— Никого.
Внезапно он отстегивает ленту и толкает меня на лестницу.
— Что ты?…
— Давай, давай! Наверх!
Не знаю почему, но я включаю самую высокую скорость, которую мою ноги могут выдать на каблуках.
Когда Ленни перестает меня подгонять, я останавливаюсь и замираю. Прохладный ночной воздух обдувает мое лицо, а шум города вокруг кажется тишиной после громко грохочущей музыки.
— О, это мне нравится!
Я расслабляю спину и чуть ссутулено плетусь к диванчикам с видом на город.
— Ты всегда знаешь, что мне нужно, Ленни!
— Еще бы, детка!
Ленни садится на скамейку рядом со мной и, засовывая руку во внутренний карман своего пиджака, заговорчески говорит.
— У меня есть еще кое-что, чего тебе явно не хватало.
— И что же…
Я не успеваю договорить, когда вижу в руке Ленни кривую самокрутку с характерным запахом.
— Ты серьезно?
— Да, конечно!
Я не могу сдержать смех.
— Я вроде как перестала увлекаться этим, когда окончила университет.
— Да ладно тебе! Внизу — скука! Все уже напились и прыгают под Тейлор Свифт. Миа из бухгалтерии сосется с парнем из отдела продаж. Твой Крейг клеится к очередной стажерке. Что еще нам делать?
Я почти сдалась, но еще делаю вид, что думаю. Ленни толкает меня плечом.
— Все будет ок, детка!
Он достает зажигалку и прикуривает. Дым, исходящий от самокрутки, сам собой проскальзывает мне в ноздри. Я уже чувствую его расслабляющую силу. Ленни делает большую затяжку и передает сигарету мне. Пока я, так сказать, втягиваюсь, он задумчиво смотрит на меня.
— Ты планировала сегодня с кем-то…
Он выставляет указательные пальцы и трех их друг об друга. Мне становится так смешно, что я издаю звук, больше похожий на хрюк. Мы оба громко смеемся.
— Ленни, ты такой дурак!
Уже почувствовав расслабление, я обмякаю на скамейке.
— Я не дурак!
— Не обижайся.
— И я не обижаюсь. Ты ведь знаешь, детка, после моей Шелли, ты для меня на первом месте.
— Твоя Шелли — шиншилла.
— А никто не говорил, что главная в жизни любовь должна быть человеком.
— Иногда ты размышляешь как маньяк!
Мы снова хохочем, передавая самокрутку друг другу, когда у Ленни в штанах звонит телефон. Он достает его и смотрит на экран.
— Черт! Это Диана.
— Вот, кто должен быть у тебя на первом месте.
— Брось! Мы скоро расстанемся. Сейчас. Отвечу ей и вернусь.
Ленни отдает мне косячок и уходит в неизвестном направлении, чтобы в очередной раз поговорить со своей девушкой, как с гиперопекающей мамой.
Я еще раз втягиваю в себя горечь запретной сигареты, окончательно сползаю по спинке скамейки и упираюсь подбородком в грудь. Я щуру глаза и увлеченно играю ресницами с маленькими огоньками ночного города. Меня прерывает уже немного знакомый голос.
— Не помешаю?
До меня не сразу доходит что происходит. Даже в обычном состоянии я довольно заторможенная, а сейчас, когда большую половину косяка выкурил не Ленни, я даже не знаю, как себя назвать. Не знаю, сколько времени мне понадобилось перед тем, как я сообразила, что нужно повернуть голову. Надеюсь, что реальность оказалась быстрее, чем мое восприятие времени в этот момент.
Сначала я вижу ботинки. Блестящие. Как новые. Затем мой взгляд поднимается выше и выше, и выше, и… Я смотрю прямо в глаза своему визави. Наш новый босс, о котором так лестно отзывалась Лилли еще пару часов назад.
Он добродушно улыбается мне. И тогда меня накрывает, что я поняла. То есть, наоборот. Я резко вскакиваю на ноги, прячу руки за спину и тушу косяк в одном из цветочных горшков за моей спиной.
— Ой, мистер…
Как на зло его фамилия это кошмар логопеда.
И мой. Потому что сейчас я даже свое имя выговорить не могу.
— …Гентельшфе…
— Просто Макс.
Он спокойно смотрит на меня, но при этом в его глазах столько усмешки. Кажется, что это один из тех снов, в котором стоишь голым перед толпой, и все громко смеются и показывают на тебя пальцем.
— Простите, мистер Макс.
— Так тоже можно.
Он делает несколько шагов в мою сторону и садится на мою скамейку. Я продолжаю стоять и прятать руки за спиной. Мистер Макс бросает на меня вопросительный взгляд.
— Присядете?
Я чувствую себя неловко и чувствую непреодолимую потребность сбежать.
Можно просто провалиться сквозь землю. Подходят оба варианта.
— Я лучше пойду.
— Это из-за меня?
— Ну….
Да, это из-за тебя. Как будто что-то рядом с ним происходит не по его желанию и/или вине.
— Да ладно тебе!