Все взвыли. Акустика и впрямь была неплоха - "коп"-экзоскелетчик с перекрёстка заглянул в нишу, и Эйви поспешно выбила на барабане десяток тактов, а Флориан поднёс ко рту мундштук. Отыграв кусочек "Колец Сатурна" (смарт пискнул, сообщив о переводе в полсотни центов), байкеры отложили инструменты и заговорили снова, возмущённо, но тихо.
- Завтра - и до сентября?! Твой папаша... да, устроить сюрприз он умеет, - проворчал Малькольм. - Это ж ты всё лето...
- Отстань, человеку и так плохо, - вмешалась Эйви. - Мало что с апреля без флипа... А там, кроме фермы, хоть что-то есть?
- Есть. Куча "ди" по Обществу, химии и прочей лабуде, - мрачно ответила Джейн. - С утра - индюки и куры, вечером - задания. Раз в неделю - "Костко". Даже этот миник заберут к чертям. А дядя Джек свои перекрашивать не даст - упрётся рогом, он такой.
- Мда-а, - протянула Эйви. - Что ж, ребята, пожелаем Джи удачи. Выжить среди индюков и отбиться от школы.
- Может, к сентябрю доктор Фокс наконец успокоится, - без особой уверенности сказал Флориан. - Если ты закроешь эти чёртовы "ди"...
Малькольм сердито махнул рукой.
- Комета с апреля из заданий не вылезала - и что?! Я думаю - её флип надо вытаскивать. Лаки - он знает...
Флориан отыграл обрывок чего-то заунывного, и парень замолчал.
- Сам ведь знаешь, как это называется, и что всем в итоге светит, - сказал он. - Пожелаем Джейн удачи. Два месяца - не вся жизнь. Поступишь в Тун, съедешь от доктора Фокса, - кто тебе тогда хоть что-то запретит?!
- В Тун с прикладным уровнем не берут, - мрачно отозвалась Джейн. Идея "накопить на новый флиппер" была из разряда "слетать на Сатурн без корабля".
- Удачи! - Эйви придвинула к себе барабан - пора было зарабатывать "на обратный проезд". - Джи, у вас там индюки чёрные или белые? Мне б полсотни крупных перьев. И петушиных, если подвернутся, - вы же там птицу резать будете, на месте и нащиплешь...
- Привезу, - пообещала Джейн - у Эйви был свой "кусок шоу", с индейским уклоном, и вечные проблемы с натуральными перьями. "Могла бы орлиных попросить, с неё бы сталось... Чёрт! Перед праздником дядя Джек точно будет... А-а, ещё и резать индюков! Надеюсь, хоть это мне не поручат, - лучше уж роботы-уборщики и поливалки..."
- Удачи! - махнул рукой Флориан. - Ты помни: вырвешься в Тун - отец тебе больше не указ. Держи это в голове, так и задания проскочишь, и время пройдёт быстрее.
- Ага, удачи, не зашиби там какую-нибудь несушку, - криво ухмыльнулся Малькольм, подхватив миниглайд и вместе с Джейн выбираясь из ниши.
- Комета, - он снизил голос почти до шёпота, глядя ей в глаза. - Надо ж было так лопухнуться! Тот грёбаный теск, Иджес, - чего тебе стоило с ним поговорить нормально?! Сейчас бы вышли на их гетто, как нечего делать, - на Ир-ускорители, понимаешь? А теперь ищи того Иджеса... да он с нами говорить не захочет! Вот же ты тогда сморозила... Ну да ладно, бывай!
Он оттолкнул миниглайд с уже поднятыми штурвалом и сидением к стене.
- Бывай, - машинально ответила Джейн, запрыгивая на платформу. Разворачивая "миник", она успела увидеть только спину Малькольма с подвешенной гитарой. Эйви отбивала такт, и мелодию Джейн узнала - это была "Лили среди звёзд", старая песня Себастьена Марсье. Девушка, встряхнувшись, включила музыку на смарте и под пение Марсье помчалась к дому. "Ну, Мальк - он как всегда," - что-то неприятное шевельнулось под лопаткой. "Как заладит про свои ирренциевые ускорители... А здорово было бы и в самом деле... Так, хорош! Думай лучше о "ди" по химии. А то ускоритель придётся ставить на Викин миник..."
02 июля 05 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити - Грейт-Фоллс, ферма "Чёрный Лис"
Почему "хельдов поезд" - единственную магистраль, пересекающую заражённые Территории между куполами городов - прозвали "медведем", Джейн не знала - но так уж повелось. Ходили слухи, что на медвежью морду похожи его "головы"-локомотивы - и, может, даже разрисованы под клыкастые пасти, как уверял Лаки - но ни Джейн, ни кто-либо из её приятелей не видели эти локомотивы даже краем глаза. Байкеры только и знали, что в пилоты берут исключительно сарматов - тех, кто в войну вёл в атаку истребители... тогда ещё - не на Ураниум-Сити, в нём тогда не было ни единого человека. А лезть к сарматам за работой дураков не было - "копы" очень любили таких пролаз. Джейн покосилась в последний раз на туннель с раздвижными пластинами, прикрывающими локомотив, и вошла в вагон.
Приехала она на глайдере-такси, проводить было некому - и в последний момент на вокзале в мозгу дёрнулась шальная мысль - выйти обратно, застопить миниглайд до дома Малькольма... Может, в двенадцать Джейн бы так и сделала, но за пару лет кое-что в голове отросло - и тут же вспомнилось, что у Малькольма свой "папаша" и прочая родня, и не прятаться же два месяца в подвальной прачечной, и дядя Джек наверняка поднимет тревогу, едва "медведь" без пассажирки приедет в Грейт-Фоллс...
"Может, с попутчиками повезёт?" - со слабой надеждой подумала она, входя в купе, и тут же подавила разочарованное хмыканье и села на своё место - у "передней" стены, ногами к сортиру. Туалетный отсек был прикрыт герметичной переборкой и ничем не пах - но Джейн не знала никого, кто ложился бы к нему головой. Вот и её попутчица, женщина лет сорока - ей досталось место между сортиром и дверью - скинула босоножки и зарылась в подушки головой к проходу, уткнувшись в смарт. Над её полкой горело табло - тусклые ветки других линий, чуть подсвеченный маршрут конкретного "медведя", яркая многолучевая звезда - сам Ураниум-Сити, стоянка поезда. За ней на юг по ветке следовали Эдмонтон, Калгари, Брукс - и цель Джейн, сам Грейт-Фоллс.
Девушка покосилась на попутчицу - та явно не собиралась отрываться от смарта до самого пункта назначения. "Да мне ехать-то меньше часа," - Джейн растянулась на подушках, надевая наушники. До Грейт-Фоллс было полторы тысячи километров - но "хельды" летали быстро...