Разбудила его мать. Часы показывали половину девятого. Кристофер хотел поблагодарить мать за то, что она спохватилась и разбудила его, но Мэри встревоженно сообщила о пропаже сенбернара.
— Что значит «пропал»? — сонно переспросил Кристофер и сразу вспомнил: значит, правда? Лиз была здесь этой ночью! И сегодня опять придет…
— Никто не пропал. Найдется! — весело сказал он.
Препятствие в лице супруга Лиз, который запросто убивал противников, сейчас представлялось нестрашным и несложным: достаточно развестись. Правильно он сказал Лиз: не дурак же ее муж, чтобы не вылезать из тюрьмы!..
Кристофер не пытался скрыть свое приподнятое настроение. Мэри интуитивно связала бодрость сына с исчезновением сенбернара.
Стив тоже обратил внимание на происшедшую с другом перемену: впервые захотел выпить стакан вина. Об этом молодой официант, который выполнял заказ Кристофера, сообщил владельцу Кристофер ресторана.
— Он попросил и орешки, — доложил он.
— И шоколад, — добавил Стив.
Официант растерялся.
— Про шоколад ничего не говорил…
— Это я говорю.
— Шоколад — вам?
— Ему! И больше мне… — он хотел сказать «не ябедничайте!» — не докладывайте…
Через минуту Кристофер позвонил Стиву по мобильному телефону.
— Я не люблю шоколад.
Стив засмеялся.
— Так не ешь. Лучше скажи, что за праздник у тебя?
— Погода хорошая.
— Посмотри в окно! Идет дождь!
— Это у тебя дождь, а в моем — солнце.
— Черт с тобой! — сказал Стив. — Не хочешь — не говори.
Кристофер и не собирался говорить, единственное, чего он хотел, — чтобы закончился этот день, чтобы он спустился к вилле, дождался Лиз и они пошли бы к нему. У них будет целая ночь…
По дороге домой Кристофер зашел в цветочный магазин и купил розы, белые и красные. Этот небольшой магазинчик он помнил с детства. Хозяином был толстенький, очень рыжий человек — даже глаза у него были рыжие. И всегда веселый. Грустные люди просто не имеют права продавать цветы… Потом вместо него хозяйкой стала его дочь, тоже рыжая. А сейчас Кристоферу составляла букет тощая черная мисс с лицом, набивающим оскомину у покупателя.
Цветы Кристофер поставил в кувшин с водой и отнес в гараж.
Он нервничал. Не волновался — волнение может быть приятным, — а нервничал, сам не понимая почему. Не мог понять, что с ним происходит. То есть он знал название этому чувству, когда был с Корой. Но с Корой они были на десять лет моложе, и кроме любви для них существовали другие интересы: спорт, мечты о карьере. А теперь он думал только о Лиз. Приворожила она его, что ли?
Служанка долго возилась в кухне. Мать смотрела по телевизору очередной сериал. Казалось, они нарочно не ложатся спать, чтобы помучить его. Когда женщины наконец разошлись по комнатам и погасили свет, Кристофер взял из гаража розы и спустился на берег.
Лиз еще не пришла. Он сел на скамью и стал ждать. Небо было черным, с множеством звезд — крошечных, как укол булавкой, и больших, ярких. Когда-то он увлекался астрономией и в звездные ночи любил находить созвездия, называть их имена, удивляя приятелей и особенно приятельниц. Это было невероятно давно.
Кристофер ходил к воде и обратно. Лиз задерживалась. И вдруг он понял, что она не придет. Но она не могла просто так передумать! Что-то случилось. Он подошел вплотную к калитке: калитка была не заперта. Лиз забыла запереть? Или куда-то ушла? Куда? Зачем?
Он вошел в чужой сад. Было темно, Кристофер шел почти ощупью, припоминая, как вел его хозяин виллы в тот вечер, когда он, застигнутый врасплох, сочинил трогательную историю и сосед в благодарность пригласил что-нибудь выпить…
Дверь в дом оказалась приоткрытой. Кристофер зажег свет в холле и негромко позвал:
— Лиз!..
Никто не ответил. Он ходил по комнатам, зажигая свет, и все громче звал: — Лиз!..
В одной из комнат послышался писк и какая-то возня. Кристофер заглянул и увидел сенбернара. Тот сидел на тахте и удивленно пялился на вошедшего. Кристофер взял щенка и огляделся. Здесь, должно быть, обитала Лиз: на стуле висело платье. На столике под зеркалом — щетка для волос и флакон с туалетной водой…
Дом был пуст.
Кристофер ушел тем же путем. Уже в своем саду спохватился, что не помнит, где оставил розы, но возвращаться не стал. Он отнес сенбернара в кухню, налил в блюдце воды и поднялся к себе.
Он вспомнил, как накануне, прощаясь, Лиз сказала: «Я люблю тебя», — и теперь не верил, что она ушла потому, что не хотела быть с ним. Она специально отперла калитку и дом, так как знала, что Кристофер будет искать ее. И Лиз никогда бы не оставила в пустом доме щенка — без воды и корма тот погиб бы, — если бы не была уверена, что Кристофер придет за ним и за ней…