривала незнакомца.
Лет тридцать пять. Высокий. Для нее многие люди были высокими в силу собственной природы, однако этот действительно высок даже для человека. Светло-серые волосы средней длины, глаза непонятного цвета. Не то серые, не то зеленые. Одет в серо-фиолетовый плащ до земли, свободные штаны, подпоясанные бордовым ремнем с вышивкой в виде странных знаков. На ногах ботинки с небольшим каблуком и пряжкой. В ухе незнакомца мерцала темно-фиалковая сережка.
Глава 3
Маг.
Опять подсказка из глубин сознания. Как она поняла, кто перед ней? Но ведь поняла как-то.
Втянула носом воздух. Теперь понятно. Чуть кислый запах. Пахнет вкусно, но непонятно. Похоже, это и есть магия человека, окружающая того непроизвольно. Судя по эмоциям, чуть заинтересован немытым ребенком. Не к добру.
Человек рассматривал ее в ответ. Таалис невольно бросила взгляд в сторону, прикидывая, как будет делать ноги. Становиться чьей-то игрушкой в планы не входило. Однако ее задумку раскусили, человек лишь усмехнулся.
-Не бойся, малыш, вреда не причиню, - опередил ее побег маг. – Сражен твоим наличием на пороге моего дома, не больше. Маленькими девочками не питаюсь, хотя приятно удивлен, что меня еще не все боятся в этом городе.
-А есть повод для страха? – невольно буркнула Таалис, оставаясь настороже.
-Маг и все такое, - развел руками тот. – Зачем ты здесь? Прислал кто?