– Пойдем отсюда. Тебе здесь не место.
– Тебе-то какое дело? – мне хотелось противоречить, язвить и… да, я злилась. В первую очередь на себя. Я привыкла никому не доверять! А сейчас мне отчаянно захотелось снова стать маленькой девочкой, которую бы согрели и приласкали. И рассказали красивую сказку, и дали надежду, и…
Верить. Очень хотелось верить – хотя бы во что-нибудь.
– Пойдем, – он потянул меня за руку прочь из двора.
Я чувствовала, что пойду за ним – я, пропади все пропадом, верю ему! Почему?! Столько лет мне никто не был нужен. Что это – встреча с Максом так взбудоражила?
…Макс.
Мы не виделись десять лет.
За это время я добилась многого – определенный статус, положение, приличная должность. Быть независимой – в этом, оказывается, есть свои плюсы. Правда, что-что, а постель была согрета исключительно тогда, когда я сама этого хотела. И в квартире у меня не было даже кота. Никого. Вот какой я стала теперь. И, вроде, была всем довольна.
Зато он умудрился оказаться именно таким, каким я когда-то мечтала его видеть. Рядом с собой мечтала видеть… Мы встретились сегодня. Нет, конечно, не на равных, его должность была серьезнее, но почему-то меня это не удивляло. Неправда все это, врут анекдоты про то, что, мол, со мной он стал бы президентом, а без меня работает на бензоколонке. Неправда. У него все было хорошо.
У него все эти годы все было хорошо.
Он не сильно изменился. Пожалуй, немного постарел – все же был старше меня. Но остался таким же привлекательным. Немного раздался в плечах и поясе, но… просто казался выше и солиднее. Представительный. Холеный. И… женат. И двое детей. Не трое, как хотела я. Двое – мальчик и девочка. Конечно, в наше время трое – это лишнее.
И вот сразу вспомнил меня. Узнал. Собственно, чему удивляться? Мы не сильно изменились. Десять лет – не такой большой срок.
Меня страшно подмывало спросить, как он жил. Но ответ был очевиден! Да счастливо он жил, совершенно счастливо!..
Не могла идти домой после работы, не могла. Бесцельно бродила по городу – городу, которому, как и прежде, не было до меня дела, и свернула в какой-то двор. Очень хотелось курить.
Ох, как же мне было плохо. Такое чувство, что я стою не возле подъезда, не возле многоэтажного дома, а с точностью наоборот – смотрю не в небо, вверх, а сверху – вниз. Как когда-то, десять лет назад.
Я вспомнила. Вспомнила отчаяние, которое преследовало меня тогда, и в то же время страстное желание выдержать, выстоять любой ценой и просто чувствовать себя живой. Выстояла. Выдержала. Живой… не уверена.
Оказалось, кто-то наглый и злобный достал со дна речки покрытую зеленью шкатулку и, провернув с диким скрипом замок, вынул мое мягкое сердце и воткнул обратно в грудь. Оно моментально пришлось к месту и забилось – доверчивое, глупое. Все, что было, оказалось бессмысленным. Вся сила моментально улетучилась. Как же я ненавижу его.
Его. Макса. Максима Николаевича.
Но ничего не изменить. Мы встретились. И теперь должны работать вместе.
…А вот он – ангел. Говорит, что ангел.
– Пойдем же.
Голос мягкий, нежный. Что ж ты делаешь, кем бы ты ни был! Мне так мерзко и так гадко, еще и ты!
Странно, но я не противилась и двинулась следом. Как зомби, как дурочка, ведомая странным человеком с крыльями за спиной. К тому моменту, как мы вышли на оживленную улицу, крылья непостижимым образом свернулись и спрятались под плащ.
Я смотрела на него во все глаза. Тошнота прошла, осталось странное чувство – любопытство и что-то еще. А он так и держал меня за руку, как маленькую девочку. Почему-то это казалось правильным.
– Виктория Владимировна!
Я остановилась как вкопанная. Как?! Откуда?! Внезапно захотелось съязвить, мол, такие люди и без охраны?
Да будь ты проклят!!!
Ненавижу.
С ним – двое детей. И жена. И я – с этим… с кем?
– Макс. Старый друг Вики, – он протянул руку для приветствия.
– Ан… – молодой человек замялся на секунду, – Андрей.
И свободно пожал протянутую ладонь
А в глазах Макса интерес и что? Ревность?! Я не слышала ни имен его детей, ни имени его жены. Она же пристально смотрела на меня – видимо, он уж слишком откровенно пожирал меня глазами. Я поглядела на своего спутника – его лицо выражало спокойствие и даже безмятежность. Красивый. Правда, красивый. Нигде не стыдно с таким показаться. И моложе Макса лет на… десять? Внезапно почувствовав что-то похожее на кураж, я взяла «ангела» под руку.
Улыбнулась, кивнула и, не придумав ничего лучше, сославшись на спешку и страшную занятость, увлекла молодого человека прочь.
Я была уверена, что Макс смотрел нам вслед.