От столкновения на подобной скорости задрожала даже земля под нами, несмотря на невероятную плотность и прочность породы. А вверх по колодцу устремилась ударная волна, от которой пришлось защищаться, выставляя барьеры из приказа фиксации.
Ну, в принципе оно и не удивительно. Школьные уроки физики выветрились из головы почти полностью, но даже без них я мог понять, что энергия столкновения «молота» и «долота» вполне могла сравниться со взрывом ядерной бомбы.
Проверить, что произошло там, внизу, пока что было невозможно даже с помощью восприятия мировой ауры. Слишком много энергии было выделено и слишком мощные искажения распространялись по пещере.
Тем не менее, через несколько секунд после взрыва стало понятно, что у меня получилось.
Сначала колодец, а потом и всё ущелье вздрогнули, и уже не от ударной волны, а будто сами по себе. Затем дрожь повторилась, и ещё раз, и ещё…
А потом я неожиданно понял, что стены ущелья начали стремительно смыкаться, словно хотели сожрать нас с Мо заживо. И происходило это так быстро, что даже у меня не было времени среагировать и хотя бы попытаться вылететь из ущелья наружу, пусть и в расставленную судьями сеть.
Остался один выход — нырнуть в колодец, что я и сделал, успев буквально за мгновение до того, как пасть ущелья с грохотом сомкнулась над головой. Ещё одна ударная волна сбила мой полёт, едва не впечатав нас с Мо в стенку колодца.
И хотя в последний момент мне удалось выправиться, отделавшись лишь ушибом плеча, проблемы на этом не закончились.
Не успев даже отдышаться, я понял, что дно трёхкилометрового колодца стремительно надвигается на нас. Как и ущелье, он будто бы зарастал изнутри, и уже никаких признаков пещеры, тысячелетиями хранившей тело минотавра Махуаса, не было и в помине.
Сделать я уже ничего не успел. Двигавшееся на огромной скорости дно колодца столкнулось с его «крышкой», появившейся после смыкания стен ущелья.
И мой разум погрузился в кромешную тьму.
Глава 44
Умереть я точно не умер.
Хотя мои глаза ничего не видели, уши ничего не слышали, нос не чуял запахов, а тело будто бы висело в пустоте космоса, моё сознание продолжало активно работать.
Это даже на сон не было похоже, я всё отлично понимал и помнил, и почти сразу же начал размышлять о том, что могло произойти.
Первый и самый очевидный вариант: заклинание, наложенное на пещеру богиней природы и владычицей этого Облачного Храма, сработало, тюрьма Махуаса исчезла, а нас из неё сейчас просто выкидывало. Не совсем тем образом, каким я ожидал, но кто их разберёт, этих древних Майигу.
Второй, менее очевидный: заклинание сработало, но не так, как надо. Возможно в заклинании Фаоклитеции были какие-то предохранители против случайных вторженцев, возможно за тысячи лет оно исказилось и перестало работать как задумано. К чему это могло привести, я не имел ни малейшего понятия, но сделать с этим уже было ничего нельзя и оставалось только ждать результатов.
И третий вариант: что-то пошло капитально не так и я уже был мёртв, а все эти мысли — порождения затухающего сознания. Самый, разумеется, нежелательный сценарий, но, опять же, поделать с этим я ничего не мог.
К счастью, через какое-то время стало понятно, что третий вариант всё-таки — не вариант. Потому что постепенно до моего разума начали доходить внешние раздражители.
Свет, звуки, запахи, понимание того, что я лежу на спине на травке. Через минуту удалось разлепить веки и увидеть нависшее над головой светящееся своим вечным молочным сиянием небо Облачного Храма.
Сумка с моими вещами, чудом уцелевшая во всех этих передрягах, была перекинута через плечо, и, судя по копошению в ней, Рейн остался со мной и был цел. А вот Мо, которую в момент разрушения топора Махуаса я держал на руках, я не смог ощутить, даже когда восприятие мировой ауры охватилось ближайшие несколько сотен метров.
После боя с Шуларом тело было не в лучшем состоянии. Покрытое множественными ожогами и с кучей гематом от попаданий «твёрдого» пламени.
Я активировал приказ отмены на всех повреждениях почти сразу после завершения боя. Но из-за того, что энергии у меня тоже осталось немного, да и Мо надо было спасти, процесс исцеления завершился едва ли на половину.
К тому же я сейчас в принципе был физически так слаб, как не был уже минимум два года.
Так что с земли я поднимался, с полным правом кряхтя как дед, и был в этом даже неожиданный кайф.
По мере того как я приходил в себя, восприятие мировой ауры охватывало всё больший и больший радиус. Однако ни той местности, на которой располагалось схлопнувшееся ущелье, ни расставленной агентами Драконьего Храма сети, ни их самих я поблизости не ощущал.
Я очнулся посреди пустого поля, неподалёку от лесной опушки. И, если бы не мерцающие облака, вполне мог бы подумать, что оказался где-то на поверхности, настолько обычным и даже пасторальным был этот пейзаж.
Даже появилось желание лечь обратно в травку и как минимум дождаться, пока приказ отмены залечит все раны, прежде чем делать что-то ещё.
Последние полгода были крайне напряжёнными и полными всяческих дел, от которых я не позволял себе отвлечься, и теперь хотелось простого человеческого ничегонеделанья. Хотя бы немножко.
Тем не менее, несколько летящих в мою сторону человек исполнению этого желания сильно мешали.
Судя по тому, что на них не было магических маскхалатов, а их ранги, хотя и были довольно высокими, до уровня судей не дотягивали, это не были члены Драконьего Трона.
Вероятно просто какие-то исследователи Облачного Храма, за последние полгода наверняка успевшие продвинуться в изучении огромного парящего острова довольно далеко.
Немного подумав, я всё-таки открыл сумку и достал из неё штаны и рубаху. Мои боевые сапоги, замаскированные под чёрную кожу, были на мне, так что об обуви задумываться было не нужно.
Через секунд десять после того, как я оделся, передо мной приземлились пятеро. Двое парней и три девушки.
Четверо были примерно одного возраста — лет двадцать пять или около того, все тридцать четвёртых рангов. И одна девушка постарше, ей, пожалуй, было под тридцать, у неё был тридцать шестой ранг.
Судя по соотношению силы и возраста, это были выходцы из каких-то крупных империй. В Камбаде подобной силы маги достигали в лучшем случае годам к сорока.
— Здравствуйте, — первой со мной поздоровалась старшая.
Выражение её лица было немного странным. Но вероятно это было из-за того, что с высоты своего полёта они наверняка видели, что я ещё минуту назад был голым. Ничего говорить по этому поводу никто из них, похоже, не собирался, у каждого свои причуды, но первое впечатление я произвёл, похоже, не лучшее.
Впрочем, мне было как-то наплевать.
— Доброго времени суток, — кивнул я, всё-таки садясь на траву.
— Я — Астарция Севро из империи Великих Святых, — ну, как я и думал, — а это — мои спутники…
Она по очереди назвала имена двух парней и двух девушек, которые вежливо кивали, когда до них доходила очередь. Я не вслушивался, мне было лень запоминать имена.
— Рей Танака из Гиптары.
Представился я именем и фамилией своих друзей из Тейи. А страной назвал ту, которая, по словам Мо, была наиболее замкнута и меньше всего контактировала с внешним миром.
Настоящее имя называть не стоило, как и упоминать Камбад или Целрод. Мою оригинальную личность Драконий Трон вполне мог объявить в розыск.
На лицах четвёрки ребят помладше при упоминании Гиптары промелькнуло облегчение, да и их позы тут же стали более расслабленными. Астарция владела собой лучше, но и по ней было заметно, что названая мной небольшая и довольно слабая страна происхождения убирала для неё немало головной боли.
В принципе, оно и не удивительно. Облачный Храм был, фактически, территорией беззакония.
Даже судьи Драконьего Трона не могли следить на его территории за всем происходящим, а куча диких драконов и опасных зон означали, что смерти исследователей были неизбежны.