— Не слушай его. — Сказал Джон. — Ты госпожа моего сердца, владычица одобрила мой выбор. Он жизнь положит на твою защиту. Если конечно не хочет стать lin’yarr. — едко добавил Джон.
Эльтан холодно посмотрел на него.
— Ты капризное дитя, Джон. Опасное дитя. Возможно мне стоит убить вас обоих. — пальцы Эльтана снова отбили по столу ровную дробь. Рядом с ними лежал его клинок. Софи припомнила, что по легенде, Кайране непобедим пока его меч с ним. Она представила как он выхватывает его и их головы, ее и Джона, падают на плиточный пол столовой. Он мог бы убить их, в этом она не сомневалась.
Эльтан спустил ноги и встал, прошелся по комнате. Софи глядела на него и ей вдруг стало не по себе. Ей и правда стало неловко за то сколько тревог она принесла.
— Мне жаль. — сказала она тихо. Эльтан устало потер шею под светлыми волосами.
— Благодарю. Хотя бы один из вас понимает серьезность положения. Жаль что это не шахране Сиршаллена.
— Хочешь чтобы я извинился? — поднял брови Джон.
— Я ничего от тебя не хочу. — процедил Эльтан.
— Тогда почему ты здесь? — Джон нагло поглядел на брата. Софи даже захотелось одернуть его, но она не решилась.
Эльтан усмехнулся.
— Очевидно ты желаешь что бы я в гневе покинул твой дом и ты успел бы отбыть к Владыке.
Джон хмуро промолчал.
— Разумеется я понял что у тебя есть способ выйти отсюда незамеченным. И ты хочешь сделать это, чтобы посетить владыку. Иди. Но деву оставь здесь.
— Она мне нужна.
— Зачем? Думаешь просить благословления? — Эльтан глумливо улыбнулся. — Напрасные мечты, Джон. Он — не мать народа. У него нет ее сердца. Он никогда не позволит смертной стать равной эльфийке. Не позволил твоей матери, не позволит и ей.
— Хватит! — огрызнулся Джон. Софи поняла что Эльтан задел его за живое. — Это не твое дело. Владычица дала мне позволение. Ее слово старше твоего.
— Ну тогда пройди мимо меня и иди. — Эльтан лениво подхватил со стола клинок. — Я даже не буду вынимать его из ножен. Но если случайно убью ее — не обессудь, ты сам это начал.
— Позвольте мне откланяться, кайране. — Данияр поклонился. — Атмосфера становится слишком личностной для моего присутствия.
— Благодарю, Данияр. Держи меня в курсе, если будут новости. — Эльтан вежливо склонил голову. Данияр ответил поклоном и вышел. Джон даже не поблагодарил — отметила Софи.
— Давайте успокоимся. — примирительно подняла руки Софи. — Джон, тебе нужно увидеть владыку, ну и иди. Я останусь здесь.
— Ты должна пойти со мной. — Джон поглядел на Эльтана.
— Страшишься что я все-таки скину твою госпожу с балкона? — усмехнулся кайране.
— Я не доверяю тебе ни ее общество ни ее жизнь. Синай!
Софи испуганно обернулась. Она уже и забыла что Синай стоит у нее за спиной.
— Ты останешься с Софи. Я доверяю тебе ее жизнь. Прошу, защищай ее ото всех опасностей.
Синай сдержанно кивнул.
— Как трогательно. — Эльтан улыбнулся. — Итак, где же твой тайный лаз, Джон. Не терпиться на него посмотреть.
— Смотри, если тебе угодно. — процедил Джон. Он подошел к Софи и поцеловал ее в лоб. Она вздрогнула, но Джон не заметил.
— Я скоро вернусь не покидай дома. Финар и Синай защитят тебя. Нилан тоже придет как только Рош покинет город.
— Все хорошо, Джон. — Сказала Софи. -Не волнуйся. Иди.
Джон отстранился и с неясной болью посмотрел в ее лицо.
— Я обещал показать тебе старый город…
— В другой раз.
— Я вернусь так быстро как смогу.
Софи усмехнулась.
— В последний раз когда ты мне это говорил, кайране, усыпил Нилана…
— Сегодня обо мне можно не волноваться, ведь я пойду вместе с шахране. — Эльтан поправил ремень на поясе и привычно крутанул меч в руке.
Джон изменился в лице.
— О да, я хочу послушать что ты желаешь сообщить владыке.
— Если он позволит. — процедил Джон.
— Не думаю что откажет.
— Как угодно кайране. — процедил Джон и вышел на лестницу.
— Доброго дня. — кивнул всем Эльтан и пошел следом.
====== Глава 21 Старый город ======
Финар прислал знак, что Рош отбыл и Нилан сразу отправился к Джону. От греха подальше он решил пройти более скрытным путем, а не взлетать на его балкон на knam под взглядами чертовых соглядатаев Лейна.
Джон, крайне предусмотрительный малый, чтобы избегать пристального внимания Эльтана и людей Лейна сделал в своем ясене еще две небольшие лестницы. Одна начиналась за потайной дверью в нише со светильником, сразу за окончанием основной лестницы. Вниз она вела на средний ярус. Там, незаметно пройдя по застекленному общему балкону, можно было перейти сразу на несколько соседних ясеней, и затеряться в других переходах. А другая прямо из джоновой кладовки с продуктами вела вверх почти до самой верхушки ясеня. Там можно было еще более скрытно перебраться по ветвям на соседний. Не так комфортно, но ночью практически необнаружимо.
Нилан прошел застекленным переходом, зашел на основную лестницу, юркнул в потайную дверь и стал подниматься.
Если на лестнице и остались люди Лейна, то дежурить они будут не под дверью шахране – это все таки не вежливо. А значит он сможет войти незамеченным…
Нилан замер в темноте.
Навстречу кто-то спускался. Он услышал две пары шагов. Рука автоматически нащупала на поясе кинжал. Лестница была узкой, двоим не разойтись. Если это Джон, то все хорошо, если нет, то значит дело совсем дрянь и он рассказал кому-то о тайне…
- Ты не мог сделать ее пошире? – услышал Нилан надменный голос кайране.
- Ты волен вернуться, если тебе тут не нравится. – огрызнулся Джон.
Святые небеса, а эта парочка что тут делает? Ладно Джон, но Эльтан…
- Шахране! – позвал Нилан негромко. Спускаясь дальше они просто наткнулись бы на него. А оказаться в темноте в узком пространстве против кайране Нилан совершенно не хотел.
Шаги замерли.
- Это я.
- Что ты тут делаешь? – спросил Джон.
- Иду к тебе, службу служить. – фыркнул Нилан. – Приветствую, кайране. Надеюсь, вы ведете брата не приставив клинок к его горлу?
- Для моего клинка эта лестница слишком узка. – Недовольно заметил Эльтан. Нилан расплылся в усмешке, зная что в темноте ее никто не увидит. Ему всегда нравилась заносчивость Эльтана, ничего не мог с этим поделать.
- Я отправляюсь к владыке.
- Отличная новость. Я видимо отправляюсь с вами.
Джон помолчал. Нилан почти видел как он раздумывает.
- Я обещал Софи что ты придешь…
- Шахране, я думаю что лучше мне сопроводить тебя, чем развлекать твою деву.
- Она тебе доверяет.
- Ну и зря. Я вот ей не слишком-то доверяю.
- Боги, ты можешь думать хоть о чем-то кроме своей ханти? – фыркнул Эльтан.
- Она не ханти.
- А кто же?
- Предлагаю обсудить это в более приемлемой обстановке. Я спускаюсь.
- Прекрасно, Нилан. – сказал Эльтан. – Хоть кто-то в свите шахране не одурманен смертной девой.
- Вы только что оскорбили Синая, Кайране.
Нилан услышал как Джон недовольно скрипнул зубами.
Они вышли из темноты лестницы на крытую галерею. Эльтан закрыл за ними потайную дверь и внимательно поглядел как она скрылась в стволе.
- Очаровательно, Джон. И когда ты стал столь искусным столяром? – сказал кайране.
Джон хмуро пошел по мостику.
Нилан нагло и гордо улыбнулся кайране и промолчал. Мда, то что Эльтан теперь знает об этой лестнице конечно не слишком хорошо. Но и Джон не дурак, показал ему только одну, ту что легче отследить, верхнюю скрыл.
Молодец, шахране. Правильный выбор.
Втроем в молчании они прошли несколько галерей и мостиков и вышли на окраине города.
- На чем ты хотел добираться? – Эльтан скептично посмотрел на Джона.
- Пешком.
- Пешком? – Кайране недовольно поджал губы.