Рон задумчиво прищурился, прикидывая, не свалить ли ему на самом деле все на человека, о котором идет речь. Это была самая быстрая возможность избежать беды, и если Гермиона была готова пойти на это…
— Обвиняй Малфоя сколько хочешь, Гермиона, но мы заслуживаем того же. На самом деле это мы с Роном решили использовать тебя, а вот Малфой сомневался.
Рон сердито посмотрел на Гарри, и Гарри увидел, как Гермиона снова посмотрела на сумку и глубоко вздохнула.
— Вы все у меня в долгу. Мой звездный час. Вы ведь это понимаете?
Они согласно кивнули, радуясь, что она не разозлилась так, как могла бы. Уютная тишина окутала палату, и Гарри почувствовал желание заглянуть внутрь сумки, на которую все еще смотрела Гермиона.
— Значит, охранник? Ты так сказал?
Гарри кивнул.
— Да. Его звали Эвелинс. Обычно работал в ночную смену. Первое, что мы из него вытянули — контрзаклинание. После этого мы сразу же пришли сюда, чтобы тебя разбудить. Что касается «почему» и «как», я полагаю, мы выясним это, когда вернемся в Министерство.
— Нам придется кое-что изменить. Он был служащим Министерства, а значит, инсайдером, способным избежать воздействия всех чар и заклинаний, установленных вокруг здания? — Рон покачал головой.
— Это просто неприемлемо. Нам придется реконструировать всю систему, — добавил Гарри.
— Возможно, случайный сторонник Темной стороны? — спросила Гермиона, поерзав в поисках удобной позы.
— М-м, я так не думаю. Из всех жертв ты была единственной магглорожденной. — Гарри помолчал, раздумывая, стоит ли рассказывать ей, как Эвелинс повернулся, чтобы уйти в коридор вместе с Малфоем. — …плюс еще был один полукровка.
Гермиона прищурилась, глядя в потолок.
— Подожди, пока я доберусь до этого придурка. Вот так подкрадываться к людям! Чертов мелкий трус.
Рон успокаивающе похлопал ее по руке.
— Он уже проводит время в исправительных учреждениях Гилфорда.
Она издала какой-то горловой звук, а потом посмотрела в голубые и зеленые глаза.
— Так когда же я отсюда выберусь? Меня ждет много работы…
Гарри и Рон переглянулись, а она продолжала тараторить, не утруждая себя молчанием, зная, что самое меньшее, что они могут сделать, — стиснуть зубы и слушать.
***
Драко шагал по коридору, думая только об одном. Грейнджер пришла в себя два дня назад, но до сегодняшнего дня у нее не было причин приходить в Министерство. Совещание было назначено меньше чем через час, что давало ему достаточно времени, чтобы подокучать ей.
Однако все планы вылетели из головы, как только он приблизился к ее кабинету. Он все еще был далеко и не видел, кто кроме Гермионы находился внутри, но дверь была открыта, и Драко расслышал другой женский голос.
— …так интересно. Ирландия прекрасна, это правда. Я просто не могу поверить, что ты уезжаешь, тем более через неделю.
— Знаю. Это просто смена обстановки. Я буду заниматься там той же самой работой, а чтобы навестить друзей, нужно будет лишь аппарировать. Я подумала, что было бы интересно пожить там какое-то время. Должность исследователя открылась две недели назад, но я не думала, что Министерство позволит мне перевестись. Однако после всего, что случилось, я думаю, они пришли к выводу, что чувствуют себя обязанными мне. Кроме того, я обещала вернуться через год.
— Здорово. Я так волнуюсь за тебя! Интересно, не ищут ли они секретаршу? — Голос умолк, и Грейнджер быстро подхватила беседу:
— О, нет. Во всяком случае, я об этом не слышала.
— Хм.
Рука Драко лежала на стене, голова была опущена, губы сжаты. Он пробормотал несколько отборных ругательств и задумался, что же ему теперь делать. Отпустить ее? Сказать что-нибудь? Он не был уверен, но ударился головой о стену, когда подумал о том, как, черт возьми, он во все это вляпался. Он должен быть счастлив, что Грейнджер собирается уехать, не начиная обратный отсчет дней этой несчастной недели и не продолжая заниматься этим весь год.
Это было уже слишком. Честно. И начинало чертовски злить.
Он прошел оставшийся метр коридора и остановился в дверях, чтобы рассмотреть, с кем она разговаривает. Грейнджер заметила его первой, но тут Фрида поняла, что та больше не обращает на неё внимания, и тоже повернулась к двери.
— Уважаемые дамы, — поздоровался Драко, слегка кивнув головой.
— Малфой, — ответила Грейнджер.
Фрида поджала губы и прошла мимо него к выходу из кабинета.
— Я вернусь, как только он уйдет.
Гермиона смотрела, как секретарша выходит, а он наблюдал за Гермионой. В кабинете воцарилась тишина.
— Переспал с ней и исчез, не дождавшись утра, Малфой?
— Ты всегда так будешь делать?
— Как? — Она снова посмотрела на него.
— Думать обо мне самое худшее. — Драко одной ногой ступил в кабинет, помедлил и осмотрелся, прежде чем войти полностью.
Она с минуту изучала стол.
— Я не всегда думаю о тебе самое худшее.
— А что ты обо мне думаешь, Грейнджер?
Она посмотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Он не сводил с нее взгляда, пока она не разорвала зрительный контакт, панически пытаясь придумать новую тему.
— Ты все еще должен мне новую одежду, Малфой.
Он наклонил голову, почти ухмыляясь при воспоминании, но удержался от улыбки.
— Я не об этом спросил…
— Честно говоря, эта юбка такая короткая, как будто ты купил ее в детском отделе. А блузка? Это что вообще такое? Уверена, что блузкой это назвать нельзя. Практически абсолютно прозрачная, а декольте…
— Говори, что хочешь…
— …правда, Малфой. Когда я сказала «возместить ущерб»…
— …мой вопрос. Рано или поздно тебе придется ответить. Даже тебе в какой-то момент придется сделать паузу, чтобы глотнуть воздуха. Есть так много, что ты…
— …придется вернуть обратно. Отдай эти вещи кому-нибудь другому или сделай с ними все, что хочешь — чем бы то ни было. Но тебе все равно нужно заменить одежду на правильную. Ты должен… — Они так и продолжали пытаться переговорить друг друга.
— …уже минута. Возможно ли, чтобы ты закрыла рот? Я действительно не хочу знать, как долго ты можешь болтать о всякой ерунде, которая мне совершенно не…
— …во всяком случае, в моем кабинете? И знаешь, меня действительно раздражает, что ты никогда не стучишь. Ты бы подумал…
— Заткнись! Черт возьми, Грейнджер!
Она откинула голову назад, выражение лица стало взволнованным.
— Если ты не хочешь меня слушать, быть может тогда тебе лучше уйти из кабинета. Я…
— Ты собираешься в Ирландию?
Гермиона остановилась и посмотрела на Малфоя, который придвинулся к столу, задавая вопрос. Его тон был почти обвиняющим, а глаза искали в ней что-то, о наличии чего она и не догадывалась.
— Откуда ты знаешь?
— Я услышал ваш с Фридой разговор, когда проходил мимо. А Поттер и Уизли знают? — Гермиона кивнула в ответ, все еще не понимая, к чему он клонит и почему так себя ведет. — Что сказали?
Она пожала плечами.
— Они не возражают. Думают, что это пойдет мне на пользу. Смена обстановки и все такое, знакомство с новыми людьми. Не знаю. Я просто исчезну, так что это не имеет значения.
— Это имеет значение, — пробормотал Драко, падая в одно из кресел.
— Прошу прощения? — Она нахмурилась и слегка склонилась над столом.
Он вздохнул и закрыл глаза, сжимая переносицу, чтобы отогнать надвигающуюся мигрень. Если бы только у него сейчас было немного зелья мужества — всегда было намного легче принять его, чем собраться самому.
— Грейнджер, — тяжело выдохнул он, — я не хочу, чтобы ты уезжала.
Воздух внезапно стал тяжелым, и Драко даже не сильно отругал себя за то, что не может посмотреть ей в глаза. Ему потребовалось достаточно времени, чтобы заговорить, стоило довольствоваться хотя бы этим. После долгой паузы она усмехнулась.