– Дядя, это была Эффи? – вваливается в кабинет девушка, тыча наманикюренным пальчиком за спину.
– И тебе добрый день, Солнышко, – салютует ей стаканом, в котором плещется янтарная жидкость, Хеймитч, напрочь игнорируя вопрос, – какими судьбами?
– Мне нужна твоя помощь.
– Да ладно. Что на этот раз натворила?
– Ничего, мне просто нужна работа.
– Ты не ответила на вопрос, Солнышко, – кресло скрипнуло, подавшись чуть назад под весом хозяина.
– Ну… родные решили, что я эгоистка и считаю, что все вокруг меня должны прыгать, пока я занимаюсь своими делами и перекрыли мне доступ к деньгам, до тех пор, пока я не изменю их мнение.
Брюнетка плюхнулась в кресло, стоявшее для посетителей напротив стола начальника. Разумеется, удобством оно не отличалось.
– Дядя, ты должен мне помочь, мне нужны деньги я… я… – девушка лихорадочно подыскивала довод, способный перевесить чашу весов на ее сторону, – я надела это платье уже третий раз.
В ответ по кабинету, а заодно и коридору, раздался неподдельно веселый смех.
– Вот за что я тебя люблю, так за честность, – отсмеявшись сообщил Хеймитч.
– Между прочим не смешно, – недобро прищурилась племянница, – я умею работать.
– Только вот, макияж тут никому не нужен. И слава Богу.
– Дядюшка, ты должен что-нибудь придумать. Может Эффи нужна десятая помощница двадцатого ассистента? – тонкие ладошки сложились словно для молитвы, – я варю вкусный кофе.
– Классно, должно быть, смотрится в резюме, – Хеймитч задумчиво отпил из бокала, продолжая испытывать кресло на прочность. – Так, нам нужен администратор. Хозяйственная организация здесь никакая, будешь отвечать за еду, звонки. Справишься?
– Легко, – новоиспеченная сотрудница гордо вскинула голову, совершенно позабыв, что у самой дома засох кактус, в холодильнике зародилась новая жизнь в кастрюле с остатками барашка с черносливом, а башня из кружек из-под кофе грозила стать конкуренткой Пизанской. – Когда начинать? – быстро поинтересовалась девушка.
– Приступишь завтра. Пойдем, покажу, что здесь как устроено, если не испугаешься, то займемся оформлением. – Хеймитч скинул ноги, облаченные в форменные брюки и ботинки со стола и направился к двери.
– И помни, – предупредил он, – то, что ты моя племянница, не имеет никакого значения. Напортачишь, тут же вылетишь отсюда.
– Есть, шеф, – весело отдав честь, собеседница подскочила с кресла, одернув платье на место, и последовала за Хеймитчем в коридор.
Экскурсия проходила достаточно расторопно. Капитан объяснил, где и чьи кабинеты и они плавно продвигались к святая святых – отсеку, где дежурные бригады отдыхали от тяжелого трудового дня или набирались сил перед ним. Быстро вычислив белобрысую макушку, Эбернети присвистнул, привлекая внимание молодого мужчины, отдыхающего на диване, прикрыв лицо газетой.
– Мелларк, проснись и пой, принцесса! Тащи сюда свою задницу, у меня будет для тебя задание, – после этих слов он повернулся к племяннице и произнес серьезным тоном, – передаю тебя в руки лейтенанта, он покажет твой будущий кабинет. У меня куча дел, так что, сама понимаешь, вынужден буду откланяться.
– Знакомься, ваш новый администратор, Китнисс Эвердин, – представил брюнетку подошедшему к ним парню, который усиленно пытался пригладить свои, разлохматившиеся от легкой дремы, волосы.
– Пит Мелларк, лейтенант пожарной части и старший в своем отряде, – похлопав парня по плечу, капитан уже было собрался развернуться, но застыл на мгновение, продолжив стальным тоном, – Китнисс моя племянница, так что и не думай распускать руки. Узнаю – отрублю к чертям и отдам соседке, она делает отличный холодец. Уяснил?
– Эээ.. и в мыслях не было, сэр!
– Отлично, покажи ей третий этаж и ее новый кабинет. Все, свободны! – громкий хлопок двери ознаменовал уход Эбернети из помещения.
Пит пытался переварить полученную информацию и, будто очнувшись, вспомнил о находящейся рядом с ним девушке, незамеченной им на фоне бушующего капитана. Повернув голову, он встретился с крайне любопытным взглядом стального цвета, придирчиво разглядывающим его лицо, спускаясь все ниже и ниже. Узнавание, вперемешку с пониманием, не заставили себя долго ждать – «Нет…нет-нет-нет! Черт!»
– Привет, – подмигнула ему девушка, которая, в отличие от блондина, оказалась более расторопной в идентификации его личности, – вот мы и познакомились.
– Не так я привык узнавать имена, – глухим голосом ответил парень, уворачиваясь от попытки брюнетки провести своими пальчиками по вороту его рубашки.
– Да я вообще не привыкла этого делать, – ее улыбка с каждой секундой становилась все шире, до чертиков пугая, казалось бы, взрослого мужчину. Уж слишком сильны были в памяти последствия их маленькой шалости.
– Прям чувствую себя исключительным. Нам налево, – Пит решил как можно быстрее завершить задание, поймав на девушке заинтересованные взгляды своих коллег.
Китнисс уже не считала это место неинтересным, следуя за широкой спиной парня и наглым образом разглядывая его аппетитную попку, которую так и хотелось как следует сжать или шлепнуть. «Какой стеснительный. В прошлый раз он мне таким не показался. Что ж, так будет даже интереснее» – ухмыльнулась своим мыслям девушка, совершенно не слушая его слова относительно проходящих мимо комнат.
***
– Ладно, ребят, до завтра! – Финник обернувшись, коротко машет рукой и спешит в комнату отдыха. Это ж надо было изловчиться оставить телефон. Не то, чтобы он очень ждал звонка, но все-таки…
Сравнительно небольшое помещение, телевизор, столы для еды, окруженные чинно выстроенными стульями, диван, на котором Джоанна заботливо расправляла клетчатый плед, собираясь бросить сверху подушку. Обычную домашнюю, для сна…
– А ты что здесь делаешь? – удивляется Финник, забыв зачем пришел.
– Разве не видно? – вскидывается девушка.
– И почему не дома?
– Меня выселили, вот, пока ищу новое жилье, решила тут перекантоваться.
Финник хмурится, разглядывая девушку с воинственным взглядом, на манер щита прижимающую к себе подушку. У ног небольшая сумка, в которой она видимо прячет что-то из вещей. Не то, чтобы они друзья. Да, если бы не вызов, она бы его прибила без всякого сожаления еще утром, и это за маленькую шалость, но спать на работе на диване… Все должны отдыхать от работы, особенно если они здесь оказываются не по своей воли.
– Собирайся, пошли, – неожиданно для самого себя, командует он.
– Финник, прекрати, тебе что жалко?! – принимается спорить Джоанна. Нет, не упрашивать, тоже мне глупости.
– Разумеется! В этом диване слева пружина торчит, а справа пятно о истории происхождения которого я даже знать не хочу, но мне кажется, что с каждым днем оно становится все больше. На нем спать можно только в качестве наказания. Так что пошли, поживешь у меня, – мужчина приглашающе машет головой и направляется к двери, попутно подхватив сиротливо лежащее средство связи на углу стола у телевизора. – У тебя есть возражения?
– Нет! – кинув на середину пледа подушку, а затем и сумку, девушка сгребла все это на манер узла и помчалась следом.
– У тебя мало вещей, – зачем-то сообщает Финник, пока Джоанна усаживается в машину.
– Большая часть в камере хранения, – брюнетка неопределенно жмет плечами и удивленно осматривается вокруг, как будто до сих пор не верит и ожидает подвоха.
– Будет время, заберешь.
Финник жил сравнительно недалеко от станции из соображений удобства и лени – уж очень он любил поспать, и лучше лишние двадцать минут сна, чем толкаться по пробкам, да и даже засыпая на ходу можно добраться в родной уголок.