Впрочем, между временем четыре года назад, когда я оказался на первом курсе, и нынешним моментом была одна большая разница. Я точно знал, что буду делать.
Часа три ушло на то, чтобы посетить контактное лицо первого принца, которому я отдал рекомендательное письмо. Не сказать, что это мне было прямо нужно, но, раз предлагают, почему бы не взять?
«Помощь», которую предоставил мне первый принц, заключалась в трёх вещах.
Во-первых, несколько тонких карточек, выполнявших роль валюты в Преддверии, общим номиналом достаточным, чтобы купить небольшой дом.
Во-вторых, сам человек, к которому я пришёл. Пожилого мужчину звали Эмерет, он был из Йерагана и в Преддверии работал судьёй.
У него был какой-то давний долг перед первым принцем и ради покрытия этого долга он пообещал помочь мне в случае чего разобраться с возможными обвинениями. В разумных пределах, естественно, но, пока я не убью кого-нибудь прилюдно, не превращусь в Майигу или чего похуже, он скорее всего сможет меня отмазать.
И в-третьих, Эмерет отдал мне очередной артефакт. Вдобавок к Оку Шуары, потерявшему силу Кольцу Громового Змея, а также ядовитому кинжалу и, конечно, моим перчаткам и сапогам, которые по сути тоже были артефактами.
На этот раз это был небольшой наручный компас, который должен был указывать на ближайшего дракона.
Вероятно, граф Сайлот или первый принц хотели сделать мне приятное, оказав таким образом помощь в охоте. И ещё пару дней назад это действительно был бы хороший подарок.
Вот только теперь компас, когда специальный рычажок высвобождал его стрелку, начинал указывать на меня самого. Так что смысла в артефакте никакого не осталось.
Но, конечно, Эмерету об этом я говорить не стал. Может быть потом выдастся возможность продать компас. Артефакты в любом случае стоили немало.
На этом обязательная программа была окончена.
Будь моя воля — прямо сейчас отправился бы исследовать сам континент Облачного Храма. Однако пока что всё-таки не стоило.
За стеной, окружающей Преддверие, тщательно следили, в том числе, насколько я услышал из разговоров в очереди, и люди из Драконьего Трона. Связываться с этими ребятами пока что было слишком рискованно.
Так что вместо бескрайних просторов я отправился в место куда более замкнутое и унылое. В библиотеку.
Вот уж точно никогда не подумал бы, что, став сначала полубогом, а потом и драконом, мне всё равно придётся заниматься штудированием учебников. Тем не менее, изучение магии, за которым хвостиком должны были потянуться расшифровка заклинаний, создание новых мировых приказов и даже новых Даров, было сейчас моим вторым приоритетом после набивания брюха вкусностями.
Вообще-то и вовсе первым, ведь после драконофикации пожирание всякого скорее всего почти никак бы на меня не повлияло. Однако я не мог оставить в стороне свою главную и по сути единственную оставшуюся страсть в жизни.
Каждый час над городом громом раздавались удары часов, отмерявших время в мире, не знавшем восходов и закатов. И спустя несколько минут после того, как я услышал одиннадцать последовательных ударов, подошёл библиотекарь с настоятельной просьбой покинуть здание.
Общежитие я нашёл ещё спустя где-то полчаса. Благо на каждом перекрёстке стояли специальные городские работники, выполнявшие роль городских гидов и навигаторов.
Как раз от такого я узнал, как пройти в библиотеку. И благодаря такому же достаточно быстро, почти не плутая, пришёл в место своего временного пребывания.
У управляющего, предъявив документы, получил ключ, поднялся на третий этаж. До утра я собирался заниматься медитацией и проверкой вариантов магических формул, которые успел придумать и выписать на листочек в библиотеке.
Однако где-то минут в пять второго в мою дверь быстро и резко постучали. Причём, хотя я услышал быстро удаляющиеся шаги, я не увидел жизненной энергии человека за дверью, а восприятие мировой ауры на его месте показало пустое место.
Открыв дверь, я увидел на ней пришпиленную кнопкой записку.
«На крыше».
Хмыкнув, я закрыл за собой дверь и двинулся в сторону лестницы. Что же, посмотрим, кто это такой таинственный.
Глава 33
Выйти на крышу общежития оказалось несложно. Дверь туда не была закрыта, и лестница вела обычная, а не какая-нибудь приставная.
И так как само здание было построено меньше полугода назад, тут было очень чисто, а парапеты сверкали свежей краской. В углу, глядя на меня сквозь прорезь в тёмно-серой маске, стояла закутанная в длинный, до пола, плащ, фигура.
Всё было действительно так, как мне и показалось. Даже глядя на неё в упор, я будто смотрел на каменный столб. Ни жизненной энергии, ни мировой ауры, ни даже маны, на которую я редко ориентировался из-за очень невысокой, по сравнению с другими энергиями, чёткостью «картинки».
— Ты так просто пришёл на встречу с незнакомцем? — раздался из-под маски низкий грудной голос.
— А чего мне бояться? — развёл я руками. — Однако если ты дальше намерена оставаться просто «незнакомцем», я разворачиваюсь и ухожу.
— Неужели так заметно? — голос резко сменился на женский.
— Пропорции не мужские, и такому голосу не подходят.
— Бывают и карлики с очень глубокими голосами.
— Значит я просто угадал. Так что? Снимаешь свою маску или я пойду?
— Тебе правда не интересно?
— Интересно. Но разговор должен вестись на равных. Ты ведь явно знаешь, кто я, а я даже лица твоего не вижу.
Несколько секунд она молчала, но затем всё-таки подняла руки и сняла маску.
Красивая, даже очень, примерно моего возраста или немного старше. Не совсем в моём вкусе, но, в отличие от той же Карники, в ней было что-то такое, что не позволяло оторвать взгляд и заставляло смотреть и смотреть, пока это не станет неловко.
— Так лучше? — игриво улыбнувшись, спросила она.
— Это твоё настоящее лицо? А то я тут недавно узнал, что даже это можно подделать.
Я уже знал ответ. Когда она сняла маску, я всё-таки смог ощутить от неё слабый поток энергии и смог «прощупать» её лицо с помощью мировой ауры. Никаких признаков костной перестройки не было.
Тем не менее, мне было интересно, как она отреагирует.
— Настоящее, можешь не сомневаться. Магия смены облика пагубно влияет на мышцы и кожу лица, лет через двадцать постоянного использования можно превратиться в морщинистую старушку. Я себе не могу такого позволить.
М-да. Карнике об этом явно не сказали. Впрочем, я тоже не собирался.
— Понятно. В таком случае я искренне рад общаться со столь привлекательным собеседником. Может быть тогда и имя назовёшь?
— Имя не скажу, извини. Если хочешь как-то звать, то можешь звать меня Мо.
— Ну, пусть будет Мо. Итак, что тебе от меня нужно, Мо?
— Ты ведь Майигу. — Это не было вопросом, она констатировала факт. Я едва сумел скрыть всколыхнувшуюся жажду убийства. — Не знаю как ты попал в этот мир в обход главной сети порталов, и почему решил, что можешь делать тут всё, что хочешь. Но Облачный Храм — это перебор. Иномирцы, и тем более Майигу, не должны тут находиться. Я здесь, чтобы дать тебе совет: вернись в Камбад, заверши свои дела и покинь мир Драконьих Островов так быстро, как только сможешь. В противном случае на тебя откроют настоящую охоту.
Сорвавшись с места, я за долю секунды преодолел разделяющее нас расстояние и схватил её за горло.
Вернее, попытался схватить.
Воздух вокруг моей руки загустел, став будто бы резиновым, и мои пальцы замерли в паре десятков сантиметров от тела Мо. При этом, так как я не знал её ранг, не видел, вероятно из-за какого-то артефакта, для перестраховки я вложил в движение не только значительную часть своей физической силы, но и мировые приказы и Дары.
Не сказать, что я выложился на полную, но где-то семьдесят-восемьдесят процентов своих способностей точно применил. И при этом был так просто остановлен.
Это могло означать только одно: она сильнее меня, и намного. Конечно, по сравнению с другими моими формами человеческая сильно уступала. Но беззащитной или слабой она уж точно не была.