"Что же делать мне на глыбе, на пустой и мёртвой глыбе, на такой здоровой глыбе вдалеке от звёздных трасс?" - Джейн не заметила, как начала подпевать голосу Себастьена Марсье. В "хельде" не было окон - скоростной поезд летел по герметичному бронированному туннелю, снаружи утыканному турелями. Джейн хотела бы увидеть и турели, и Территории, - правда ли, что по степям носятся гигантские пернатые динозавры, а из земли в облаках дыма вырываются Огнистые Черви?.. Черви - по-научному "сколопендроморфные пирофоры" (не зря у Джейн была "А" по биологии!) - водились и под Ураниумом, на южном берегу Атабаски, половина байкеров хвалилась, что их видела - но Джейн врать без нужды не любила...
Под припев "Лили среди звёзд" поезд остановился. На табло над спящей попутчицей - та отрубилась, едва "хелед" тронулся - горела многолучевая звезда - Калгари. "Ещё пара остановок - и всё," - Джейн переключилась на следующий трек, "Будет ласковый дождь". Это стихотворение проходили в школе, ему было больше лет, чем почти всем городам Атлантиса, - Марсье пел эту песню нечасто, говорил, что она будит слишком много воспоминаний. Джейн смотрела на худое тёмное лицо с морщинами у глаз и рта и короткими седыми волосами, - это не была официальная обложка альбома, певец вообще на альбомы был скуп - записи выкладывал по одной, брал за них считанные центы, в альбом Джейн сгребла их сама - все, что нашла. Кроме "Ласкового дождя", была и другая редкость - свежая, трёхмесячной давности песня "Когда мы вернулись с Марса", не слишком-то весёлая - как почти всё у Марсье - но у девушки при её звуках по коже бежали мурашки. "Когда мы вернулись с Марса в города, которых нет..." - она не заметила, как прошептала это вслух - и услышала с соседней полки громкий презрительный фырк.
- Чего там, Марсье? Вот повезло-то - полчаса слушать его хрип! Ты бы хоть на всё купе не голосила!
Джейн вскинулась, сдёргивая наушники и закидывая вместе со смартом в карман. Пока она слушала песни, поезд покинул Калгари, а в купе прибавились ещё двое, оба парни, один старше лет на пять и со следами удалённой татуировки на лице. Вроде бы и на рожу оба были люди как люди - но отчего-то Джейн захотелось отодвинуться от соседней полки.
- Не шаришь в музыке - сиди молчи! - огрызнулась она. Парень набычился.
- Дома будешь вякать...
- Тихо! - с внезапной злобой рявкнул на него второй. Он даже свесился с полки, чтобы дёрнуть спутника за плечо к себе.
- Я-то чо, я ничо, это эта курица... - забормотал, вдруг съёжившись, парень с соседнего места. Рука Джейн нырнула в карман.
- Ты, индюк щипаный...
- Тихо, оба! - второй приподнялся с места, жестом отталкивая воздух так, будто это была Джейн.
- Уммхм, - зашевелилась в подушках сонная попутчица. Сосед скрипнул зубами и резко развернулся так, чтобы лечь к изголовью Джейн ногами. Второй наклонился к нему, что-то быстро и зло прошептал и уткнулся в смарт. Первый, повозившись немного, включил киношку на панели и под пристальным взглядом старшего даже надел наушники. Джейн, вполглаза присматривая за попутчиками, снова включила запись. Сейчас бы подошло что-нибудь о войне - но Себастьен, хоть её и прошёл, вспоминать очень не любил. Через пару минут девушка почти забыла о неудачных соседях. "Хорошая всё-таки песня. Жаль, он её больше не поёт. Даже записи нормальной не отыщешь..." - она снова порылась в сети, - увы, хотя Марсье давал маленькие концерты по два раза в месяц, а выступал по найму и того чаще, никто так и не уговорил его спеть "Когда мы вернулись с Марса". Записей, собственно, было всего две - с первого исполнения, и в самом её конце уже был слышен грохот упавшей трибуны. С чего она рухнула - так и осталось неясным, подрядчик-строитель в суде отбился...
"А когда хотели записать нормально, без лишних штук и народа, студия вообще загорелась," - Джейн тихо вздохнула. "Вон чего пишут - "песня-несчастье" Себастьена Марсье... Можно подумать, это от неё трибуна упала! Он, вон, компенсации выплатил тем, кого тогда придавило - а ведь не обязан был. Знал бы, наверное, что на него всё свалят - ни цента не дал бы..."
...Фильм на табло погас - попутчики, не считая спящей женщины, выходили вместе с Джейн. На ветке уже загорелась "звезда" Грейт-Фоллс. Девушка убрала смарт и завозилась на полке - неприятных парней надо было пропустить вперёд и выдержать дистанцию.
- Чокнутая курица, - буркнул, проходя мимо, тот, что помоложе, и исчез в проходе. Джейн стиснула зубы. Сейчас, когда они сваливали, а вагон был открыт нараспашку, продолжать "общение" точно не стоило. "Худо, что их двое. Один живо втянул бы язык в задницу!"
Выждав секунд тридцать, Джейн подобрала сумку и вышла. Вещей у неё с собой было всего ничего - сменная одежда, пара "кроссов" да косметичка. "Нет флипа - вот и инструмент не нужен..." - девушка, подавив тоскливый вздох, шагнула на вокзал. За три года, что она сюда не ездила, его заметно расширили - все города распухали, как комья Би-плазмы. "Так, мне на северный берег..."
- Ай! - вскрикнули сразу с трёх сторон. Джейн закричать не успела - только зашипела от боли, сидя на полу с подвёрнутой ногой. Как она упала, да так, что сумка расстегнулась, и всё, будто нарочно, вывалилось под "клешни" робота-уборщика - она понять не могла. Да было и некогда - надо было рывком-ползком отбирать у железяки кроссовок.
- Расчёска тоже ваша? Ещё что-то было? Проверьте! - кто-то поставил перед ней открытую сумку. Джейн положила на место последний кроссовок, сцепила "липучки". "Как я грохнулась, да ещё с сумкой?! Смарт - вот он, деньги..."
Карточка с парой десятков койнов "на срочные расходы" по-прежнему лежала во внутреннем кармане и на призыв смарта тут же откликнулась. Ни толчка, ни удара девушка не помнила - болела только нога. Ей помогли подняться, она сделала, сильно хромая, пару шагов, опираясь на чужую руку. "Там запнуться-то не за что! Робот ползал в стороне..."