Да и сложно было не найти титанических размеров дерево, высотой в полкилометра и со стволом более пяти километров в диаметре.
А через день после обнаружения самого дерева, был найден и вход в него, представлявший из себя, грубо говоря, дупло с ведущей к нему лестницей из всё того же дерева.
Тем не менее, до сих пор ни одно сокровище, ни один артефакт, да даже ни один завалящий стул или светильник из того дворца не был вынесен. И причин тому было две.
Первая: внутри дворца Фаоклитеции всё ещё действовала её магия.
Богиня природы не была как-то невероятно сильна в открытом бою. Даже на собственной территории она с трудом могла справиться с Махуасом или Ахромтоном.
Однако по части управления Даром она была едва ли не лучшей в своём времени, да и сам её Дар, если верить сохранившимся хроникам, был невероятно силён. К тому же, когда Фаоклитеция поняла, что проиграла войну Данброку, она не стала сдаваться, а покончила с собой, объединив своё тело с огромным деревом.
Даже Адская Кузня смогла просуществовать до сих пор на энергии из трупа Ахромтона. Так что дворец природы, важнейшее место всей её империи, её центр, её последний оплот, став единым целым с одной из величайших Майигу мира, чувствовал себя более чем хорошо.
Внутри огромного дерева даже образовался самостоятельный мир. В буквальном смысле. И это и было проблемой.
Как мне объяснил Кассий, ранги выше тридцать девятого даровались Данброком и могли существовать лишь в пределах мира Драконьих Островов. В других мирах, где не действовало благословение Руйгу, их ранги вернулись бы к пиковому доступному для людей.
И хотя мир внутри дворца Фаоклитеции не был полноценным и не мог подавить благословение Данброка полностью, значительная часть силы выше человеческого предела там всё-таки блокировалась.
Кассий испытал это на себе. Пока дожидался моего выхода из Адской Кузни он быстренько сгонял во дворец. И, стоило ему шагнуть внутрь гигантского древа, его ранг упал с сорок пятого (!) до сорок второго.
Изучив пространство внутри дворца своей магией, Кассий пришёл к выводу, что у оно забирало по два-три «лишних» ранга в зависимости от мастерства мага. Так что внутри дворца хотя бы сороковым рангом могли похвастаться только самые настоящие монстры.
Сорок пятые ранги были всего у двух человек в Драконьем Троне: Кассия и Луария, лидера фракции Золотого Дракона. Ещё у пятерых были сорок четвёртые и у одиннадцати — сорок третьи.
И из всех этих восемнадцати магов помочь с дворцом Фаоклитеции смогли и согласились лишь четверо. Для захвата дворца, в котором вместе с богатствами богини природы исследователей могли ожидать и стражи этих богатств, этого было до смешного мало.
Так что людям была необходима любая помощь. В числе и моя.
Второй же проблемой был вход в сам дворец.
Перешагнув порог «дупла», человек уже попадал в мир дворца. Но не во внутренние помещения, а в нечто наподобие предбанника. Вероятно, когда-то тут своей очереди на аудиенцию ожидали гости.
Именно входом во дворец являлись ворота высотой почти втрое выше тех, через которые я проходил во время церемонии открытия Облачного Храма. И их так никому и не удалось открыть.
Дело было в особом заклинании, выполнявшем роль замка. Хотя, называть это «заклинанием» было не совсем корректно, ведь тогда у людей скорее всего не возникло бы проблем.
Намного правильнее было бы сказать, что замок на воротах дворца природы представлял из себя мировой приказ. Так что как бы ни были искусны человеческие маги, для тех, кто не мог ощущать мировую ауру, этот замок будто бы не существовал в принципе.
Разумеется, люди уже давным-давно придумали специальные магические приборы, позволяющие видеть и воспринимать мировую ауру. И даже начали с их помощью взлом этого замка.
Но даже с самыми современными приборами это было невероятно сложно. Тем более что было неизвестно, сколько у них есть попыток. Замок мог заклинить и уже не открыться никогда после первой же неудачи.
А потому продвигался процесс крайне медленно и за четыре с лишним месяца попыток людям удалось расшифровать хорошо если пятую часть отпирающего «кода».
Теоретически можно было пригласить Майигу из союзного мира. И на самом деле такое уже делали несколько раз в прошлом. Но в этом случае нужно было бы заплатить огромное вознаграждение. Да и никто не хотел, чтобы чужаки, пусть и союзники, лезли в столь важное место, в теории полное невероятных драгоценностей.
Предлагая мне поучаствовать в подобном мероприятии, Кассий тоже вряд ли был очень доволен ситуацией. Хотя я и спас его ученицу, я оставался иномирцем, Майигу-нелегалом, а также тем, кто убил теперь уже пятьдесят семь судей Драконьего Трона, включая одного великого судью.