Но он наверняка понимал, что я не мог, да и не собирался просить тех вознаграждений, что могли затребовать Майигу из союзных миров. Грубо говоря, он хотел найти частного подрядчика вместо того, чтобы обращаться в лицензированную официальную службу.
Да, риск неудачи больше, но и плата будет ниже.
А ещё, подумал я про себя, если что частника можно и послать куда подальше, не заплатив ему ни гроша. Но этого вслух, разумеется, не сказал.
Тем не менее, хотя для меня это был очевидный риск, я был склонен согласиться. Ведь уже даже в этом мире способов поднять силу у меня на самом деле осталось немного.
По сути, реально эффективны были лишь два пути. Ещё был вариант с расшифровкой магии усиления. Но приказ силы в любом случае был бы далеко не так эффективен, как соответствующий Дар, и какого-то огромного эффекта на общую боевую мощь он бы не оказал.
Первый — это вернуть былые размеры истинной формы, что повлечёт за собой увеличение физической мощи. Более-менее сравняв тело и магию, я получил бы нечто куда большее, чем просто 1+1.
Второй же путь заключался в том, что некое необъяснимое чувство мне подсказывало: когда мой Дар жизни достигнет первого класса, случится что-то очень важное. Я не знал, что именно, но подобные предчувствия меня ещё никогда не подводили.
И оба они так или иначе упирались в энергию, которую мне надо было где-то набрать. Вопрос: где?
Самое очевидное — продолжать жрать драконов на Облачном Храме.
За полмесяца драконьей диеты моя истинная форма выросла с четырёх до десяти метров. И хотя чем дальше, тем рост шёл медленнее, за год-полтора можно было вполне вернуться к прежним габаритам, ведь, с другой стороны, чем я был больше, тем быстрее шла охота.
Второй вариант, куда более рискованный — это отправиться на охоту на драконов в облачный океан.
Вероятность встречи с кем-то вроде дракона-босса при этом была бы явно немаленькой. И хотя теперь я уже смог бы более-менее дать отпор тому чудовищу, кто скажет с уверенностью, что в глубинах бесконечной бездны не водится кого-то ещё более большого и сильного?
С другой стороны, это вполне могло дать мне нужную силу куда быстрее и полтора года могли сократиться до нескольких месяцев.
Однако, отправившись во дворец природы, я мог бы найти какое-нибудь сокровище Фаоклитеции или артефакт с запечатанным Даром, или труп какого-нибудь Майигу вроде Махуаса. В общем что-то, что позволило бы набрать нужный объём энергии уже не за месяцы, а за недели или даже дни.
Мог, конечно, и не найти. А ещё на меня могли напасть охраняющие дворец монстры или жаждущие мести судьи Драконьего Трона. Но оправданный риск уже давным-давно стал неотъемлемой частью меня, и от такого лакомого кусочка я просто не мог отказаться.
Проблема была в том, что даже Кассий не мог просто притащить меня к дворцу Фаоклитеции и сказать: «Знакомьтесь, это — Тим Тарс, он — Майигу, и он будет нам помогать».
Существовали как особые протоколы, которые следовало соблюдать в таких нестандартных ситуациях, так и сохранявшиеся на протяжение веков традиции, нарушение которых также было крайне нежелательно.
В моём случае критичным был вопрос надёжности. Никто бы не стал рисковать привлечением меня к столь важному делу без каких-либо гарантий надёжности. А поручиться за меня было некому.
И тут мы возвращались к вопросу женитьбы.
Мо была не только ученицей Кассия, но и его дочерью. Приёмной, но тем не менее. Став её мужем и зятем старика, я смог бы получить от него рекомендацию, подкреплённую чем-то большим, чем просто устной договорённостью.
Когда-то давным-давно, почти сразу после попадания в Тейю, я уже сталкивался с подобным. Эллиса предложила стать её мужем, чтобы получить в клане Тизен официальный статус и соответствующую ему свободу действий.
Тогда я отказался, так как не собирался связывать себя браком, пусть и фиктивным, да и проблему в итоге мы смогли решить и без женитьбы.
Но сейчас, выслушав Кассия, я был склонен согласиться на его предложение.
Во-первых, свадьбу в данном случае даже не надо было проводить. Мы с Мо должны были просто объявить, что за полгода в той пещере сблизились и провели обряд, называющийся «Свадьбой, благословлённой смертью».
В мире Драконьих Островов это была очень древняя традиция, принятая почти во всех странах. Если пара оказывалась в смертельно опасной ситуации и было неизвестно, смогут ли они вообще спастись, они могли пожениться вообще без свидетелей и священников.