— Н-нет. Хотя я переживала немного, но ты же вернулся. И сейчас вроде бы выглядишь неплохо. Даже бодренько так. Ты себя хорошо чувствуешь? Вчеры ты был какой-то горячий.
Алдуин весело рассмеялся.
— Я огненный дракон. Я всегда горячий.
— А, ну тогда я зря волновалась, — Марисса облегчённо вздохнула. — Я же не знаю тебя так же хорошо, как и ты сам себя.
— У каждого должны быть свои тайны, — подмигнул дракон. — Ты так не считаешь?
— Да, конечно, — вздохнула девушка, поняв, что не на все свои вопросы она получит ответ.
— Ну что же, — встряхнулся Алдуин. — Давай придумаем чем можно перекусить и полетим в город.
Марисса с недоверием посмотрела на Алдуина.
— В город? Зачем нам в город? Мы же вроде всё купили. Правда, я хотела попросить ещё немного пряжи и спиц, если, конечно, у вас такое есть. Одеяло совсем поизносилось и мне проще новое связать. Да и ещё что-нибудь из одежды я могла бы придумать…
— Чем тебе не нравится эта одежда? — дракон умел вовремя перебить. — Ты выглядишь в ней очень даже привлекательно.
— Привлекательно? Я чувствую себя как… как… как девушка лёгкого поведения.
Алдуин снова звонко рассмеялся и собрался зайти в пещеру, бросив на ходу.
— Куртизанки одеваются совсем по-другому.
Мариса соскочила с камня и бросилась догонять.
— Я была о тебе другого мнения.
— Ты о чём? — невозмутимо ответил он.
— Вот уж не думала, что ты пользуешься такими услугами.
— Милашка ты моя, — усмехнулся он, — знать о них и пользоваться их услугами — это не одно и то же.
— А… — Марисса почувствовала себя неловко и решила вернуться к другому, более интересному вопросу. — Ты так и не сказал, зачем нам в город.
— Как зачем? Мы же обговаривали этот вопрос. Мы подыщем тебе какой-нибудь домик. Рукоделием ты занимаешься, вот и будешь делать одежду на заказ. Или что ты там ещё умеешь. Заработаешь на жизнь сама.
— Но я ещё здесь совсем ничего не знаю. И вообще никого не знаю. Я не знаю, сколько тут ещё опасностей. А вдруг на меня нападут, ограбят, побьют или… изнасилуют, — Марисса не лукавила, она действительно всего этого боялась. Большого огненного дракона не боялась, а грабителей и хулиганов — до дрожи в коленках.
Алдуин некоторое время вопросительно смотрел на неё, пытаясь понять насколько она серьёзна, потом пожал плечами.
— Но ведь ты же понимаешь, что не можешь оставаться здесь вечно. Тебе здесь не место.
— А почему мне самой нельзя решить, где моё место? Может быть, мне здесь больше нравится? Рядом с тобой. Можешь летать по своим делам сколько хочешь, я не расстроюсь. А рукоделить я и тут могу. И руки будет чем занять, пока тебя нет. По дому ещё могу… если вымести мусор и обзавестись чем-то вроде мебели, тут будет очень даже уютненько.
— Никакой мебели! — вспылил дракон. — И это вопрос решенный, обсуждению и обжалованию не подлежит.
— Ну Алдуинчик, — Марисса попробовала сделать жалобный вид, но это не помогло.
— Либо эльфийский городок, либо родная деревня.
— Город, — временно сдалась Марисса, уже обдумывая пути возвращения. — Только не в деревню. Я согласна на Лиирен. Но только если ты будешь прилетать ко мне.
Алдуин покачал головой, но согласился.
Глава 13
Марисса всю дорогу делала обиженный вид. Хотя, почему делала? Она была на него очень обижена. Марисса уже выстроила план благоустройства пещеры и теперь этот план оказался невыполним. По крайней мере, не сразу.
— Ты долго собираешься дуться на меня? — спросил Алдуин, наконец заметив, что Марисса молчит уже примерно с полчаса с тех пор, как они вошли в город.
— Я не дуюсь на тебя, — демонстративно отвернулась она, пытаясь сделать вид, что рассматривает что-то на витрине. Это по чистой случайности оказался лоток с тканями. Прямо на глаза попался рулон ткани, которая прекрасно подошла бы в качестве занавесок, если бы в пещере были окна. Добраться бы ещё до той пещеры… — И вообще, я тут присматриваю что-нибудь для своего рукоделия.
В последнюю фразу Марисса вложила весь свой сарказм. Она надеялась, что Алдуин это заметит, но он просто пожал плечами. Вот как он умудряется быть таким черствым? Разве в этом мире драконы не отвечают за тех, кого поймали? Или всё же спасли?
Марисса одарила дракона оценивающим взглядом, ещё больше теряясь в догадках. Что может твориться у него в голове? Для чего он спас её? Чтобы при любом удобном случае избавиться от обузы? Не проще ли было бы дать ей упасть? Уж как-нибудь выплыла бы. Или потонула бы и через пару дней её хладное тело вынесло бы на берег прибоем.
Она вздрогнула, представив эту картину. Нужно постараться быть поосторожнее с обвинениями в следующий раз. Всё-таки, он её спас, хотя его об этом и не просили.
— Я заметил как именно ты на меня не дуешься, — Алдуин всё же распознал ядовитую интонацию. — Когда-нибудь потом, чуть позже, ты поймёшь, почему я так сделал.
— Если ты имешь в виду те странные переливы на твоей коже, твоё отсутствие и внезапное появление в очень истощенном состоянии, то не сильно-то это меня испугало.
Алдуин фыркнул и отвернулся, но Марисса успела заметить, что ему было больно об этом вспоминать.
— Ты даже представить себе не можешь, что происходит со мной в такие моменты.
— Может быть, тебе стало бы легче, если бы ты открылся кому-нибудь.
— Например, тебе? — улыбнулся Алдуин своей обворожительной улыбкой, в которой всё ещё оставались тоскливые нотки. — Забудь об этом, красавица. Есть вещи, о которых лучше не знать. Никому.
Марисса улыбнулась примирительной улыбкой, уже обдумывая очередные веточки своего плана. Она обязательно об этом узнает. А пока нужно придумать, как подольше остаться в пещере.
— Ладно, — она гордо расправила плечи. — Давай лучше покупками займёмся. Мне кажется, я уже нашла то, что мне нужно.
Некоторое время спустя они принялись искать подходящий домик. Вот тут Марисса развернулась как следует. Этот был не такой, тот стоял не удобно, а третий так вообще был без летней террасы. Какой же это дом мечты, если у него нет летней террасы? И вообще, что это за эльфийская деревня? Разве в эльфийской деревне дома не на деревьях строят?
— С чего ты это взяла? — удивлённо спросил Алдуин и Марисса почувствовала себя неловко. Действительно, с чего она взяла, что эльфы живут на деревьях? Только потому, что прочитала об этом в книжках?
— Да так, — она даже немного покраснела. — Просто слышала об этом… где-то.
— Забудь о том, что ты слышала. Эльфы никогда не тронут природу зря. Вот ты представь себе, что на твоем плече возвели скворешник, да вдобавок ещё и прибили его длинными ржавыми гвоздями, чтобы не падал ни при каких условиях.
Мариссу передёрнуло.
— Фу. Даже представить не могу. Точнее да, представила. И мне очень не нравится то, что я представила.
— Вот и деревьям не понравилось бы, — Алдуин пошёл дальше по улице, в поисках следующего варианта.
Марисса прогнала свои фантазии и бросилась догонять его.
— Подожди, — она едва не врезалась в дракона, который внезапно остановился. — Это я поняла. Теперь можно узнать, почему те дома, которые мы смотрим… почему они пустые?
Она повернулась в ту сторону, куда смотрел Алдуин и замерла.
Вот он — дом мечты. С летней террасой, с резным наличником в виде зелёного плюща, да ещё и с милыми разноцветными клумбами, усаженными шикарными ароматными розами. В таком доме она бы с радостью поселилась. Вот только в нём не будет её дракона. Да и обустраивать его будет не так интересно, как пещеру. К тому же, и море отсюда далековато… Но на первое время, пока она не приручит Алдуина, это самый адекватный вариант из всех ранее просмотренных. Тут хотя бы розами пахнет. И рынок рядом.
Марисса подошла ближе и пыталась понять, пустует ли этот домик на самом деле. Уж слишком ухоженным кажется садик.
— Понравился? — спросил дракон.
— Ага, — выдохнула она. — Он точно пустой?
— Точно, — уверенно отозвался Алдуин. — Вот как раз и хозяйка приближается. Наверное, пришла цветы полить.