— Ну что, совет? — Сергей сделался деловитым.
— Послушайте меня, — шелестящий, словно потусторонний голос заставил всех четверых обернуться к каменной нише.
— Ярена Васильевна⁈ — вскрикнули девушки.
— Много говорить не смогу… Слушайте… — молодёжь напряжённо замерла. — Идите на север… Я чувствую: Мерлин жив… Он где-то в холмах, копит силы… Ваши уровни небольшие… вряд ли он обратит на вас внимание… даже если заметит…
— И-и… какова наша цель? — парни переглянулись.
— Постарайтесь найти его следы… В противоборство не вступайте… размажет он вас… Потом… Добраться до дома… Сообщить…
Ярена замолчала. Казалось, все её силы ушли на этот короткий разговор.
— Не можем же мы её бросить, — озадаченно сказал Сергей.
— А… А давайте я останусь? — мужественно предложила Людмила.
— Не годится, — отрицательно покачал головой Иван. — Охотиться ты не сможешь. Начнёшь дрова таскать — оставишь следы, тебя вычислят. Обеих найдут.
— … е надо… оставаться… — совсем тихо прошелестела Ярена. — … соляную пещеру… отнесите…
— Вы хотите, чтобы мы оставили вас в соляной пещере? — удивлённо уточнил Сергей.
— та… фон… хорош…
Парни снова переглянулись. Иван слегка пожал плечами и приподнял брови:
— Архимагиня! — имея в виду, что Ярене должно быть лучше видно.
— Ну, давай попробуем, — неуверенно согласился Сергей.
Они сходили в соляной отнорок, слегка разгребли завал и соорудили из крошева породы нечто вроде невысокого ложа. Перенесли сюда Ягу, привернув её в покрывало так, чтобы оставалось открытым лицо.
— хорошо… — еле слышно одобрила она, — итите…
Больше они ничего не дождались и покинули выработку, уложив в сумку оставшиеся куски мяса и узелок с солью.
— Ну, что ж, — неунывающий Иван втянул сырой холодный воздух. — Радует уже то, что направление на север уводит нас от замка ведьмы. Вперёд, други!
Ярена лежала совершенно недвижно, купаясь в застывшей энергии солнца. Альвы любят луну. Оловянщики, что с них взять. Солнце же мило славянам. И пещера хорошая, куполом. Энергия естественным образом концентрируется, работать легче.
А дети хорошие получились. Мелковаты, правда. Но с надеждой на рост. А рыжий-то, надо же, феникс! С Великой Магической ни про одного феникса не слышно было.
Ярена очень медленно набрала в грудь солёного воздуха пещеры, ещё медленнее выдохнула. Здесь было славно. Восстановление должно пойти быстрее. И всё же — сколько понадобится месяцев? Или лет? Уж больно тяжёлым был удар.
Она настроила все внутренние процессы, оптимизируя, подгоняя под новый энергетический фон. А теперь можно посмотреть, что там нашла в закоулках Морганиного подземелья девушка с большими голубыми глазами. Мысленный взор Яги обратился к узелку с мышиными косточками. Так-та-а-ак…
МАЗ — ХОРРРОШИЙ ЗАВОД!
На МАЗ мы направлялись большим составом: я, Кузьма, главный управляющий Федя, шофёр Добран (который волколак, если помните — ну, чисто на всякий случай)) и десяток кхитайских бойцов сопровождения в грузовике — для солидности. А то времена нынче неспокойные. Горыныч остался дома, сославшись на то, что ему надо ещё для Горуша попозировать, а на самом деле, как мне Фёдор сказал — боялся своей репутацией сумасшедшего магического старикана все переговоры нам испортить.
Поехали мы в центральное Муромское отделение, где сидели все самые главные люди. Я так понимаю, на случай, если нас придётся кому-то переадресовать.
Но прежде, чем мы добрались до места, высадившись порталом на центральной площади, скажу: город выглядел странно. Вроде, повсюду чувствуется напряжённость, люди хмурые, следы запустения и отдельной заброшенности — и тут же вырезные снежинки, разноцветные огоньки по карнизам. Впечатление от этого было… как от скелета в кружевах.
До авто-дворца, иначе и не назовёшь, добрались без приключений. Встретил нас Илья (не всех, естественно — меня, Кузьму и Фёдора), повёл по большому МАЗовскому комплексу — по его представительской части, конечно же. На стенах — всякие красивости: портреты, грамоты, какие-то старинные чертежи. В специальных нишах — лакированные, блестящие металлом модели всяческих Муромских машинок. О! Вот и «Призрак» мой здесь, на почётном месте.
Само собой так получилось, что мы с Илюхой шли впереди, а остальные — чуть сзади. Получилось немного поговорить.
— После того студенческого дня про наших что слышно?
Илья угрюмо выпятил губу:
— Кто где. Девчонки, понятное дело, в родовых убежищах попрятаны. Про Аннушку не спрашивай, сразу говорю: сам не знаю, куда её укрыли. Секрет.