На экране мигнул знакомый сигнал доступа. Мне показалось, что кости превратились в желе от облегчения. Войдя внутрь, я оглянулась через плечо. Камеры точно заснимут мое присутствие, и парни обязательно узнают о моем визите, но к тому времени я придумаю объяснение. Не думала, что у меня будут серьезные проблемы из-за проникновения к криокапсулам, но лишней аудитории не хотелось.
И только когда я осмотрелась внутри, обнаружила, что была не одна. Дверь позади слишком быстро закрылась, не давая пути к отступлению, и я оказалась в ловушке между криокамерами — пустой, из которой вышла сама, и остальными, все еще обитаемыми — и мортом. Причем я даже не поняла, которым их них.
Я не могла уйти, не привлекая к себе внимание. Настоящее чудо, что он не услышал первое открывание двери. Я замерла, но лишь спустя пару минут поняла, чем он занимался. Потребовалось время, ведь единственным источником света в отсеке было слабое голубое свечение по бокам криокапсул. Спящим женщинам свет не нужен, а потому большая часть помещения утопала в тенях.
Сперва я решила, что это Аврелл. Казалось, он вечно бегал туда-сюда, проверяя статистику и тестируя на генетическую совместимость с мортами — об этом я старалась не думать. У меня был выбор, пусть не с самого начала, но позже, а эти женщины были лишены и этого. Возможно, именно поэтому я здесь. Чтобы подарить женщинам этот самый выбор.
Я шагнула ближе, чтобы лучше рассмотреть морта.
Каликс.
Голубое свечение ламп отражалось в его очках, потому я не видела его глаз. Стилус, который он вечно носил при себе, оказался забыт за заостренным ухом. Вытянутые клыки скребли по стеклу камеры, хотя шум приглушало жужжание техники. Может, именно поэтому он не услышал, как я вошла. Либо так, либо Каликс настолько очарован лежавшей перед ним женщиной, что станцию мог накрыть геошторм, а он бы даже не заметил.
Однако когда Каликс набрал команду на сенсорном экране, заставляя крышку камеры отъехать в сторону, у меня перехватило дыхание. Одной рукой он уперся в трубу криокамеры над своей головой, а вторую прижал к тонкой ткани одеяния женщины.
Я попыталась рационализировать его действия. Каликс ведь специалист по болезням, логично, что он тоже проводил тестирования. Вот только с собой у него не было никакого оборудования. Да и то, как он касался женщины, нельзя назвать чисто профессиональным. Выражение его лица было почтительным, почти благоговейным, но мозг пропустил эту деталь, сосредоточившись на насилии — это было куда более знакомым.
— Что ты делаешь? — воскликнула я.
Каликс медленно повернулся, будто пребывая во сне.
— Ария?
— Убери от нее свои руки.
Он отдернул ладони и сжал пальцы в кулаки, прижав их к бедрам.
— А Бреккан знает, что ты здесь?
— О, он узнает совсем скоро. Что ты с ней делал?
— Делал?
Живот скрутило, когда перед внутренним взором всплыл образ Кевина. Видение было мимолетным, но его хватило, чтобы легкий завтрак, который удалось съесть сегодня, встал неприятным комом.
— Прикасался к ней вот так.
— Я не причинял ей вреда, — Каликс выглядел потрясенным, но мой гнев не угас.
— Тебе не следовало ее трогать.
— Она станет моей парой, Ария.
Приложив руку к животу, я отвернулась от него, уверенная, что меня сейчас стошнит.
— Мне нужно идти.
Меня уже даже не волновало, увидит ли он браслет, которым я старательно размахивала перед датчиком. Каликс пошел за мной, но все, о чем я могла думать — как бы быстрее добраться до безопасного места, пока меня не вырвало на пол.
— Ария. подожди! — крикнул мне Каликс вдогонку.
Я едва слышала его из-за звона в ушах. Он бы давно мог поймать меня, если бы захотел, но предпочел держать безопасную дистанцию с плачущей женщиной.
Мне показалось, я бежала целую вечность, пока не обнаружила Бреккана в лаборатории Галена. Сперва он улыбнулся при виде меня, но тут же посмурнел и бросился ко мне.
— Что случилось, Ария?
Каликс ворвался следом за мной, и Бреккан зарычал. Преследовавший меня морт тут же отступил.
— Пока ты не разорвал мне горло, скажу, что не причинил ей вреда.
— Тогда почему она так напугана?
— Я… не совсем понимаю, командир.
— Объясни, — потребовал от меня Бреккан.