Не знаю, что это было и как Кассий это сделал. Вероятно дело было в одном из многочисленных колец, унизывающих его пальцы, при ближайшем рассмотрении оказавшихся артефактами.
Но, раз уж меня так колбасило, то Фаоклитеция, не только являвшаяся чистокровный Майигу, но и потерявшая любой намёк на сознание и действовавшая будто на одних инстинктах, должна была искуситься наверняка.
Так и произошло. Хотя нас ветви преследовать не перестали, их количество было раз в десять меньше, чем тех, что атаковали куб.
Этого было более чем достаточно, чтобы, использовав пару фигур высшего пилотажа и заложив несколько виражей, через семь секунд я оказался в полукилометре от пьедестала, на котором стояло тело богини природы.
И только тогда инстинкты Фаоклитеции, похоже, забили тревогу. Раньше нас атаковали ветки-щупальца, порождаемые лишь одной из десяти её основных ветвей. Да и то не все.
Теперь на устранение приближающейся угрозы переключились ещё три основных ветви. И с учётом того, что, чем ближе к источнику, тем сильнее энергия, обрушившийся на окружающий нас кокон из молний и пламени поток даже сравнить было нельзя с тем, что изначально напал на весь отряд.
Вот когда Сальвии, до сих пор ни разу не пустившей в ход свой топор, пришлось поработать. Несмотря на то, что защитную магию поддерживали мы втроём и несмотря на то, что я замедлился почти со скорости звука до где-то ста пятидесяти километров в час, уже через несколько секунд магесса, вынужденная метаться туда-сюда по пламенному кокону, была вся покрыта испариной.
Ветви уже не просто били по нам со стороны Фаоклитеции. Они окружали нас, покрыв пламенный кокон ещё одним, древесным. И с каждым мгновением он становился всё плотнее и плотнее, настолько, что в конце концов начал походить на сплошной кусок дерева, а не на скопище тоненьких веточек.
И этот кокон давил на защиту из огня и молний, пропихивал сам себя внутрь, горел, превращался в пепел, но не останавливался ни на секунду.
Мне для поддержания жизнедеятельности дышать по сути было не надо. И магическое пламя также не нуждалось в источнике кислорода для горения. Но при этом оставалось, что оно сжигало воздух внутри кокона.
Так что не было ничего удивительного в том, что довольно быстро вслед за Сальвией и оба мужчины начали демонстрировать признаки асфиксии.
Я чувствовал, что все трое параллельно использовали магию воздуха, чтобы наколдовать ещё немного драгоценного кислорода. Но он слишком быстро сгорал в настолько жутком пламени, уже достигшем температуры выше жара поверхности Солнца.
Если мы не успеем добраться до тела Фоаклитеции раньше, чем они потеряют сознание и я останусь один, шансов продержаться в одиночку против богини природы, пусть и уже давным-давно мёртвой, у меня было немного.
Во-первых, хотя их ранги опустились до сорок первых, по сравнению с сорок первыми рангами великих судей снаружи они были как профессиональными боксёры перед детьми. Ведь разница между рангами заключалась не только в количестве маны.
Так что, хотя я и был сильнее их, и скорее всего даже сильнее всех троих вместе взятых, поддержку они мне оказывали по-настоящему весомую.
А во-вторых, даже если забыть о фактических уровнях силы, они закрывали бреши, которые я неизбежно оставлял. Позволяли сосредоточиться на основной задаче и не думать о десятке вещей сразу, что было едва ли не полезнее чистой убойной мощи.
Потому позволить им отключиться и тем паче сдохнуть было никак нельзя.
Чертыхнувшись, я начал вливать мировую ауру в Дар жизни. Хотя я и не думал, что придётся так рано использовать новую силу, открывшуюся мне после того, как все мои родные Дары достигли первого класса, иного выхода, похоже, не было.
Как и говорил Данброк, сложно было объяснить, что такое Сущность, не овладев ей самостоятельно. И мне до этого уровня пока что было далеко.
Но штука была в том, что первый класс Дара можно было в каком-то смысле назвать квази-Сущностью. По крайней мере сила, которая должна была открываться только по достижении полноценной стадии Сущности, стала мне частично доступна и сейчас.
И сила эта заключалась в создании своего маленького мира.
Дар был силой, полученной от мира. И хотя позволял творить настоящие чудеса, идущие вразрез с законами физики и логики, продолжал подчиняться правилам мира.
Закон, наоборот, был силой, доминирующей над миром. После воплощения Руйгу он становился основой, вокруг которой заново выстраивалась реальность.
Сущность была чем-то промежуточным. С её помощью можно было как бы отобрать у мира часть территории, временно установив на ней свои правила.