Глава 5
Проверка Нилана
Около полуночи машина, наконец, остановилась. Софи успела придремать и проснулась от толчка.
— Мы где? — сонно пробормотала она, протирая глаза.
— Здесь мы остановимся на ночлег. — Тихо сказал Джон.
Софи поерзала, садясь ровнее, и вдруг поняла, что в машине стоит абсолютная тишина.
Фары потушили, наступила полная непроглядная темнота.
Синай, Джон-старший и Джон сидели молча, и, казалось, чего-то ждали. Софи боязливо посмотрела по сторонам, но машина стояла в полной темноте. Софи смогла увидеть лишь деревья слева, да то ли забор, то ли куст справа.
— А мы где? — Спросила она шепотом, поддаваясь общей атмосфере.
Джон повернулся к ней и медленно приложил палец к губам.
Софи некстати подумала, что губы у него очень красивой формы.
От этой мысли она тут же вспыхнула и поспешила отвернуться к окну.
И с визгом отпрянула от него. За стеклом маячило чье-то бледное вытянутое лицо. Поскольку отпрыгивать на заднем сидении было особо некуда, так вышло, что Софи практически напрыгнула на Джона. Напряжение последних суток, явное или неявное, все же прорвалось, и Софи чуть не с ногами залезла на эльфа и как дикая кошка вцепилась в его куртку.
— Д-джон, т-там кто-то стоит! — Заикаясь выпалила Софи, позорно прячась у него на не слишком-то широкой груди.
— Да ну? — Сказал Джон-старший, и они с Синаем вышли из машины.
Софи поймала себя на том, что ее зубы стучат. Джон сидел, окаменев. Казалось, он даже не дышал.
— Д-джон, они куда? Мне страшно! — Жалко пискнула Софи.
Ей было ужасно стыдно, но сейчас ужас этих безумных двух дней накрыл с головой. Ей было страшно оказаться в тюрьме и умереть. Она боялась никогда не увидеть больше родителей и друзей, и никогда не увидеть больше Джона. Боялась упустить шанс на приключение всей жизни и увязнуть в нем, как в трясине. И все ее страхи в один момент превратились в вытянутое бледное лицо за стеклом машины.
Джон молчал, упрямо глядя только прямо перед собой. Софи посмотрела на него и поняла, что в панике она залезла к нему на колени и между их лицами расстояние не больше ладони.
Джон несколько раз моргнул и нервно сглотнул.
Но Софи в эту секунду были совершенно безразличны и эльфийские lin’ya, и просто правила приличия. Ей было страшно, и единственный, за кого она могла ухватиться, был Джон. Она вцепилась в его куртку так, словно это был последний спасательный круг на весь бушующий океан.
Водительская дверь открылась. Софи еще ближе прижалась к Джону.
— Порядок, — сказал Джон-старший. — Это Мельтан. Выходите. — И захлопнул дверь.
Софи еще несколько секунд не смела пошевелиться. Джон все так же изображал каменное изваяние. Только сердце его, которое Софи чувствовала грудью, стучало часто-часто.
— Это ваш друг? — прошептала она, все еще дрожа от страха.
Джон отрывисто кивнул. Казалось, он не смеет говорить, оказавшись в такой неловкой ситуации.
Софи попыталась взять себя в руки. Она закрыла глаза, уткнулась в воротник джоновой куртки и очень постаралась не разреветься.
— Прости, пожалуйста, просто мне страшно очень. — Зашептала она судорожно, пытаясь не сорваться на слезы. — Я ничего не понимаю, и никого из вас не знаю. Я не знаю, чего ждать и… и страшно… ужас как…
Руки Джона дрогнули и мягко опустились ей на плечи. Он не обнял ее, сделал лишь тень этого движения, и все же Софи стало чуть легче.
— Тебе нечего боятся, пока я рядом. Ты — моя гостья. — И он добавил что-то по-эльфийски, чего Софи не разобрала.
— Я почти ничего из эльфийского не помню. — Понуро призналась Софи.
— У тебя будет достаточно времени и лучшие учителя, если ты пожелаешь его изучить.
— Времени… — Софи вполне совладала с собой, но пригревшись в полуобъятиях Джона, не хотела их разрывать. — А сколько у меня будет времени? Я… я вообще смогу оттуда уехать, Джон?
Он молчал, и Софи в тревоге отстранилась от его плеча.
— Джон? Я ведь смогу?.. Когда-нибудь?
Джон молчал и упрямо не отводил виноватый взгляд. Его руки все еще лежали на плечах Софи.
— Я что, должна буду там остаться навсегда? Навечно? — Выдохнула она в шоке.
— Не навечно. Лишь на всю твою жизнь. — Уточнил Джон с легкой растерянностью.
Кровь бросилась Софи в лицо.
«Твою жизнь».
Она резко отстранилась, слезла с его коленей, распахнула дверь и выскочила из машины.
Около капота стоял Джон-старший, Синай и незнакомый высокий мужчина, чьего лица Софи так испугалась за стеклом.
Его волосы были настолько белыми, что почти светились в темноте. Распущенные, ниже плеч, они покрывали его спину словно белый саван. Он оглянулся и бросил на нее быстрый небрежный взгляд.