Он упрямо посмотрел на меня:
— Что происходит? С каких пор говорить женщине комплименты — это плохо?
— Когда тебе говорят, что ты идеальна, это не комплимент, — огрызнулась я.
Его большая рука сжалась вокруг кофейной кружки, и вспышка гнева промелькнула на его лице. Он поставил кружку на тумбочку с резким стуком, кофе выплеснулся через край.
— Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, Мия.
— Хочу, чтобы ты перестал думать, что я идеальна!
Теперь я почти кричала и попыталась сделать глубокий вдох, чтобы просто немного остыть, чёрт возьми. Это не помогло. Элайджа, ведущий себя, как Филип, — это было больше, чем я могла вынести. Не сейчас, когда я влю...
«Нет! Не произноси этого, девочка!»
— Серьёзно? Ты хочешь, чтобы я перестал делать тебе комплименты? Боже... — Элайджа провел рукой по своим густым волосам. — Я ничего не могу сделать правильно, да, Мия? Неважно, что я делаю или что говорю, это всегда неправильно. Почему ты вообще согласилась переспать со мной?
— Потому что я...
Я сжала губы, ощущая подкатывающую тошноту, когда Элайджа горько рассмеялся.
— Точно. Потому что тебя достал зуд, и его нужно было унять. Это всё, да ведь? Я достаточно хорош, чтобы трахаться, но недостаточно хорош, чтобы встречаться со мной.
— Нет! Это вовсе не так! Элайджа, я просто... я не хочу, чтобы ты думал, что я идеальна. Хорошо? Мне нужно, чтобы ты...
— Отлично. Я не думаю, что ты идеальна. Счастлива?
— Мне жаль.
— Не надо. Я не хочу и не нуждаюсь в твоей жалости. Спасибо, что научила меня трахаться, но думаю, с меня достаточно.
Я уставилась на него.
— Послушай, я не прошу о многом. Пойми, я не так идеальна, как ты думаешь. Я не говорю, что хочу прекратить то, что между нами, на самом деле, думала, может быть, мы могли бы попробовать встре...
— Я хочу прекратить, — сказал Элайджа.
Я с трудом сглотнула:
— Ч-Что?
— Я хочу прекратить, — повторил он. — Мне не нужны больше уроки, и я сам могу найти подружку. Кого-то, кто захочет большего, чем унять зуд.
Я сморгнула слезы и прочистила горло.
— Элайджа, я...
— Не могла бы ты уйти, Мия? Я устал и мне больше нечего сказать. Как-нибудь увидимся.
Он уставился куда-то поверх моего плеча, его лицо было замкнутым и отстраненным.
Слёзы потекли по моему лицу, я развернулась и практически выбежала в дверь.
* * *
Я стояла на подъездной дорожке у дома Наны, уставившись на свои руки. Прошло три дня с моей ссоры с Элайджей, и всё это время я не выходила из дома. Завтра мне нужно на работу, и я уже боюсь этого. Если случится несчастный случай, и увижу Элайджу на месте происшествия, не знаю, как отреагирую. Моё первое предположение — разрыдаюсь.
Я вздохнула и поплелась к входной двери. Я и сегодня не хотела выходить из дома, но Нана позвонила и настояла, чтобы я пришла сегодня после обеда. Не в силах придумать причину, почему не смогу, затащила свою жалкую задницу в душ, собрала волосы в пучок, надела наименее грязные леггинсы и футболку и приехала сюда.
Я поднялась по ступенькам и постучала в дверь, прежде чем войти. В доме Наны пахло точно так же, как и всегда, тёплыми булочками с корицей и яблоками с карамелью, но даже знакомый запах не мог развеять мою депрессию.
— Нана? — Я повесила куртку в шкаф и сняла ботинки. — Я здесь. Зачем ты попросила меня припарковаться дальше по улице? Я думала, подъездную дорожку не начнут ремонтировать до следующей недели.
— Я на кухне, милая.
Я прошла на кухню.
— Зачем ты меня звала? Я не могу остаться надолго. Мне жаль, но я... Изабель? Вайят? Что вы здесь делаете?
Я в замешательстве уставилась на свою лучшую подругу и кузена, сидящих за столом с Наной. Перед ними стояла тарелка печенья, Вайят схватил печенюшку и жевал её, пока я продолжала пялиться на них.
— Садись, Мия, — сказала Изабель.
— Что происходит?
Я бросила на Изабель подозрительный взгляд. Хотя ни слова не говорила Нане о том, что произошло, я уже плакала на плече Изабель дважды после ссоры.
Изабель взглянула на Нану.
— Это собрание.
— Что? Какое собрание?
— Просто сядь, Мия. Пожалуйста.
Я начала отступать с кухни.
— Неа, ни за что. Я не знаю, что здесь происходит, но я...
— Мия Маргарет Мартин, — произнесла Нана. — Усади свою милую попку на стул, немедленно.
Надувшись, я прошла на кухню и усадила свою задницу на стул, скрестив руки на груди.
— Твоё второе имя — Маргарет? — спросила Изабель.
— Заткнись, Иззи.
Она ухмыльнулась мне:
— Это собрание с целью любовного вмешательства, Мия.
— Оу, что? — Вайят замер со вторым печеньем во рту.