Шедар сжал карандаш так, что тот затрещал в его руке.
— Твой язык излишне смел, смертная.
— Разве он говорит неправду, эльф?
Карандаш в его руке все же сломался. Шедар медленно поднялся.
Софи беззаботно глядела на него снизу вверх.
— Я вас оскорбила, Кайране? Чем?
— Я принес тебе извинения. Это и так больше чем заслуживает такая, как ты...
Сзади пикнул замок и кто-то стал спускаться по лестнице. Нилан застал их в той же замершей сцене: Софи, беззаботно откинувшаяся на стуле, и Шедар, стоящий в полный рост и сжимающий кулаки.
— Привет, — сказал Нилан осторожно. — Я тут еды принес.
— Линьяр, держи эту смертную на привязи, или я воспитаю ее, — процедил Шедар.
— И почему вы не ладите, а? Софи, плохая девчонка! Что ты опять наговорила Кайране? — шутливо пожурил ее Нилан.
— Ничего. Просто возмутилась, что он предлагал мне быть его ханти, а теперь пошел на попятный.
Нилан замер. Перевел взгляд на Шедара. Софи чуть не выронила чашку — макидарец покраснел.
— Ч-что, прости? — Нилан аж споткнулся.
— А что? Он…
— Замолчи! — зашипел Шедар. Щеки его пошли красными пятнами.
Софи сглотнула. Она поняла, что это было действительно что-то из ряда вон выходящее. По тому, как многозначительно молчал Нилан, как Кайране мучительно краснел, не отводя взгляда. Она могла бы добить его, уличить в грязных предложениях госпоже сердца лучшего друга. Но что бы это поменяло? Ничего. И Софи поспешно поправилась:
— Я пошутила. Дурацкие у меня шутки. Такую, как я, в ханти мог взять только Линар с его сумасшедшими вкусами. — Софи деланно посмеялась.
— Держи свой язык на привязи, — сказал Шедар, но угрозе явственно не хватало его обычного грозного запала. Звучало слишком уж виновато.
— Простите, Кайране. Я неудачно пошутила. Прошу прощения, если бросила на вас тень. Нилан, я заверяю тебя, Кайране был со мной предельно уважителен, — заверила Софи.
— Не сомневаюсь. — Нилан издевательски фыркнул.
Шедар сел и снова стал чертить свое здание. Руки его дрожали.
— Что ты там принес? — Софи торопливо зашуршала пакетами.
— Что нашел на ближайшей улице, на многое не рассчитывай. Как у нас с транспортом, Кайране?
Шедар бросил на него мрачный взгляд.
— Достаточно.
— Оружие?
Шедар неопределенно повел плечом.
— Смотря для чего.
— Нужно будет подготовиться, прежде чем сдавать Софи. Думаю, нам понадобится арсенал помощнее.
Шедар поглядел на нее и холодно хмыкнул.
— Если он нам понадобиться.
Софи ела куриные ножки, обмакивая в соус. Разговоры эти почти не пугали ее, словно это не ее жизнь будет зависеть от того, насколько хорошо эти парни будут вооружены. Все казалось ей каким-то нелепым сном.
Они просидели до самого вечера, болтая с Ниланом ни о чем. Шедар ушел в комнату. Софи, давя зевок, последовала его примеру.
Утром она проснулась от того, что кто-то отчаянно ругался за дверью.
Кое-как умылась, оделась и осторожно выглянула в коридор.
— Никто тебя тут не держит! — раздался холодный женский голос.
— Я друг Шахране, и я буду здесь. Не тебе мне указывать. Ты — никто!
— Придержи язык, сопляк, или я вырежу его!
— Спокойнее! — примирительно вступил Нилан.
Софи осторожно пробралась поближе и заглянула в дверной проем. В комнате стояла низкорослая девушка, темноволосая, вихрастая с небрежным хвостиком на макушке. Кудри с неровной челки лезли во все стороны. Она, полыхая гневом, смотрела на Шедара, что был выше нее больше чем на голову.
— Еще слово!.. — прошипел макидарец.
— И что ты мне сделаешь, мальчик?
Он кинулся на нее, отшвырнув стул. Софи в ужасе вжалась в стену. Она подумала, что Нилан вступиться, но тот, так же как и Софи, предпочел отпрянуть в сторону. Шедар замахнулся кулаком, но маленькая девушка ловко вывернула его под странным углом и ударила Кайране под ребра. Тот взревел, они сцепились, молотя друг друга куда придется. От каждого удара душа Софи уходила в пятки. Ударь ее кто-то с такой силой, она бы, наверное, костей не собрала. Но эти двое мутузили друг друга и словно не чувствовали боли, только кровь летела во все стороны.
Шедар взревел, когда девушка заломила ему пальцы еще одним хитрым захватом, схватил ее за шкирку как котенка и кинул на стол с такой силой, что тот разломился пополам.
— Нилан! — в ужасе вскрикнула Софи, когда макидарец набросился на девушку сверху с таким видом, будто сейчас убьет одним ударом. Но уже через мгновение девушка вывернулась, вжала Шадара в крошево щепок, уселась сверху и начала безжалостно и методично бить по лицу так, что от звуков Софи замутило.