– О чем ты думаешь? – он нежно отвел волосы с ее лба. – Чего ты желаешь?
– Желаю… – она открыла глаза.
Джон смотрел на нее взволнованно, с болезненным пристальным интересом человека, который боится пропустить разряд молнии на небе.
Больше всего на свете она желала проснуться рядом с ним вчерашним утром, когда она ничего не знала и ничего не стояло между ними нерушимой стеной. Проснуться, снова улыбнуться ему и увидеть его сонную улыбку в ответ.
– Хочу чтобы этот ужасный день наконец закончился, – прошептала она, отпустила его ладонь и пошла спать.
Глава 3
Визит Смотрителя
Утром Софи проснулась одна в пустом доме. На столе в столовой ждал завтрак.
Она поела и принялась слоняться из угла в угол, не зная чем себя занять. В итоге утро она провела в саду, слушая журчание декоративного фонтана и разучивая правила эльфийского спряжения глаголов. Как и все остальное правила у эльфов, они были строгие, обстоятельные и обширные.
Иногда она замирала и откладывала книгу. Потерянно смотрела на сиршалленский ясень за окном. Что же она делает? Как она может вот так спокойно сидеть и читать книгу, когда где-то там, в ее мире…
Но что она могла? Что? Она дала слово.
Презренное, эгоистичное, личное отчаянно боролось в ней с совестью. Она не желала умирать. А ее убьют и это не какие не шутки, и не метафоры. Ее убьют… Сердце стучало в груди с отчаянным ужасом. Нет, только не это. Она будет молчать, как обещала. Она не может, да что она может!
Софи трясла головой и снова придвигала к себе книги. Начинала зубрить и опять бросала их с яростью. К черту этот эльфийский! Все к черту! Как она может?! Немедленно забрать свое слово назад, бежать к Лейну, украсть у любого прогуливающегося туриста сотовый, пусть силой, и позвонить… Кому? Маме? Отцу?
Что она скажет? Чем докажет свои слова? А главное – толку-то? Она не знала ничего полезного, только сам факт. Но мог ли он помочь?
– Проклятые эльфы! – в сердцах прошептала она и откинулась спиной на стену. Закрыла глаза.
Софи всегда мечтала работать где-то поближе к эльфам. В школе будущая карьера Алекса как дипломата вызывала у нее жгучую зависть. Он всегда над ней подшучивал и говорил, что она многого не знает про эльфов, и никто не знает…
Теперь Софи думала, что он слышал от отца что-то такое, что она увидела здесь своими глазами. Как просто было поверить в то, что эльфы – это просто лучшая версия людей. Такие благородные, возвышенные, строгие. Они лучше, чем мы – так Софи думала. А теперь…
Они не были такими как люди. Они отличались. Но это не делало их лучше. Делало другими и только.
Розовый туман в ее голове, связанный с легендами о духах леса, красивым певучим языком и красотой самих эльфов, рассеялся окончательно. Никаких иллюзий. Это просто другой народ, который борется за свое место под солнцем. И место это занимают люди. Ее народ.
Как все просто.
Ближе к полудню открылись балконные двери в гостиной. Дохнуло студеным воздухом с улицы. Софи испуганно замерла. Что если… Что если Джон передумает? Что если он решит, что она не стоит защиты? Что его народ куда важнее? Что если это пришел кто-то, кто убьет ее прямо здесь и сейчас?
Легкие шаги раздались в доме, и в арочный проход вышел Линар. Софи облегчено выдохнула.
Джон не убьет ее. Никогда не причинит ей вред. Не могло такого быть.
– Привет, – сказала она скованно.
Он промолчал, лишь слабо улыбнулся. Прошел в комнату и поглядел на ее книги, разбросанные вокруг на полу.
– Скоро придет смотритель, – сказал Линар прохладно.
– А… да.
– Синай будет с тобой. Я нет.
– Почему?
– Не желаю говорить с ним или видеть его.
– О… Чем он тебе так неприятен?
– Своим существованием, – отрезал он. – Никто из моей семьи, кроме Эльтана, не говорит с ними. Такова… традиция.
– Я так понимаю, тем самым вы пытаетесь их унизить? – усмехнулась Софи, захлопывая учебник.
На его страницах была обучающая история как подружились смертный юноша и молодая эльфийка. Пф! Эту сказочку точно придумали люди – подумала Софи.
– Я бы сказал – мы пытаемся избежать унижений.
Синай появился в проходе все такой же подавляюще высокий и строгий. Софи сглотнула. От мысли, что не служи он Джону, то пожалуй с радостью бы сейчас отрубил ей голову, стало очень неуютно.
– Хорошо. Как скажешь. И не волнуйся. Я ничего ему не скажу.