Я сорвалась. Надо же – чуть ли не впервые в жизни кричала на неё! Самое «доброе», что было мной сказано – яйца курицу не учат и не её это дело.
«А ты изменилась!»
Тень впервые заговорил со мной на «ты».
«Я? Нет же».
«Изменилась. Такой ты мне нравишься. Более смелая, решительная… привлекательная. Становишься хозяйкой своей жизни».
«А до этого я была кто?»
«Никто».
Это было обидно. Это было неприятно! Ужасно хотелось доказать – ему! – что я сама себе хозяйка, что я делаю только то, что хочу и всё в моей жизни замечательно.
Всё? Нет, не всё…
Меня страшно всё раздражало – в реальности. Люди казались некрасивыми и глупыми, все, практически все. Дочка – дурочкой. Муж, который, на счастье, находился в командировке на стажировке в другой стране, обижался, что я посреди разговора бросаю трубку – а что он, собственно, хотел? Он сам-то чем там занят? Так я и поверила, что только работой. Наверняка, развлекается вовсю. Интересно, с кем.
Что он никогда мне не изменял и все вокруг завидовали нашему крепкому браку – мне стало как-то наплевать.
А Тень стал диктовать, что мне делать и как себя вести. В реальности. Без его советов я и шагу ступить не могла – он хвалил меня… и я таяла. И была горда собой неимоверно!
Понемногу я рассорилась со своими друзьями и подругами. Как это произошло – сама не понимаю. Мне стало с ними не интересно, скучно. Что ж все нудные такие, а? Зато у меня появились другие знакомые. Пара человек, в Интернете. Все они оказались так или иначе связаны с Тенью. Чуточку странные – дочери они не нравились. Она как-то зашла на мою страничку, увидела, с кем я общаюсь – за голову схватилась. Ну, не ей мне указывать… Они пропагандировали отказ от эмоций – «секта», как назвала их дочка. Ух, как я на неё разозлилась… чуть из дому не выставила. А что, пошла бы в общежитие пожила – нечего на шее матери сидеть! Я в её годы…
Я в её годы домоседкой была, в институт да обратно. Уж точно не работала нигде. Правда, в тот момент этого не помнилось. Как и того, что на шее-то она и не сидела как раз. Ни у меня, ни у мужа. Самостоятельная, умная.
А потом произошло вот что. Одна из наших сотрудниц нечаянно – правда, нечаянно – уничтожила срочно нужные шефу – позарез! – документы. А у меня чудом оказались копии. Я помогала ей немного – работала с ними дома.
И, конечно же, я рассказала об этом Тени. К этому моменту он уже перестал величать себя «Теодором-Христианом», зато меня называл не иначе как «моя девочка». Это было приятно. Так вот. Я рассказала Тени, посочувствовала коллеге и упомянула, что завтра отнесу ей – пускай восстанавливает репутацию.
Тень разозлился не на шутку. Он ругал меня – сказал, что я – дура, что это мой шанс подняться и что он зря потратил на меня столько времени, делая из меня человека.
В другой момент я бы пожала плечами и выключила компьютер, но в этот – я плакала навзрыд, просила простить и посоветовать, что делать. Смягчившись через пару часов, которые я провела в слезах, закрывшись в спальне с ноутбуком и посылая ему каждые пятнадцать минут сообщения типа «ну прости», «ну посоветуй», он написал:
«Ну ты же умница, девочка моя. Сама всё знаешь. Просто отдай шефу эти документы. Сама».
Что я и сделала.
Коллегу уволили.
Меня повысили.
Как я была горда, как счастлива! Ликованию не было предела – я и не рассчитывала на повышение, всю жизнь – рядовой сотрудник, а тут вдруг – раз! Вот так! Моментально! Нужно было успокоиться. Сразу после разговора с шефом я зашла в дамскую комнату – выдохнуть, банально поплескать в лицо холодной водой, и вдруг в зеркале за спиной увидела тёмный сгусток.
Он разошёлся вверх и вниз, завибрировал, протянувшись от пола до потолка, то плотнея, то становясь прозрачным.
Меня объял такой ужас, что я пулей выскочила из туалета.
Коллеги, обратив внимание на мой вид, списали всё на эмоции. В их взглядах я бы прочитала зависть и неприязнь, если бы не была так напугана.
Впрочем, я давно толком ни с кем не разговаривала на работе. Что мне до них? О чём с ними говорить – вообще?
Я зашла в Интернет. Увидела десяток сообщений от Тени. Последнее было «Поздравляю, девочка моя. Моя девочка».
Очень хотелось ответить, но мне вспомнился сгусток. Тень за спиной. Почему-то меня стало трясти. Я отключила Интернет, даже не прочитав, что ещё он мне написал.
А потом мне позвонили и сообщили, что дочка попала в больницу.
Я приехала туда испуганная – но злая, как чёрт! Всё мне не нравилось – палата, тумбочка, бельё… доктора, медсестры, уход, лекарства, назначенные процедуры… Что за бред – нервное истощение, у молодой-то девушки? О том, что она тащит на себе дом, готовку и учёбу, ещё и подрабатывает, я не подумала.