— Воспользуйтесь обычным телефоном. Илья тоже, Чао Вэй, отправь бойца, пусть проводит их. Аристина Ярославовна, я выделяю вам машину, чтобы вы могли съездить к себе и собраться. С вами пойдут люди Чаэ Вэя, они и помогут, и защитят. Берите самое важное. Девушек пока проводят в гостиную, — у Анны ничего пока спрашивать не стал. Что тут спросишь, на глазах отца убили. Вернулся Илья. — Дозвонился?
— Да, через полчаса будут.
— Вот и славно. Успеем татей поспрошать. Со мной Кузьма, Змей, Матвей, Илюха и Чао Вэй, само собой. Охране на въезд передайте: приедут Муромские, пусть машины во двор пропустят, а двоих старших к нам в подвал проводят.
Подвалы особняка Пожарских были нестрашные.
«Недоработочка, — сказал я Кузьме. — Уютно у нас слишком, да света многовато. Мрачное подземелье само по себе на откровенность настраивает, а тут что? Как будто библиотечное хранилище. Поди, и крыс всех повывели».
«Крыс — это я, — покаялся Кузя. — Бегали тут поначалу. А излишек мёртвой энергии куда девать? Так я их приноровился щёлкать. Недели две назад последнюю мумифицировал».
«Нет, порядок — тоже хорошо. Но подозреваю, что господа бандиты находятся в борзом расположении духа».
И я угадал.
Несмотря на потрёпанный вид, связанные руки и то, что сидели все трое в углу на соломе, держались тати надменно и разговаривали через губу.
— Вы не понимаете, на кого вы посмели руку поднять! — горделиво откинув с подбитого глаза подкрашенную зелёным чёлку, заявил старший из троих — самый гонористый.
— Вот сейчас и узнаем, — я кивнул парням Чао-Вэя, которые внесли за нами простые лавки со склада и расставили их напротив вражин, и махнул рукой своим спутникам: — Присаживайтесь, дру́ги.
Чао Вэй, находясь при исполнении, усаживаться не стал, а занял место чуть сбоку, между нами и пленниками.
Илья опустился на лавку рядом с Матвеем. Видно, что чувствовал он себя немного не в своей тарелке. Что-то я не спросил его — может, ему никогда на допросах и бывать не приходилось? Теперь поздно уж на попятную идти.
Горыныч сел рядом со мной. А Кузьма вовсе лавку проигнорировал, а присел на корточки рядом с чужим борзым магом и одернул у него с плеча край оторванного рукава. Оценил качество адамантиевой обработки:
— М-гм… Моть, тебе, получается, проникающее надо совершить?
— М-м-м-н-д-а-а, — растянуто согласился Матвей, — чтоб контакт с кровью хороший был. Надёжнее.
Муромец покосился на кота и как будто слегка отодвинулся. На плече у татя запёкшейся кровью чернели ямки-следы от вонзившихся в плоть когтей.
Маг задёргался и едва пеной не зашёлся, исходя злостью, заорал, заплевался, только и слышно было: «курва», «курва», да «я пердоле»… Кузя смотрел на него, как на неведомую зверюшку, слегка улыбаясь, пока тот не дёрнулся в его сторону слишком резко. Ответное движение увидел разве что кот с его нечеловеческой реакцией. Горыныч только крякнул.
В подвале стазу стало тихо — только слышно, как сапоги навзничь опрокинутого поляка по полу елозят. И оскалы двух оставшихся бывших командиров как-то увяли. В руке у Кузи появился нож — на самом деле продолжение его собственной руки. Он посмотрел на меня:
— Приступать?
— Ты, Кузьма, погоди так сразу их мордовать. Право быстрой смерти ещё заслужить надо.
— Вы пожалеете! — выкрикнул один из оставшихся.
— Вот с тебя и начнём, — сказал я. — Итак. У меня есть ряд вопросов…
Дальше было грязно и некрасиво. Наёмники (то, что все они наёмники, мы выяснили довольно быстро) сперва пыжились, козыряли высокими покровителями, пытались даже нас запугивать — пока не поняли, что уже начали умирать. Сгнивать заживо, медленно и неотвратимо. Илюху дважды рвало, и выглядел он бледно, но уходить отказался. Потом явились его клановые: начальник безопасности и его старший помощник. Итоги дознаний мы выслушали все вместе: все четыре отряда были наёмниками (преимущественно польскими, из обедневших, но способных к магии родов), нанял их неизвестный тип, причём нанял довольно давно, и до этого они уже выполняли несколько менее масштабных и не столь явных поручений — в частности, участвовали в организации несчастного случая на царской охоте в начале сентября. Деньги получали через Европейский банк, представительство которого имелось в Москве, через счёт на предъявителя, по кодовому слову, каждый раз новому. В этот раз перед ними была поставлена предельно простая цель: зайти на территорию и убить всех, кого встретят.
Я смотрел на три полуживых тела и понимал, что в банковскую систему мне, даже с помощью Горыныча и Кузьмы, соваться вообще несподручно. А иначе концов не найти…