- Не будет он говорить. Даже со мной, не то что с тобой. А при чужаках вовсе уходит. Он по-вашему почти не понимает...
Рядом раздался свист.
- Мисс Фокс! - с миниглайда на девушку смотрел сердитый Фред. - Опять на людей бросаешься?! А про перье... старейших тебе что говорили?!
"Вот же тебя вовремя принесло!" - Джейн едва не выругалась. Она оглянулась туда, где только что стоял метис, - его уже и след простыл. "Только-только добрались до дела..."
- Он не индеец, - буркнула она. - Уже с парнем поговорить нельзя?!
- Зовут твоего парня как? - Фред нехорошо прищурился. Джейн открыла было рот, но тут же закрыла. "Сто метеоритов! Ни его не спросила, ни сама имени не сказала, - и ведь даже не подумала в эту сто... Астероид мне в лоб! Как он там сказал - "будешь рядом ходить, а зайти не подумаешь"?!"
- Понятно, - буркнул Фред. - Давай на прицеп - и на ферму. До штрафов уже долеталась!
...Дядя Джек и Фред нависли над девушкой с двух сторон. Глядели они, впрочем, в основном друг на друга - и с каждым её коротким ответом становились мрачнее.
- Крыша у неё улетела, вот что, - буркнул Фред. - Ещё тогда, на севере. Такая авария, да башку не проверить, - братец твой как будто и не врач вовсе!
- Язык-то придержи, - отозвался Джек. - А ты, мисс Фокс, слушай сюда. Сиди на ферме и носа не высовывай! Не знаю, когда и что тебе подсыпали - но орехи твои сожгу к чертям. Деньги-то целы? Ничего никому из... старейших не обещала?
Джейн мотнула головой.
- Он мне даже штраф вернул. Что ты прицепился к индейцам?! Тут твоего работника покалечили...
- А если ты кого сдуру покалечишь - что я Питеру скажу?! - перебил её Джек. - Иди на террасу, чтоб я тебя видел, - и до вечера вниз ни ногой!
...Ферма стояла слишком далеко от реки - и уж тем более от грохочущих водопадов и разбитой плотины. Джейн с тоской смотрела на юг. "Мне что, ночью, тайком удирать? Тогда точно за ногу прикуют..."
Она перебирала в памяти всё, что услышала от метиса. "Звёзды на небе переставить..." - она криво ухмыльнулась. "Индейские шуточки! Кому надо... А-а, чтоб меня!"
Джейн схватилась за смарт. Новость была не в верхних строках - пришлось порыться, будто кто нарочно её спрятал. "Обсерватория Лоуэлла сообщает о странном поведении крупнейшего астероида из группы, пересекающей орбиту Земли. Он уже третий день планомерно отклоняется от общего курса. Предположительно, гравитация Земли..."
Джейн встряхнула головой. "Вот тебе и звезда... но этот бородатый же не собирается... да ну, чушь какая-то, хуже самых глупых комиксов! Кому это встряло - ронять каменюку себе на башку?! Может, дядя прав, и мне лечиться надо?.."
18 июля 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма "Чёрный Лис"
"Составьте график происшествий на дорогах на примере вашего города и проанализируйте..." - Джейн поморщилась. "Анализировать" она не любила - трудно было с подбором приличных формулировок для "на дороге стада отбитых баранов" и "сарматским трофеям место в музее, а их на трассу тащат". Нехотя она вбила в поисковик сводки ДТП за июнь. "Обрадованная" сеть тут же вывалила на пол-экрана простыню новостей, и все с "превьюшками". Джейн машинально скользнула по ним взглядом - и, вздрогнув, ткнула пальцем в одну, двухчасовой давности. Она даже не сразу поняла, что её привлекло в этой размытой записи с придорожных камер. Парень в кепке, с очень знакомой, вечно "набыченной" осанкой летел на миниглайде по пустой полосе. Там, куда он забрался, ферм у дороги не было - никому не хотелось громоздиться на скалы или тратить деньги на их подрыв. Их гребни то выступали из кустарника и жёлтой травы, то оголялись. На одном из плавных поворотов парня вдруг повело вбок, он дёрнул штурвал, отводя "миник" от скалы, - и кувырком полетел в обратную сторону, на придорожные обломки тех же скал. Джейн, похолодев, почти услышала треск ломающейся "доски" и хруст костей, - тело и обломки протащило почти до воды, по берегу протянулся тёмный след. На видео замазали голову, но забыли про слетевшую кепку - чёрную от крови, с налипшими клочьями волос. "Куда он без шлема-то..." - запоздало подумала девушка. Кепка притягивала взгляд, как магнитом, - по одному её виду можно было сказать, какие из костей черепа лопнули от ударов о камни, и какие швы разошлись. "Как он так опрокинулся?! "Миники" же сбалансированы, захочешь - так не кувыркнёшься..."
Она скользнула взглядом по краткому описанию ДТП, даже не запомнила имени, - "16-летний уроженец Калгари... смерть наступила мгновенно...". "Один из "пиявок"... и дорога на Радужный... да нет - с Радужного каскада, в обратную сторону он летел, в город..." - по спине Джейн пробежали мурашки. "Не пошла ему впрок чужая удача... Или - это его главарь за..." - она вспомнила последние столкновения с "пиявкой", и её передёрнуло. "Это ж как мафия - они ошибок не прощают..."
- Брок, а Брок, - раздался внизу угрюмый и странно приглушённый голос дяди Джека. - Племянница моя... ты её два-три часа назад тут видел?
- Да вот она, на террасе, учится, - Брок, не поняв, с чего вдруг секретничать, ответил во весь голос и показал пальцем на террасу. - С утра прибиралась, потом молодняк кормила, - а с тех пор так и сидит.
"Ага, и Брока оставили меня стеречь," - Джейн недовольно поморщилась. "Все - в "Костко", а я тут, как дура. Будто это я чужим людям ноги ломаю! Так и сижу второй день. Чего это Джек меня потерял?"
- Ага, значит, ты её всё время видел? - дядя говорил всё так же тихо.
Брок озадаченно хмыкнул.
- Да у меня, знаешь, другой работы хватает... У тебя ж камеры на ограде - вот и глянь, выходил кто с фермы или нет. Через ворота - точно, мимо Раптора не пробежишь - и на "доске" догонит!