Хотя провели его вы действительно отлично, подсказал внутренний голос.
— Вот спасибо. Теперь мне гораздо легче.
Ему казалось, что у него вырвали сердце, а пустота на его месте все время кровоточила и болела.
«У меня есть обязательства перед начальством. Перед самой собой. Я связана клятвой, которую дала после гибели родителей. Вся моя жизнь посвящена работе».
Он уже раз сто повторял эти ее слова с той секунды, как она ушла от него. Тогда Уэс был в шоке и не осознал их смысла. Но сейчас все понял. По крайней мере надеялся на это. Не могла она быть к нему равнодушна. Значит, ее удерживает что-то иное.
Он нашел в себе силы смириться с трагедией и научился жить заново. Даже сумел достичь взаимопонимания с братом.
Может быть, и с Карой удастся все наладить?
Уэс не был в этом уверен, но хотел попытаться.
Заслышав шаги на лестнице, он придал лицу решительное выражение. От него не так просто избавиться.
Бен сказал, что сотрясения у нее, слава богу, нет, но синяки и ссадины по всему телу. Теперь ей нужна забота и нежность. И он готов дать ей все это, если она только позволит.
Кара поднималась по ступенькам, понурив голову.
Уэс подавил в себе желание обнять ее и отнести в квартиру на руках. Он сделает это позднее. А сначала надо найти дорожку к ее сердцу.
В двух шагах от двери девушка ощутила его присутствие, но не подняла головы.
— Мы ведь уже попрощались.
— Это ты попрощалась. А я нет.
Отпирая замок, она наконец посмотрела на него. У нее не было сил снова все ему объяснять. Просто не было сил.
— Можешь помочь мне складывать чемодан, если хочешь.
— Ты никуда не поедешь сегодня, — твердо сказал он, заходя в квартиру за ней.
Кара устало вздохнула и повернулась к нему.
— Буду делать все, что сочту нужным.
— Я хочу, чтобы ты осталась. Сегодня. И навсегда.
Слезы жгли ей глаза. Господи, помоги! Разве может она подчиниться чувствам и выполнить клятву одновременно? И заниматься тем, что выбрала делом своей жизни? Она не сумеет совмещать работу и любовь. И последняя неделя доказала это.
— Я не могу. Мне пора собираться. — Кара пошла в спальню и стала собирать вешалки из гардероба.
Уэс выхватил одежду у нее из рук.
— Если ты уедешь, я поеду с тобой. — Он бросил вещи на кровать и взял ее за руку. — Мы будем жить так, как ты захочешь.
— Я и так живу, как хочу. — Кара посмотрела ему в глаза.
— Я понимаю, ты мечтаешь избавить людей от того ужаса, через который прошла, защитить их. Я тоже. Ты стремишься добиться справедливости в мире, где она не всегда торжествует. И я разделяю твое стремление. Ты хочешь контролировать свою жизнь, хочешь, чтобы тебя уважали. Но это уже так. — Он помолчал. — Много лет работа стоит для меня на первом месте. Поверь, до встречи с тобой никто не заставил меня усомниться в этом. Но теперь для меня самое главное в жизни — ты. — Уэс провел пальцем по ее забинтованной руке. — Скажи, что не чувствуешь того же ко мне, и я тут же уйду. Скажи, что не любишь меня.
Кара вскинула голову и встретилась с ним взглядом. Голубизна его глаз пленяла. Она не могла сказать ему это, как не могла бы перестать дышать.
Ее молчание обрадовало ее. Уэс поцеловал ее в лоб.
— Ты можешь жить своей жизнью, даже если твоих родителей больше нет.
Он понимал ее как никто. И это неудивительно. Ее прошлое было таким же трагическим, как его.
Девушка закрыла глаза.
— Стоя над могилами родителей, я обещала себе, что до конца своих дней буду сражаться за них. Я не могу забыть об этом.
Уэс сжал ее руки.
— Ты сражалась. И я не прошу тебя остановиться. Теперь мы будем сражаться вместе. Я не стану ограничивать тебя. Если тебе понадобится помощь или совет, я буду рядом. Но я не собираюсь указывать тебе, как жить, мешать тебе или губить твою карьеру. Твое право решать это. Просто позволь мне любить тебя.
Она вспомнила, как на протяжении последних дней он заботился о ней, поддерживал, ласкал ее тело и, главное, понимал ее. Как делился самым сокровенным. Как замечательно было работать с ним, даже когда они спорили. Разве сможет кто-то стать ей так же близок, как он?
Нет. Она полюбила его на всю жизнь.
Но впереди ждали только неизвестность, темнота и призрачные надежды.