— Я, кажется, знаю теперь, куда падают звезды.
Костя был настолько потрясен, что спросил, не думая, напоминая зомби:
— Куда же?
Глаза не отрывались — смотрели не мигая, пронзая его насквозь. Струна звенела все громче.
— За горизонт. Всегда далеко за горизонт. Так уж у них заведено.
— Правда?
— Да. Только там их можно найти и исполнить свою мечту. Теперь ты понимаешь, почему люди путешествуют? Они ищут звезды.
Костя ничего не понимал. Он смотрел на девушку, бывшую парнем до снятия шарфа, и чувствовал себя долбаным Буратино. Не день сегодня, а сказка, бл*дь, какая-то! Отсосный мультик прям!
Он наклонился, делая над собой усилие, и коснулся губами её лба.
Все встало, наконец, на свои места. Она бредила.
*****
В комнату нельзя, — донесся издалека знакомый голос.
— Наряд полиции прячешь? — этот был уже не знакомым, отрывистым и грубым.
— Чего мелочиться? Всю её, родимую.
Чей-то смех. Такой же отрывистый, как и голос.
— Показывай товар.
Что-то задвигалось, зашуршало. Все звуки доносились сквозь вату будто, были не совсем четкими. Это мешало.
— Как обычно?
— Обижаешь.
— Ладно. По одной? Так сказать, за успех мероприятия?
— В следующий раз адрес будет другим.
— Засветиться боишься?
— Предохраняюсь, бл*дь.
— Да ладно тебе, не мальчик — понял.
Какие-то хлопки и снова смех.
— Здесь товара больше не будет, не заходи.
— Говорю же, понял. Заведённый ты какой-то сегодня. Может, в комнате дело?
— Сестра там моя. Больная. Подозревают туберкулез, открытую форму. Лучше не суйся.
— Бр-р… Гадость какая.
— Не гадость. Сестра.
— Да я о болячке. А если заразишься?
— Что бог даст…
— Дурак ты. Давай, что ли? Глядишь, напоследок…
Она не знала этих двоих и знать не хотела, хоть голос первого и был знаком. Все, что она хотела, — открыть глаза и исчезнуть, уйти, скрыться. Где она? Почему не может двинуться? Опять происки отчима?
Хлопнула дверь, щелчок замка — плетью по нервам. Шаги. Кто-то подошел близко, стараясь не дышать. Кто?
Теплая рука коснулась лба, и стало сразу тепло всему телу. Словно обернули в одеяло.
— Температура спала… Теперь точно поправишься, — голос того, первого. Приятный, родной какой-то. Странно…
Губы почувствовали холод.
— Надо выпить, это бульон. Совсем немного, пару глотков. Один, ну?
Она постаралась открыть рот, и получилось. Внутрь проскользнули масляные капли, сразу попав в гортань и дальше, в желудок. Она не успела даже сделать глоток, как ощутила теплоту в шее и груди. Бульон смазал стенки пищевода живительным бальзамом, но спустя несколько секунд, когда мозг отдал команду почувствовать вкус, её затошнило.
— Тише, ты молодец, но надо потерпеть чуть-чуть всего. Вот так… Ложись.
Рот вытерли чем-то мягким, прикасаясь осторожно, но уверенно.
— Ты скоро поправишься, обещаю. Не зря же столько времени ухаживал за тобой, — тихий смех. — Должна будешь.
Она постаралась улыбнуться, но как только смогла это сделать, поняла, что осталась одна. И тут желание увидеть своего ангела-хранителя накрыло такой мощной волной, что стало больно. Она постаралась сосредоточиться, концентрируя свое сознание на таком простом и сложном деле, и облегченно вздохнула, когда веки дрогнули, а потом и поднялись, даря наслаждение светом.
Она зажмурилась и снова открыла глаза, проморгала пелену и обвела взглядом комнату, где лежала.
Она здесь впервые.
Обои на стенах были грязными, содранными в нескольких местах, на потолке — одна лампочка, вкрученная в треснувший патрон, у окна — полированный, в трещинах, стол, стул с лекарствами и водой в чашке — рядом с диваном, на котором она лежала. Бульон, видать, унесли.
Еще было высокое зеркало, стоящее в углу и прикрытое мужским махровым халатом грязного сиреневого цвета. Как будто хозяин скинул его, не желая видеть свое отражение, закрыв зеркальную «глазницу», высвечивающую недостатки. Она скосила глаза на пол и увидела деревянные доски темно-красного цвета, блестящие от чистоты.
Надо же…
В квартире зазвонил телефон.
— Да. Да, я. С кем имею честь? Взаимно. Нет, не видел. Что, пропала? Не переживайте, найдется. Это же дети… Сколько? Сколько?! А-а-а… Нет, да нет, просто удивился. Такие поступки в таком возрасте делаются по причине, а не по характеру. Вам виднее. Нет, я не грублю и ни на что не намекаю.
Она сразу поняла, кто звонил, но поняла и то, что ангел-хранитель в играх отчима не замешан. Разговор прерывался длинными паузами, и она будто была рядом — представляла каждое произнесенное слово своего типа родственника, его красное лицо и кривящийся в гневе рот.
— Вышлите мне на этот номер её фотографию. Откуда, кстати, узнали его? Да бросьте, угрозы никому, кроме ментов, не идут. А я вообще веселый парень, ага. Какая сестра? Ах сестра… Ну, это, скажем мягко, не ваше сраное. Я понял. Спасибо, учту. И вам не хворать.
Она начала шептать. Знала, что последуют вопросы, и хотела задать несколько своих. Голос не хотел слушаться — отвык от болтовни, но чем дольше длилась тишина, тем стремительней росла скорость шепота.
«Судя по всему, трубку повесили», — мелькнула мысль, и почти тут же за ней открылась дверь в комнату, заставив распахнуться от неожиданности глаза и вздрогнуть телом.
— Очнулась? Вот и славно. Кто ты, мать твою, такая?
Черный. Так она сразу назвала его. Её ангел-хранитель оказался черным и орал, испепеляя огнем своих глаз, словно хотел зажарить заживо.
— Сколько ему понадобилось времени, чтобы найти меня? — спросила тихо, с болью в горле, но он услышал и понял сразу.
— Кто ты?
— Сколько вр…
— Кто, бл*дь, ты такая?! — он стал подходить, сжимая в руке выключенный мобильник.
— Бл*дь, наверное.
Он задохнулся. Смотрел на эту тщедушную, едва выжившую, белую и местами синюю, а в голове опять начинала звенеть струна.
Зае*ала она, если честно.
« Глава 2
Наши дни.
— Милая, выручи, пожалуйста, а?
— Людок, не проси, не смогу. Не в этот раз.
— Ну, с тебя же не убудет, а мне позарез как надо!
— Тебе всегда надо, а у меня репутация порядочной женщины. Я не могу, не имею права так рисковать.
— Да как же ты будешь рисковать, если там не видно ни зги?
— У меня есть отличительная особенность.
— Голос? Подумаешь… Тысячи таких!
— Хорошо. Если ты мне сейчас назовешь хотя бы одного человека из близкого окружения с почти таким же — соглашусь.
— Пугачёва!