02. КАМНИ БОЛЬШИЕ И МАЛЕНЬКИЕ
ОДНИМ ГЛАЗОМ
Я отвлёкся от воспоминаний и посмотрел на спорную парту. Белова и Муромец как ни в чём не бывало спокойно сидели рядом, слушали преподавателя и периодически что-то записывали в своих тетрадях. А я ведь выяснил, кто такие Беловы. Крошечный род состоял из двух человек: собственно, Анны и её матушки. Никаких мужчин в обозримом окружении не значилось. Однако, то, что отчество Аннушки некоторым образом совпадает с именем нынешнего государя, наводило на некоторые мысли. Илюха, интересно, в курсе?
Почувствовал взгляд. Ага, сёстры Дайго. Одна многообещающе улыбается, вторая смотрит благосклонно. Обсудили уже мою кандидатуру, ясно море. И, кажется, одобрили. Я подмигнул Момоко и сгрёб камешки в карман.
«Ну что? Эти подходящие — или ещё раз метнуться, других подобрать?» — немного нервозно спросил Кузьма.
«Подходящие, не кипишуй».
«А зачем так много?»
«Боюсь один большой не удержать. Всё же заклинание сложное, а уровень у меня слабоват. Хочу заклинание раскидать на сегменты, тогда и эффект устойчивее будет, и можно будет нежелательным сканерам подарочек небольшой прилепить. Ну что, давай делом заниматься, хватит ерундой страдать. За дозаправкой сгоняешь?»
«Уже полетел!»
КАКОМ КВЕРХУ
852 года назад
Пирамида
Следующий час я блуждал в совершенно однотипных комнатах, коридорах, переходах, и если бы не делал маленькие метки сажей от факелов — стопудово заблудился бы. Несколько раз чуть не вляпался в ловушки, которыми, судя по ви́дению, этот лабиринт был просто усеян. В итоге решил вернуться в зал с упырём и его создателями. Обновив на всякий случай щиты, я осторожно двинулся в путь — и чуть не столкнулся со зловещей парочкой!
Хорошо, что потолок в этом зале был значительно выше, чем проход в него, я только собирался спуститься пониже, чтобы перебраться через наддверную перемычку, как внизу замелькали всполохи света. По коридору кто-то шёл.
Я притаился над выходом в коридор. Вначале в зал прошаркала маленькая упыричка. С того момента как я её последний раз видел, она лишилась правой руки по локоть. Измочаленный обломок кости тускло белел в свете факела, что она несла в левой. Следом, шагах в пяти, шла парочка некромантов. Видимо, теперь они были в полной готовности. У мужика плащ, корона из перьев и странное оружие, похожее на утыканную осколками обсидиана палку. Дамочка же выступала полностью голой, только сандалии на ногах, зато сплошь разрисовалась красно-синими узорами. Из вооружения несла связку коротких копий. Они спокойно и целеустремленно двигались по коридорам и комнатам. Такое впечатление, что они уже не первый раз проходили тут. Ну, значит, мне за ними. Максимально тихо и осторожно. Посмотрим.
Слава богам, некроманты не смотрели назад (и, главное — наверх!). Из-под потолка было интересно наблюдать, как они проходят некоторые комнаты. Одну — пробираясь вдоль правой стеночки, другую — только по красным плиткам пола, не наступая на белые, ещё одну проползли ползком. При этом без видимой системы поворачивая то в одну дверь, то в другую. А несколько раз — вообще пролезая в узкие лазы, которые ещё не сразу и заметишь… вот я петлял бы тут…
Минут через двадцать они вышли в огромный зал, посреди которого возвышалась покрытая барельефами каменная колонна. А на её вершине мерцал красным здоровенный рубин. Ну, что — кажется, мы видим сердце Кинич Ахау собственной персоной. Драгоценный камень выдавал пульсирующие вспышки света, словно сердце в самом деле билось. Завораживающе красиво. И страшно.
Парочка некромантов почтительно склонилась перед залом, но дальше порога не пошла. Маленькая упыриха топталась рядом. По залу были хаотически разбросаны тонкие колонны с факелами — и больше никакого убранства. Ви́дение открывало, что пространство полно ловушек. Мощные линии силы — разноцветные, похожие на гигантские слегка растрёпанные канаты — переплетались, напоминая сложнейший узор. И если бы не его предназначение, я бы полюбовался им подробнее. Ну правда, красиво.
Меж тем, переговорив о чём-то, некроманты отправили упыричку к ближайшей колонне. Маленькая мертвая девочка подошла, куда сказали, и надавила на единственный выступающий камень. Наверное, кнопка или рычаг? В узоре ловушек пропала линия силы, и по нему покатились изменения. Линии перекраивались, накладывались друг на друга. Гениальное в своей красоте решение. Разгадать бы ещё его. А то сидеть мне тут — не пересидеть. Пока я прикидывал свои перспективы, одна из линий плавно прошла через упырёнка, и на землю упали две половинки перерубленного тела. Теперь девочка была окончательно мертва. Боги, дайте ей хорошего посмертия. А эти уроды молча стояли, смотрели. Дамочка только голову набок наклонила, оценивая результат окончательной гибели ребёнка. Постояв несколько минут они пошли назад. Я еле успел спрятаться за наддверную перемычку коридора.
Интересно, что у них есть в запасе теперь, когда упыря с ними нет?
Некроманты развернулись и пошагали назад, видимо к своей комнате — целеустремлённо, как по Большой Ивановской. Наверное, если возвращаешься, ловушки не активируются? Я сопровождал их по потолку.
Так мы и добрались до знакомого зала с шестью комнатами. Парочка уродов зашла в свою комнату и, похоже, заперлась. Я медленно и аккуратно спустился на пол. Прокусил руку и начал рисовать руну «Скрыт» в углу у двери некромантов. Если встать в центр, то помимо невидимости, никакое заклинание поиска не могло меня обнаружить. Вот только нужно было стоять ровно в центре. Только чуть вышел — всё, засветился.
Нарисовал и встал в центр. Теперь только ждать.
Ждать пришлось реально долго. Часа четыре, наверное. Или это мне от опупенно-однообразного окружения так показалось? Ну, не важно. Главное — дождался. И вот тут я обалдел.
Мужик-то вышел в том же виде, что и в прошлый раз, а вот дамочка еле пролезла в дверь. Уж не знаю, что они там за закрытыми дверями делали, но теперь в ней было метра три роста, она просто бугрилась мускулами, а глаза у этой… э-э-э… я даже не знаю, как бы её прилично обозвать? В общем, глаза светились равномерно красным. Ни белков, ни зрачков — просто красный уголь на всё глазное яблоко.
Слава богам, они прошли мимо меня, как мимо пустого места — впрочем, так и задумывалось — и удалились по коридору. А вот теперь самое интересное. Если они сейчас дойдут до Сердца, моя затея не состоится, но что-то мне подсказывало, что даже с помощью преобразившейся бабёнки им сегодня не светит…
Я вышел из скрыта и аккуратно открыл дверь в их комнату. Никаких сторожек, даже просто замков не обнаружил. Стол, на большой тарелке какие-то пирожки, кровать, на полу непонятный рисунок, уже остывший… Запах странный — вроде и благовония, но как будто банными вениками перебивает.
Решение, как убрать некромантов, пришло внезапно, и я даже поморщился от такой злой идеи. Подобное подобным, так кажется, говорил Кощей?
На полу лежала маленькая щепка. Я подобрал её и подошел к миске с пирожками. Выбрал верхний и, плавно воткнув щепку, наполнил печево стылой смертью. Столько времени проведя с Яреной, я не мог не нахвататься магии смерти, и не только верхушки знаний у меня были. Не нравилось это направление, это да. Но мог — многое. Теперь вынуть щепку и уйти в узор. Самое трудное осталось. Просто ждать.
Некроманты вернулись довольно быстро. И были они явно уставшими и потрёпанными. Уж не знаю, что в том зале произошло, но дамочка уже не впечатляла размерами и краснотой глаз, да и мужик где-то потерял свою перьевую корону.
Теперь — внимание, главное вовремя перехватить управление…
Внутри раздались разговоры, судя по звукам, кто-то лёг на кровать. Кто-то шумно пил. Ну… Сработало! В голове появилась мутная картинка. Видение становилось всё чётче и уже через несколько секунд я видел глазами мужика. Он мой пирожок съел.