— Получится это исцелить?
- Посмотрим, — пожал он плечами. — Пока что всё говорит о том, что, если это и можно восстановить, потребуются годы на реабилитацию. К сожалению, целителей достаточно высокого уровня, чтобы лечить меня, в мире Драконьих Островов нет. Тим, позвольте вопрос?
— Конечно.
— Увидев, что вы сделали, вы пожалели о принятом решении? О том, что решили идти до конца и довели меня до такого состояния?
Я усмехнулся, что с учётом моих габаритов вызвало в лесу внизу небольшой шторм.
— Конечно нет.
— Ясно, — Кассий тоже усмехнулся, после чего неожиданно как-то весь расслабился, поднял голову и с лёгкой полуулыбкой всмотрелся в облака над нами. — В таком случае я признаю своё поражение.
— Серьёзно?
— Да. И я прошу у вас прощения за то, что сказал тогда. Вы были правы. Мне, главе фракции Мудрого Дракона, старейшему из живущих людей, второму по силе магу в мире… не хватало уверенности. Я постоянно рассчитывал, планировал, предсказывал и предполагал, считая, что действовать, лишь трижды убедившись в правильности этого действия — истинная благодетель. И потому я считал, что мои решения априори верны, что я не могу ошибаться. Вы доказали мне обратное. Спасибо за это и простите ещё раз.
Сказав это, он низко поклонился мне, из-за чего его правая рука повисла почти до коленей. Старику это явно не понравилось, так как он тут же распрямился и, недовольно поморщившись, запихнул её обратно в карман своего халата.
— Мне приятно, — я был на сто процентов искренен. — Спасибо. Но даже так я извиняться ни за что не собираюсь.
На этот раз Кассий уже не выдержал и довольно расхохотался. Причём прямо безудержно, настолько, что в какой-то момент поперхнулся и согнулся пополам, зайдясь хриплым кашлем.
— Даже не знаю, благословение или проклятье то, что она выбрала вас, — выдохнул он, отсмеявшись, откашлявшись и утерев с глаз выступившие слёзки. — Хотя бы какое-то уважение ко мне бы проявили, раз я отец вашей избранницы.
Я покачал головой.
— Не стоит мешать мои отношения с вами, как с отцом Мо, и то, что мы чуть друг друга не поубивали. Может быть началось всё именно со спора о ней, но вы ведь и сами понимаете, что так отчаянно боролся я не потому, что вы, условно говоря, запретили мне с ней общаться. Моё к вам уважение никуда не делось. Скорее даже наоборот, в том бою я пытался его отстоять. Надеюсь, вы не станете требовать от меня за такое извинений?
— Вот как вы на это смотрите, — задумчиво улыбнулся Кассий. — Что же, я понимаю, о чём вы, хотя пока мне и сложно проникнуться этой философией. И тем более сложно представить, каково будет Моланне жить с таким, как вы. Ну, так или иначе, вы более чем наглядно показали мне, что сможете защитить её в случае чего. Так что я хотя бы за это могу быть спокоен.
— Хотя бы так. Кстати, — я влил энергию в Дар превращений. — Где Мо сейчас?
— Я отправил её с отчётом в Драконий Трон. Не хотел, чтобы она снова волновалась из-за вашего обморока?
— А долго я так?
— Три дня.
Я присвистнул.
— Ничего себе… ну не три года — уже хорошо. Но впредь использовать нечто подобное нужно будет максимально аккуратно.
— Ещё остались побочные эффекты? — поинтересовался Кассий.
Поинтересовался скорее не с заботой, из чистого любопытства. Всё-таки не просто так он был одержим знаниями, естество учёного было не подавить ничем.
— Всё тело болит, — я попытался растянуть ноющую поясницу. — Микроразрывы в тканях из-за повреждений мировой аурой. А ещё… — я прислушался к ощущениям, исходящим от Дара жизни. — Мне осталось жить лет пять, не больше.
— ЧТО⁈ — реакция старика определённо стоила того, чтобы в принципе начать тот спарринг. — Но как же? Вы же Майигу! А как Моланна? Почему вы…
— Успокойтесь, Кассий, — прервал я его начинающуюся небольшую панику. — Для меня это норма. Побочный эффект от обладания несколькими Дарами. И этот срок можно увеличить за счёт охоты на драконов или кого-то похожего.
— Специально пугаете? — как и ожидалось, понял он быстро и также быстро успокоился. — Я всё-таки уже не молод. Как будете объясняться перед Моланной, если у меня от таких шуток сердце встанет?
— Вашему сердцу даже от моей атаки на пределе возможностей ничего не было. Ничего с вами не случится.
— Ваша правда, — кивнул Кассий, с лёгкостью отказавшись от своей «претензии». — Пока со мной остаётся благословение Данброка, я скорее всего в принципе вряд ли умру от естественных причин. В каком-то смысле я уже ближе к Майигу, чем к человеку.