А потом закрутилось.
Каждый вечер Андрей встречал меня. Я еле сдерживалась, чтоб не выбежать ему навстречу на глазах у всех, в том числе и Макса. Честно говоря, в какой-то момент мне стало глубоко безразлично, что о нас подумают. Он был моим. Когда Андрей обнимал меня, мир приходил в состояние гармонии.
Макс видел нас вместе, не раз и не два. Стоит ли говорить, что не раз и не два он пытался пригласить меня поужинать?
Но я, та, которая еще недавно кинулась бы ему на шею, только бы позвал, сейчас равнодушно отказывалась. Раньше отдала бы все, что угодно, за него, и плевать, что у него жена и дети, плевать! Но только не сейчас.
У меня был Андрей – он не спрашивал ничего о моем прошлом, не строил планов на будущее. Просто был рядом. Единственное, о чем он меня попросил, это чтобы я бросила курить.
Я бросила.
Он ничего не требовал. Даже больше не напоминал о том, что он вроде бы как ангел. «Наверное, – думала я, – это все просто померещилось».
И я тоже у него ничего не спрашивала. Нет, однажды я поинтересовалась, кто он и кем работает. Он что-то ответил уклончиво про связи с общественностью, и я не стала лезть в душу. Ну и ладно. А зачем? Если чудо произошло: я оттаяла. И вспомнила, как это, когда есть человек, который тебе на самом деле нужен. Нужен, чтобы дышать.
Все выяснится со временем.
А наутро иногда я находила в постели несколько белых перышек. Улыбалась, и мне казалось, что это перья из моих крыльев – тех, которые мне дарил Андрей.
Все было хорошо. До тех пор, пока…
Мы заключили выгодный договор, и, конечно, это нужно было отметить. Мне не особо хотелось идти – взять с собой Андрея я не могла, а без него… Но и отказаться тоже было нельзя. Как я ни пыталась весь вечер держаться от Макса подальше, ничего не получалось. Я слишком много выпила, и…
И мы оказались вдвоем. Что это была за комната, я не поняла. Помню только, что он уверенно закрыл на ключ дверь, в моем одурманенном алкоголем мозгу промелькнула мысль – что я делаю, у меня же есть Андрей…
А потом Макс отвез меня домой. В машине я сидела, отодвинувшись как можно дальше от него и, отвернувшись, смотрела, как за окном проносятся фонари, а свет отражается в лужах. Мир был каким-то полустертым. Шел дождь. И мне казалось, что наступил едва ли не конец света.
Макс поднялся следом за мной, вошел как к себе домой – правда, я толком не обратила на это внимания. Андрея не было. Заметалась по комнатам, как безумная, прекрасно понимая, что, ну, не прячется же он! Его просто нет – ни на улице, ни в квартире. Нет, здесь его нет. В голове шумело от выпитого и от того, что мне… да мне просто было плохо, черт возьми!..
Вальяжно развалившись в кресле, Макс произнес:
– Ну, что ты. Не волнуйся. Иди ко мне.
И похлопал себя по колену, подзывая меня, словно собачку.
Я посмотрела на него как на полоумного. Наверное, его удивило выражение моего лица, потому что больше он ничего не сказал. Меня же страшно тянуло на крышу. Я бросилась вон из квартиры.
На крыше было страшно холодно. Дул сильный, пронизывающий ветер. Дождь усилился – холодный, очень холодный, несмотря на июнь месяц.
Андрей стоял на самом краю, вполоборота ко мне. У него действительно были крылья. Они чуть-чуть шевелились на ветру, сероватые, мокрые, тяжелые от дождя. На таких не взлетишь…
Я протрезвела моментально.
– Ты… ты все-таки ангел, – прошептала. – Если бы я знала раньше…
Андрей посмотрел на меня так, словно увидел в первый раз. А еще в его взгляде читались и боль, и снисхождение, и… прощание? Прощение?..
– Ты знала. Просто не хотела верить – до конца. Я… зря. Все зря. Зря надеялся, и… Я так старался. Но ничего не вышло.
– Постой… что ты… куда же ты… ты нужен мне… как я без тебя – теперь? Или забери меня с собой… не уходи…
Я понимала, что несу полный бред, а ситуация еще бредовее, чем могла показаться на первый взгляд – но какое это сейчас имело значение?
– Ты не можешь так просто уйти! Не уходи… пожалуйста, не уходи!.. Что происходит, объясни мне…
– Понимаешь, Вик… – произнес Андрей с болью в голосе, – меня же отправили, чтобы я помог тебе, когда ты отказалась от Хранителя. Давно, еще тогда, в первый раз на крыше, помнишь? Я был там. Должен был беречь тебя – и берег, как мог… Ты сама выбрала свой путь, я не должен был вмешиваться, просто надо было хранить твою жизнь. Но ты ломала себя. А я… привязался к тебе. И вот, когда появился Макс, не выдержал. Показался. Думал, так будет лучше. Не думал, что я… что мы… В общем… тех из нас, кто не справляется со своей работой, тех… отзывают. Знаешь, а ведь я полюбил тебя. Нельзя было. Нам нельзя. Так не положено. И теперь меня пошлют на… у вас бы это назвали переквалификацией, – он усмехнулся, но с такой горечью! – И я тебя забуду. Все так просто, Вик. А ты больше меня не увидишь. Я… если бы у меня был выбор, я бы не хотел забывать тебя.