Момент оживания вышел почти осязаемым. Статичный камень вдруг превратился в приостановленное движение, спящая в нём сила — в действующую. За первым големом пошёл второй.
— Хорошо, что их только двое, — сказал я Кузьме, когда мы закончили. — Провозились бы до ночи.
— Да и не осилил бы я больше сегодня, — согласился Кузьма. — Довольно энергозатратная штука.
— Ну что, пошли сразу их по месту и поставим?
— Через улицу погоним, что ли? — прикинул Кузьма. — Хоть и вечер, толпа соберётся почище, чем на представления цирка.
— Да так, через дом пройдём.
— В прихожей уже пол отшлифовали, искарябаем.
— Вот я как раз по прихожей укрепляющим заклинанием пройдусь, на этот объём у меня маны хватит — не искарябаем.
Спустя не более чем десять минут центральные управления служб безопасности сразу восьми уважаемых родов (включая государев) получили экстренное сообщение о том, что в час двадцать пополуночи двери особняка Пожарских распахнулись, и из них вышли два чрезвычайно крупных гранитных льва в сопровождении самого князя Дмитрия Михайловича. По указанию князя звери улеглись по обе стороны от парадного входа и приняли неподвижно-каменный вид.
В ОСОБНЯКЕ
Настроение у меня с утра было преотличное. Измеритель показал мне рост по четыре единицы на каналы и на общую ёкость манохранилища. И что ещё приятнее — уровень, после упрочения полов в прихожей упавший до жалкой единицы, за ночь дополз почти до сорока. Работают наручи! Да, мне пришлось в них спать, это было непривычно и не очень удобно, но оно того стоило.
За завтраком Фёдор доложился, что благодаря сверхурочной работе ремонтников-отделочников флигелёк преобразился в небольшую и аккуратную больничку.
— Кое-что из медицинских приборов заказали, ждём-с поступлений, но приём уже можно начинать. Объявления в газеты в сегодняшние номера уже заказаны.
— Вот и славно, — ободрил я. — Ты, Ирина, лечи бабёнок по своему разумению, а мы уж с Кузей по мере возможности заглядывать будем.
— А ты, ежели случай тяжёлый — не стесняйся, говори сразу, — добавил Кузьма.
И правильно. От этого всем польза будет. И страдалицам облегчение, и в магических уровнях рост, не говоря уже об излишках энергии, которые неизбежно сможет накапливать Кузьма.
— Одно мне не нравится, — Пахом, нахмурясь, отпил чаю из расписной чашки с розами, — не подумали мы, что люди-то приходящие прям во двор к нам переть будут. А ну как вместе с болезными злоумышленник какой пролезет?
Все переглянулись. Я прикинул, что флигель боком своим совсем близко к ограде стоит, а выхода у него два:
— А сделай-ка, Фёдор, вот что. Отгороди флигель, чтоб к забору небольшой дворик получился, а в заборе отдельную калиточку организуй. А Ирина пусть через вторую дверь домой ходит.
— Так придётся же охрану ставить?
— Покуда нас чужие патрули с улицы караулят, вряд ли кто рискнёт напасть, а скоро и своя охрана будет, об том не печалься. Теперь вот что. В мои покои сегодня не заглядывать и никого не впускать.
— А уборка как же? — обеспокоился Фёдор.
— Отменить, не зарасту уж мхом за один день.
Я решил, пока объём маны позволяет, перетащить на время Горуша, чтобы вечером по-быстрому сгонять с ним в поисках никому не нужных древних статуй. Если всё враз затевать — не хватит мне, маломощному, маны. Так что после завтрака мы с Кузей споро прошли к себе:
— Я не пойду, просто портал подержу. Ты стрелой пронесись, найди его — и сюда. Да бегом, я больше пяти минут не продержусь, — я открыл небольшой проход, и Кузя мелькнул в него натуральной стрелой.
Появились они быстро, я даже паниковать не успел начать — раскрыл Горушу вход по его габаритам, объяснил идею.
— Получается, мне день просто сидеть?
— Почему — просто? Дело себе придумай. Приёмник хоть обмозгуй.
— Да я его уж сочинил, даже делать начал — если б не сюда…
— Ну, тогда вот, — я достал из потайного шкафа коробку с камнями и грохнул перед ним на стол: — разбирай по сортам, по огранке. Громко, чур, не бормочи и никуда из комнаты не выходи — усвоил?
— Обижаешь, хозяин! Я уж с понятием!
— Давай только сфинксов брать не будем, — попросил Кузьма, пока мы ехали до Академии. — Характеры у них сплошь дурные, и в камне это всё равно проявится. А рты им не заткнёшь!
Мда, была у сфинксов дурацкая привычка со всеми подряд препираться, а големы с человекоподобными лицами всегда получались говорящими.
— Значит, пойдём в Узру. Помнишь там стадион? Я надеюсь, от него ещё что-нибудь осталось.
ЕЩЁ НОВОСТИ
Академия снова исходила очередными сплетнями. Все сразу забыли и про царя, и про посла, и обсуждали только, что Юрий Трубецкой совершенно внезапно бросил дом и оставленную на него сестру и куда-то сбежал (большинство склонялось, что в Польшу, поскольку более ни о какой стране Юрий обычно разговоров не вёл).
— Надо ж так не хотеть жениться! — возмущались девчонки. — Не такая уж Настя и страшная.
У меня было своё мнение на этот счёт. Не считая того, что Салтыкова (уж будем объективны) была вовсе не страшная, побежал Трубецкой не от неё. Скорее всего, испугался, что альвы предъявлять ему начнут за сломанный Экскалибур, вот и слинял. Гнев хозяйский шавке страшен, всегда так было и будет.
Целый день я плодотворно занимался выписыванием свитков подчинения — если всё хорошо срастётся, к ночи у меня появится целый отряд охранников. Или в отношении животных следует говорить «стая»? Кстати, почему бы не использовать статуи воинов, если попадутся целые? Ну, а вдруг? В саду поставить — типа украшения или на тот же вход. Да даже внутри той больнички! Пока нападений нет — просто античное искусство, художник, что дом оформлял, говорил, что нынче модно…
В плодотворной деятельности прошёл весь день, а после учёбы мы с Илюхой поехали на автотренировочную базу.
14. БУРНОЕ
ВИРАЖИ
Шофёра я отпустил — смысл ему со мной таскаться? Повёл сам. Илья пилил впереди осторожненько, опасался, видать — всё ж таки, у Димки Пожарского, может, и талант, а опыта-то ноль с хвостиком. К тому же, помимо самого вождения, выскочило осложнение в виде разнообразных указывающих знаков, смысл которых не всегда можно было угадать, а следовало затвердить наизусть. Ладно, это ерунда плёвая, меня интересовал собственно процесс.
Автотренировочная база (или, как сказал встретивший нас наставник, автодром) располагался позади здания представительства и впечатлял размерами. Это ж сколько сил было убито, чтобы люди могли выучиться машинами управлять, а потом свой класс повысить! У Рюрика в этом отношении подход был куда как проще. Поначалу высоту большую не берёшь и тренируешься над озером, чтобы, коль вдруг управление потеряешь, на воду плюхнуться. Да и шанс пришибить кого-нибудь в разы меньше, чем над степями. Можно, конечно, и над песчаной пустыней, но рядом с тогдашним нашим военным лагерем с пустынями как-то напряг был, а вот озёр — навалом. Опыта поднаберёшься — вот и нарезай круги над пустым учебным ристалищем, вверх-вниз скачи, виражи закладывай. А уж если старший мастер-кормчий сказал, что ученик гоняет справно — вот тогда вперёд, в ущелья, а освоишься — и в запуски́. Там тебе такие кружева обеспечены, да ещё сверху кто камушков подбросит, чтоб не расслаблялся — как же, моделирование боевой ситуации…
— Я думаю, — сказал наставник с прицепленной к одежде биркой «Виталий», — начать следует с лабиринта. Для освоения базовых умений.
Я уж представил себе что-то вроде пирамиды Кинич Ахау, но оказалось, что лабиринт — это всего лишь ровное поле, размеченное на дорожки со множеством поворотов. Что полезно, знаки здесь тоже стояли во множестве. Илья пристроился в стороне, а Виталий взялся объяснять: