Русские мастера изготовляли отличное оружие. В бою воины надевали стальные шлемы, кольчуги — рубахи из стальных колечек. Но они были очень дорогие. Мелкие дворяне и военные слуги вместо них носили тягиляй — толстую простёгаганную куртку из войлока или плотной ткани. Она была легче, дешевле, но и от ударов защищала слабее, чем кольчуга. Славились русские сабли. Хорошей считалась такая сабля, которой можно было на лету разрубить шёлковый платочек, подброшенный в воздух. Иностранцы хвалили русские ружья. А русская артиллерия была самой мощной в мире. Было множество полевых орудий — их применяли в сражениях. Чтобы разбивать стены крепостей, использовали огромные осадные пушки. Им давали свои имена — «Павлин», «Василиск», «Единорог». Мастер Андрей Чохов отлил самую большую Царь-пушку. Её поставили в Москве на видном месте. Пускай увидят чужеземцы и подумают — стоит ли воевать с нашей страной?
На войну Россия могла собрать 100–150 тысяч воинов. Конница была дворянской. Были и татары, переселившиеся в нашу страну, у них было даже своё маленькое царство в городе Касимове. Но касимовский царь служил русскому царю. Артиллерию обслуживали пушкари. Пехоту составляли стрельцы и казаки. Стрельцы в городах были и полицейскими, пожарными.
Московских стрельцов иностранцы называли «мушкетёрами», «царской гвардией». Им выдавали красивую форму: шапки с меховой опушкой, длинные кафтаны, у каждого полка своего цвета — красные, малиновые, зелёные. Стрельцы имели ружья, сабли и бердыши — боевые топоры на длинных рукоятках. Их делали особой формы, и они были упором при стрельбе. Древко бердыша ставили на землю, а на лезвие клали дуло ружья и целились.
А казаки в России были двух типов. Были вольные казаки, донские, волжские, терские. Когда царь звал их на войну, они приходили со своими атаманами, со своим оружием. Но казаков приглашали и на постоянную службу на охране границы, в гарнизоны крепостей. На такую службу брали не только их, а всех желающих из горожан, крестьян. И их тоже называли казаками. Просто слова «солдат» в русском языке ещё не было, и «казак» означало любого пехотинца, если он не был стрельцом. А чтобы не путать с вольными казаками, говорили — служилые казаки.
Стрельцам, пушкарям, служилым казакам платили жалованье. А в свободное от службы время они могли заниматься любыми промыслами, мастерить, торговать, и с них не брали налогов. Дворянская конница, стрельцы и служилые казаки делились на полки по 500 человек. Полки — на сотни, полусотни, десятки. Командиры полков имели звания дворянский голова, стрелецкий голова, в казачьих полках — атаман. А у командиров подразделений были звания сотников, пятидесятников, десятников.
Но полком в России называли и любой большой отряд, даже целый корпус. На войне царская армия обычно разделялась на 5 полков. Большой, Правой руки, Левой руки, Передовой и Сторожевой. (И в каждом из них было какое-то количество дворянских, стрелецких, казачьих полков.) Большой полк — это были основные силы. Полки Правой руки и Левой руки прикрывали Большой с двух сторон, Сторожевой — сзади. Передовой был авангардом, мчался впереди, вёл разведку. Воевода Большого полка был главнокомандующим, ему подчинялись все другие начальники. Но назначали их по знатности. Если более знатного воеводу определяли в подчинение к менее знатному, он считал это обидой. Мог отказаться принять такую должность, судиться в Боярской Думе — это называлось «местничать».
Служить царю приезжали и заграничные специалисты: врачи, инженеры, архитекторы — в России хорошо платили. Из иноземных офицеров и солдат состоял особый полк, охрана государя. Приезжало множество купцов из разных стран, привозили свои товары. Для иностранцев в Москве отвели отдельный район, Немецкую слободу. Москвичи называли её Налейки. Потому что это было единственное место в России, где наливали и выпивали. У русских пьянства не было. Его запретил ещё Иван III. Только по большим праздникам или на важные семейные события — на свадьбу, рождение ребёнка, поминки — дозволялось варить пиво или приготовить хмельной мёд. Если в другие дни встречали пьяного, его задерживали и пороли. Торговать спиртными напитками категорически запрещалось. За нарушение били кнутом, сажали в тюрьму и отбирали всё имущество. Но иностранцы без выпивки не могли, и в Немецкой слободе её разрешили.
За пустой роскошью в нашей стране люди не гнались, это было не принято. Но царские и боярские палаты были очень богатыми, поражали красотой и убранством. Русские любили нарядиться. Носили яркие кафтаны до колена, высокие шапки с меховой опушкой, сапоги из цветной кожи. Женщины щеголяли в красивых сарафанах. Верхней одеждой были опашни, летники, тёплые душегреи. Обувались в сапожки или башмачки с тонкой выделкой. На голову надевали изящные шапочки или кокошники. А шубы иногда набрасывали даже летом, для красоты. Всю одежду украшали вышивкой, жемчугом, фигурными пуговицами. Мужчины обязательно носили бороды. В то время считали — без бороды как бы и не мужчина. А гордостью женщин и девушек были косы, их заплетали разноцветными лентами, золотыми нитями, жемчугом. Очень любили и бусы, браслеты, колечки.