Ломов сразу сообразил, что никакой памятник в Болгарии эти люди ставить не собираются. И вообще они ему не очень понравились. Ломов, конечно, не мог знать, что это были пассажиры того самого «мерседеса», который вызвал подозрения у капитана Червонцева…
Словом, Ломов ответил, что его этот контракт не интересует.
Поздно вечером семнадцатилетний Андрей Ломов, сын президента компании «Новые времена», сказал родителям, что ненадолго отлучится: ему позвонили школьные друзья и пригласили в гости. Он даже одеваться не стал — ребята в соседнем подъезде живут.
У друзей было шумно, собралась большая компания, какие-то незнакомые парни, девушки, одна из них играла на гитаре и пела. Полно было выпивки и еды, Андрей даже удивился: обычно у приятелей в холодильнике хоть шаром покати, а тут такое изобилие.
Он с шиком выпил две рюмки охлажденной водки, не закусывая, и пригласил танцевать высокую девушку, которая им явно заинтересовалась.
Вечер удался. Андрей даже забыл позвонить домой, сказать, что задерживается. Юноша не отпускал высокую девушку ни на минуту, чтобы не увели. Но она, кажется, и не собиралась расставаться с ним. Закружившись в танце, они вышли на кухню, где никого не было, и стали целоваться.
Оторвавшись от него, она шепнула:
— Пойдем ко мне. Если не боишься, конечно. Андрей помог ей надеть пальто, и они выскользнули за дверь. Они продолжали целоваться в лифте и в подъезде и даже на улице. Андрей без пальто, раздетый, совершенно не ощущал холода. Она, оказывается, жила совсем рядом — они вбежали в соседний подъезд, и она вызвала лифт.
Когда они поднялись наверх, вслед за ними в подъезд вошел один из тех троих, что приходили к Максиму Ломову.
Надю Ломову разбудил звонок из милиции. В пять утра проезжавший на патрульной машине капитан милиции Николай Червонцев обнаружил труп молодого человека — Андрея Ломова. Он лежал под окнами той квартиры, куда Андрея пригласили школьные друзья. Приятели жили на восьмом этаже, Андрей разбился насмерть.
Никто не мог ответить на вопрос, почему Андрей Ломов выбросился из окна.
Червонцев по горячим следам допросил его друзей. Они уверяли, что вечеринка продолжалась до утра, они все крепко выпили, завалились спать и ничего не видели. Наверное, Андрей перебрал. Ему нельзя было столько пить…
Майор Марущак, выслушав Червонцева, пожал плечами: очевидное самоубийство. У Червонцева не было оснований спорить.
Андрей Ломов был непутевым сыном: он доставлял много неприятностей родителям. Плохо учился, однажды попал в милицию. Ломов его выручал из всех бед. Из этой не сумел.
Первые дни Максим Ломов ходил как убитый. Дома сидеть не мог, приезжал на работу, но и работать был не в состоянии, бесцельно бродил по коридорам. Пил водку, глотал таблетки от сердца. Он был не похож на себя.
Максим сделал то, от чего наотрез отказывался накануне смерти сына. Он согласился принять участие в одной сомнительной сделке — отправить вагон бронзы в Болгарию, якобы для памятника российско-болгарской дружбе.
Почему Ломов пошел на это?
Его компания попала в трудное положение. Ломову позарез нужны были оборотные средства. Если бы он был в нормальном состоянии, как-нибудь бы выкрутился. Но сейчас он ничего не мог придумать.
Партнеры Ломова подготовили к отправке за границу драгоценный вагон. Во всех документах отправителем значилась компания «Новые времена». Таможня груз остановила: зачем вывозить из страны целый вагон бронзы, если для памятника требуется гораздо меньше?
Новые партнеры бросились за помощью к Ломову. Он обратился к старому знакомому — советнику президента. Тот выбил для него специальное постановление правительства, разрешающее вывоз бронзы.
Груз сопровождали помощник скульптора — молодой человек, только что закончивший архитектурный институт, и администратор, которого подыскали партнеры Ломова.
Если бы капитан Червонцев оказался в этот момент на вокзале, он бы узнал в новоиспеченном администраторе своего недавнего сослуживца — бывшего старшего лейтенанта милиции Спиридонова. А если бы Червонцев проверил документы бывшего милиционера, то удивился бы еще больше — паспорт у Спиридонова был на другую фамилию.
В вагоне они ехали вдвоем — юный архитектор и администратор. Спиридонов спал, архитектор читал газеты. Вечером плотно поужинали, хорошо выпили. У архитектора была с собой еда, приготовленная женой. Но Спиридонов широким жестом отодвинул скромную закуску в сторону и щедро угощал попутчика из своих припасов. Ночью, когда архитектор крепко спал, Спиридонов сбросил его с поезда.