— Мы сможем пробыть тут лишь пару минут, твоя кожа пока еще слишком чувствительна.
— Моя кожа? — повернулась я к Бреккану, подошедшему ко мне со спины.
— Смотри, — отозвался он и потянул металлическую заслонку, прикрывающую окно. — Я покажу, — перемещения сопровождал громкий скрежет, и я вздрогнула. — Не волнуйся, — тихо произнес Бреккан, вновь вставая позади меня. — Я тебя защищу.
Лучи света омыли меня волной тепла. Я даже не понимала, насколько холодно в помещениях, пока кожи не коснулись горячие лучи. Я застонала от восторга. Бреккан позади напрягся и с шипением выдохнул, но я не обратила на него особого внимания, поскольку солнечные лучи показались великолепными, почти как в ясный день дома на пляже. Свет был таким ярким, что я закрыла глаза — ведь в окно все равно было сложно смотреть — и вообразила, что лежала на песке, слышала шум волн и попивала приятный коктейль, поставив его сейчас неподалеку.
Минуты шли, я не знала, сколько прошло времени. Но достаточно много, поскольку колени успели занеметь, а кожа зудела, словно я получила солнечный ожог. Но оно того стоило. Впервые я не чувствовала себя такой испуганной. И одинокой.
Повернувшись, я хотела поблагодарить Бреккана или что-то в этом роде — я не была уверена, но это неважно. Его кожа приобрела ужасающий оттенок красного, а темные круги под глазами побелели. Издав какой-то вгоняющий в ужас звук, Бреккан упал на колени и закатил глаза, после чего окончательно повалился на пол.
На миг я запаниковала. Часть меня хотела немедленно направиться к двери. Время для побега казалось идеальным. Вспомнив о суровых условиях и жутких животных, о которых говорил Адриан, я поежилась. Что ж, может, побег — плохая идея. Я тут же отбросила эту мысль, поскольку все перевесило беспокойство за Бреккана.
Мгновения нерешительности могли дорого мне обойтись, но в следующий миг я все же додумалась, как поступить.
Я принялась закрывать гигантские ставни на окнах. Это потребовало больше усилий, чем мне казалось в начале, но, ворча себе под нос, я все же справилась, хотя скребущий звук и атаковал мои барабанные перепонки. Бреккан дрожал у моих ног, но расслабился почти сразу, как только из помещения исчезли последние солнечные лучи. Я без раздумий сняла с его безжизненного тела браслет, чтобы разблокировать дверь, выбежать в коридор и позвать кого-нибудь на помощь. Кабинет Аврелла был совсем неподалеку. Он должен был меня услышать. Убрав браслет в карман, я вернулась к Бреккану, оценивая ситуацию.
Он буквально горел, а в некоторых местах кожа уже покрылась язвами. Я боялась даже прикоснуться к нему, не то что двигать, однако все же осторожно уложила его голову себе на колени, задумавшись, не потому ли мужчины здесь носили столь прочные костюмы. Я даже не заметила, как он приспустил его у меня за спиной. В итоге все туловище приобрело ярко-красный и болезненный вид. Не потому ли у них столь бледная кожа? Морты не подвергались воздействию солнечных лучей, потому, очевидно, не загорали. Пока ждала подмогу, я размышляла о происхождении этих инопланетян и их особенностях.
Когда я, наконец, услышала торопливые шаги в коридоре, Бреккан начал приходить в себя. Стоило ему открыть глаза, и мои собственные заслезились от облегчения.
— Почему ты не сказал, что тебе больно? — потребовала я, слезы все же скатились по щекам и упали ему на волосы.
Бреккан поднял покрытую рубцами руку, поймал одну из соленых каплей и поднес к своим губам.
— Мне показалось, что моя женщина очень счастлива. Я не хотел мешать тебе.
Я ощутила первые признаки… даже неясно, чего именно. И мне не хотелось узнавать. Но чувство было схожим с тем, что я ощутила в груди во время занятия сексом, и когда Бреккан решил после обо мне позаботиться. Когда подошел Аврелл, я поспешила вытереть слезы. Он с удивительной легкостью поднял Бреккана, и мы поспешили в смотровую, в которой я бывала даже слишком часто.
Пока они с Брекканом обсуждали случившееся, я следовала за ними, пытаясь разобраться в путавшихся мыслях.
— Мы с тобой уже это обсуждали, — буркнул Аврелл. — Твое поведение выходит из-под контроля.
— Не выходит, — проворчал Бреккан. — Я в порядке.
«Я в порядке, у меня все под контролем».
Я вспомнила, как говорила эти слова своей сестре. Мы тогда разговаривали по телефону, и я призналась, что принимала флору. Вместо того, чтобы продолжить разговор, она заволновалась, что я пристрастилась к этому.