- Восемьсот койнов, двести вперёд, - буркнул он, и Джейн выпучила глаза. "Ты где такую цену взял?!" Катарина даже глазом не моргнула.
- Идёт, - она отряхнулась от пуха ящера и шагнула к приоткрытым воротам. Снаружи на задремавшего Пушистика таращился Фред.
- Приеду завтра утром, если вы не против. Надо уладить дела с соцслужбой... - Катарина слегка поморщилась. - И взять таблетки, разумеется. Не беспокойтесь, мои проблемы с головой - это только мои проблемы. Спасибо, что подвезли, мисс Джейн. Передайте Пушистику, когда проснётся.
- Ф-фред, вызови для мисс Минкин такси, - пробормотал Джек, утирая лоб. - Денёчек, ёлкин корень...
Когда за воротами затих гул отъезжающего глайдера, а Джейн убедилась, что ящер не пытается впасть в кому, фермер повернулся к ней и крепко взял за плечо.
- Сейчас идёшь в рабочий душ. Тряпки твои Фред принесёт. Это, - он ловко сдёрнул окровавленную перевязь и взвесил на ладонях кобуру, - уберу подальше. Не по росту игрушка. Едва станешь похожа на человека - идёшь ко мне в контору и рассказываешь, во что влезла. На тебе самой сколько трупов?
Джейн возмущённо фыркнула.
- Да я сама еле ноги унесла! А вот Пушистик... он двоих... - она вспомнила рассечённые тела, и её снова передёрнуло. - Но нас иначе там бы и кончили - это их... игрушка. Они полицейский фургон угнали... в новостях не было?
...Новости "подвезли", когда Джейн пришла в контору; кроме дяди Джека, там уже сидел Фред, и оба внимательно смотрели на голографический экран полуметровой ширины. Девушка округлила глаза - она даже не знала, что у джекова смарта вообще есть голопроектор. На её памяти его включили в первый раз.
Дёрганная картинка на экране была знакома, увы, куда как лучше - снимали с дрона из кустов для частного сайта местных новостей, но Джейн отлично видела опрокинутый набок фургон, распахнутый шлюз и практически не замазанные останки двоих бандитов у выхода. Их уже расклёвывали слетевшиеся чайки. И ещё был виден голый, без кустов и торчащих скал, обрыв - десятка полтора метров до чёрной воды. "Чуть-чуть не доехали," - Джейн передёрнуло. "Пушистика бы перегрузили на что-то неприметное и дальше повезли. А вот мне лежать бы на дне..."
- Ловко, - ровным голосом заметил Джек, увеличивая разрубленное тело. - С одного замаха. Твой Пушистик постарался?
Джейн молча ткнула в растоптанный бластер - он лежал в тени и в глаза не бросался.
- Не постарался бы - меня бы тут и кончили.
- Значит, двое полезли в фургон... - пробормотал Фред. - На повороте опрокинулся?
- Пушистик помог, - Джейн криво ухмыльнулась. - Шарит в механике!
Джек отключил голограмму.
- Бандюки убили двоих полицейских, явно кончили бы тебя, так что я не в претензии. Но - давай-ка с самого начала. Где ты нашла столько приключений на свой тощий зад?
...Когда Джейн выдохлась и замолчала, смарт фермера запиликал. Джек посмотрел на экран и сдержанно хмыкнул.
- Двести койнов. По крайней мере, платит честь по чести. Ладно, по сравнению с кое-чьей ручной птичкой...
- Он не ручной, - буркнула Джейн. - Дядя Джек, а где ты видел такие бешеные цены?! За одних индюков под окном надо вычесть половину!
- Кстати, дело говорит, - неожиданно согласился Фред. - Если у тере... раптора нет привычки орать по утрам - всё равно у нас тут... не санаторий, прямо скажем. И такие деньги драть...
- Цыц! - Джек нахмурился, но непохоже было, чтобы он разозлился всерьёз. - Больно вы ловки считать чужие деньги. Джейн, слушай сюда. Если твоя птица выживет, ей нужно будет жрать. И не в куриных объёмах. Завтра берёшь секатор и ровняешь изгородь - давно собирался, да праздники отвлекали. Нарезанное - зверюге в кормушку, пусть ест то, что по природе положено. Чуть комбикорма я ему отсыплю, но именно что чуть - мне не жалко, но загнётся и мне утилизатор забьёт. Пока такая туша прогорит...
Джейн пропустила последнее мимо ушей, схватившись за слова про секатор.
- Дядя Джек! А когда его кормить - с утра или с вечера?
- Приберёшься в птичниках - и секатор в зубы, - отозвался Джек. - Ветки - так себе еда, так что жрать оно должно понемногу, но часто. Короче - чтоб в загоне всегда была охапка ветвей. Зверь твой, я с ним возиться не буду. У меня тут и так нежданный гость, больной на всю голову... Фред! Работники про ящера не в курсе?
Фред сделал такое честное лицо и так замотал головой, что Джейн поняла - на ферме "не в курсе" только яйца в инкубаторе, и то не факт. Джек со вздохом поднялся.
- Ну-ка, зови всех сюда. Джейн, вали с глаз моих. Хватит тебя на сегодня. С фермы - ни ногой!
28 июля 05 года. Земля, Северный Атлантис, Грейт-Фоллс, ферма "Чёрный Лис"
Джейн вскочила с первым индюшиным воплем за окном. Коробка с пиццей уже стояла под дверью, но была ещё горячей - видно, Фред недавно пробегал мимо. Жуя на ходу и обжигая пальцы, девушка быстро переоделась в рабочее и вскочила на миниглайд. На её пути лежало обнесённое решёткой пастбище Раптора и его "гарема". Здоровенный индюк стоял у ограды, глядя на ремонтный ангар, и что-то бормотал, время от времени вскрикивая - даже забыл про люцерну и клевер под ногами. Его индюшки спокойно паслись под защитным куполом, изредка перекликаясь.
У входа в ангар Джейн остановила миниглайд и, криво ухмыльнувшись, постучалась. Внутри гулко вздохнули, и что-то заскрежетало по полу - судя по звуку, металлофриловое и тяжёлое. Джейн шмыгнула внутрь.
Пушистик по-прежнему лежал у стены; при виде пришельца поднял голову, шевельнул хохолком и яркими перьями на груди и плечах и снова лёг. Джейн с облегчённым вздохом посмотрела на его раненую ногу. Прикрывающий слой и торчащий из него катетер были на месте, как и пакет для сбора оттекающей жижи - и её было подозрительно мало. Девушка быстро огляделась - пятен разлитого гноя нигде не было. "Такой маленький отток?" - она в пару движений натянула перчатки, сунула руки под дез-спрей и отвернула прикрывающий лоскут, ожидая увидеть опухоль и пузыри разлагающихся тканей внутри. Рана была чистой. Надрезы от скальпеля уже заросли. Под шипение Пушистика вынув катетер - его уже сдавило со всех сторон, и он мешал регенерирующим мышцам - Джейн заглянула в рану и изумлённо присвистнула.