Вдруг он рассердится, что она ворвалась в дом, а он ничего об этом не знает? От страха сердце дико бухало в груди. И сейчас уже поздно признаваться, что проще всего было бы позвонить ему на мобильник. Она сберегла бы себя от долгих часов страданий. Но ей хотелось удивить его. Сейчас она обнаружила, что уже жалеет об этом.
Зак с кем-то разговаривал. Он не один! Мишель почувствовала разочарование. Не зная, чего ожидать, она ухватилась за край рабочего стола на кухне. Вероятно, он видел ее машину в тупике аллеи. Если он привез домой подружку, его ожидает шок: Мишель сейчас явно здесь некстати. Но шок ждал ее.
Двое черноволосых мужчин одного роста и мощного сложения в легких деловых костюмах вошли в гостиную. Они выглядели неправдоподобно похожими, широкие в кости, с четкими линиями челюстей.
Ошеломленная Мишель прижала руку ко рту, чтобы сдержать крик.
Но Зак, должно быть, услышал, потому что дернул головой в ее сторону. Второй мужчина тоже повернулся, чтобы посмотреть, что увидел Зак, и снял солнечные очки. Черные глаза нашли, что искали. С более, близкого расстояния она заметила очевидное различие между ним и его зеленоглазым сыном — лет двадцать пять.
Мишель всегда полагала, что у Зака есть греческие корни. Сейчас она убедилась, что это так. Он стоял рядом с отцом, у которого и цвет лица темнее, и брови гуще, но все равно оба выглядели как представители процветающей греческой семьи.
Зак повел себя так, будто считал совершенно нормальным найти ее в кухне с банкой содовой в руках. После болезненного прощания в воскресенье она могла только восхищаться его выдержкой.
— Мишель? — не теряя ни минуты, заговорил он. — Позволь мне представить тебе моего отца, Николаса Занниса из Нью-Йорка. Ник, это сестра моего зятя Мишель Ховард. Она сиделка, которая ухаживала за мной после аварии.
— Как поживаете, мистер Заннис?
Для Зака привезти отца в свой дом значило многое.
Ник подошел ближе. Они пожали друг другу руки над кухонным столом. Он смотрел на нее с таким же напряжением, как иногда Зак.
— Сын говорит, что вы безукоризненно заботились о нем. Я особенно рад этому, ведь я искал его двадцать пять лет.
— Все это время? — выдохнула она.
— Это долгая история.
Он поднял веки, и она увидела в его глазах печаль, от которой у нее заныло сердце.
Мишель стрельнула взглядом в Зака. Его лицо было непроницаемо. О чем он думал сейчас? Этот мужчина его отец, он его плоть и кровь. Она многое бы отдала, чтобы узнать, счастлив Зак или мучается.
— Вы не голодны? Я приготовила еду, надо только подогреть.
— Это очень предусмотрительно с вашей стороны, — сказал отец. — Но я должен уже сегодня ночью быть в Нью-Йорке. Зак был так добр, что позволил мне посмотреть свой дом по дороге в аэропорт.
— Вы уже уезжаете?
Мишель ничего не оставалось, как задавать вопросы один за другим.
— У Зака важный бизнес. Он должен позаботиться о нем, особенно после случившейся аварии. У меня тоже дела. Как только пришлют его паспорт, мы поедем в отпуск в Грецию, где он встретится с семьей.
— Понимаю.
Николаса Занниса окружала аура уверенности в себе. Он выглядел как мужчина, привыкший нести ответственность. Зак унаследовал от него эти черты. Отец уже вел себя так, будто Зак всегда был его частью. Это казалось странным и естественным одновременно.
Мишель не могла удержаться и не подумать о своей семье. Интересно, как это на них подействует? Конечно, все порадуются за него.
— Пока Зак показывает вам свой дом, вы не будете возражать, если я сделаю несколько кадров, сниму вас вдвоем?
Мишель надеялась, что Зак согласится.
— Ты можешь еще раз встать рядом со мной?
Ник повернулся к сыну.
— Конечно, — проговорил Зак.
— Я только сбегаю в спальню за аппаратом, — быстро проговорила Мишель.
Когда она вернулась, Ник восхищался кофейным столиком.
— Корпорация «Заннис» владеет многими компаниями. Одна из них занимается экспортом, доставляет текстиль и мебель из Греции в Штаты и по всему миру. Но я не видел ничего подобного этому.
Он поднял свою черную голову, и она заметила на висках серебряные пряди среди темных волос.
— Чья это работа?
— Это сделал Зак в свободное время, — с гордостью вмешалась Мишель.
На отца это явно произвело впечатление. Он потрепал сына по плечу.
— Вы не снимите нас, — обернулся он к Мишель, — около шедевра, сделанного моим сыном? Его дед Тео будет чрезвычайно рад узнать, что один из внуков унаследовал его любовь к работе с деревом.
— Я сделаю еще несколько снимков. Мы напечатаем их в двух экземплярах, чтобы Зак мог послать вам.
Пока Зак водил отца по дому, Мишель старалась быть ненавязчивой. Потом мужчины вышли на террасу и несколько минут гуляли по берегу. Мишель осталась в гостиной и оттуда наблюдала за ними. Ситуация казалась ей сюрреалистической. Но она даже вообразить не могла, как воспринимает ее Зак. Реальный отец, о котором он думал много лет, сейчас стоит перед его домом и разговаривает с ним.
Мишель поразила другая мысль. Если бы отец и сын всегда жили вместе, Зак бы вырос в Нью-Йорке и Мишель никогда бы не встретила его. Зака не было бы в ее жизни! Это невозможно понять.
— Это самая трудная часть, — услышала она голос отца. Они вернулись в гостиную. — У тебя есть мой номер телефона и адрес. У меня есть твои. Мы скоро увидимся.
— Обещаю.
Зак никогда не давал обещания, которые не мог выполнить. Отец поцеловал его в обе щеки и потом повернулся к Мишель.
— Приятно с вами познакомиться. Надеюсь встретиться снова. А сейчас я должен идти.
— Заку еще нельзя водить машину, — быстро сказала Мишель, уже не заботясь, что Заку может не понравиться ее вмешательство. — Я с удовольствием отвезу вас в аэропорт.
— Спасибо, но я взял в аренду машину, когда прилетел вчера утром. Она в гараже. Ты проводишь меня? — обратился он к Заку.
— Конечно.
Очевидно, отец Зака на прощание хотел обменяться с сыном парой слов наедине. У Мишель появилось странное чувство, будто ее перевели на положение посторонней, просто наблюдательницы.
Она неосознанно направилась к берегу, стараясь справиться с хаосом чувств. С момента возвращения в Карлсбад у нее внутри все кипело от желания выразить Заку свою любовь. И вдруг она открыла, что его время и мысли связаны с мужчиной, который все эти годы отсутствовал.
Ее отвлек звук мотора. Она вовремя обернулась и увидела джип, который полз за ней. Спасатель со светло-русыми волосами, которого она замечала и раньше, улыбался ей.
— Как дела?
— Хорошо.
— Я всегда вижу тебя здесь одну.
— Я сиделка при пациенте, которому предписано лежать.
Джип остановился. Парень вышел. Ему не могло быть больше двадцати трех. Надо признать, что у него привлекательная внешность. Надо бы Линетт привезти сюда, подумала Мишель.
— Так когда ты освободишься от дежурства?
В Калифорнии так много молодых красивых девушек и целые мили серфинга вдоль берега для забавы, неужели он закидывает удочку в ее пруд?
— Она не освободится, — раньше, чем Мишель успела открыть рот, ответил густой мужской голос.
Зак вроде бы соткался из пустоты. У нее екнуло сердце.
Хотя спасатель был крупный парень, он не шел ни в какое сравнение с Заком, который смотрел на него, будто на букашку под микроскопом. Он упер руки в бедра. В строгом костюме и галстуке Зак выглядел устрашающе.
— Не лучше ли вам следить за купающимися, чтобы они не попали в беду? Ведь вы еще на дежурстве.
— Кто просил вас вмешиваться? — нахмурился спасатель.
— Я ее пациент.
— Конечно. Так и есть. — Спасатель влез в свой джип, чуть махнул рукой в сторону Зака и продолжил объезд побережья.
— В этом не было необходимости, Зак.
— Он охотился на тебя несколько последних недель. Теперь пусть браконьерствует где-нибудь в другом месте.