Моё появление привело гнездо в настоящий хаос. И хотя я довольно часто использовал это слово в мыслях, только сейчас я смог лицезреть практически квинтэссенцию хаоса во всей её красе.
Драконы, только что спокойно спавшие и занимавшиеся своими делами, с криком моей первой жертвы все как один поднялись в воздух и заметались, будто гигантские мухи.
Разумеется, с учётом своих габаритов они начали сталкиваться, огрызаться друг на друга, кусаться, а потом и откровенно драться, полосуя недавних соседей по лежбищу когтями и прокусывая перепонки на крыльях.
А так как я носился по гнезду от жертвы к жертве, не позволяя более разумным драконам-стражам меня поймать, безумие в гнезде не уменьшалось со временем, а лишь набирало обороты.
Так что с какого-то момента в лучшем случае половина покрывавших меня крови и плоти принадлежала тем, кого я убивал. Остаток просто падал на меня из-за драконьего буйства.
Впрочем, бесконечно это продолжаться не могло, и не продолжалось.
Более крупные и, видимо, взрослые и мудрые драконы, которых было где-то пять-семь процентов, поначалу бросились всем скопом догонять меня. Но в какой-то момент они поняли, что так лишь мешают друг другу.
Они не были прямо гигантами, как дракон-босс, но в каждом из них было метров по двести — двести пятьдесят. Вынужденные пробиваться через толпу беснующейся «молодёжи», даже используя вполне разумную и уместную тактику окружения, они не могли меня изловить, ведь я просто проскальзывал через бреши в их «сетях».
Потому из почти тысячи старших драконов процентов восемьдесят прекратили преследование и занялись успокаиванием молодняка. Причём «успокоение» проходило зачастую даже более жестокими методами, чем те, что молодые драконы применяли друг к другу.
Одному из особо злостных дебоширов, начавшему нападать на своих родичей уже, похоже, чисто ради самого процесса, старший дракон просто-напросто оторвал с мясом крыло, и больше не способный летать ящер начал падать в бесконечную облачную бездну.
С учётом того, как они обращались со своими же, попадаться этим ребятам точно не стоило. И чем дальше, тем это было сложнее, ведь под таким жёстким контролем молодые драконы довольно быстро приходили в себя и разлетались от меня кто куда, больше не обращая внимания на столкновения друг с другом.
Впрочем, даже оставшись со старшими драконами наедине, я не слишком переживал. Каждый из них был примерно равен по силе магу тридцать седьмого — тридцать восьмого ранга, и вообще-то это было очень немало.
Считай, в одном гнезде собралась мощь, сравнимая с несколькими процентами сил Драконьего Трона. А ведь по утверждению Кассия таких гнёзд могли быть миллионы.
Если бы драконы попытались в едином порыве захватить этот мир, люди не смогли бы оказать даже минимального сопротивления.
Тем не менее, для нынешнего меня такой уровень сил был недостаточен. Мне не стоило расслабляться, ведь огромные, в половину меня, челюсти, вполне могли оторвать мне крыло или лапу. А огненное дыхание, едва ли не горячее, чем мой приказ пламени, могло запечь меня прямо внутри адской брони.
Но по сути реальной угрозы от этих драконов я не чувствовал. Это была просто дичь. Да, опасная, да, огромная, но всё-таки дичь.
И раз уж молодняк разлетелся по периметру гнезда и безумного пожирания драконятины укус за укусом без малейшего сопротивления больше не предвиделось, я собирался показать старшему драконьему поколению, что и на них найдётся хищник.
«Мелких», метров по тридцать-пятьдесят, драконов, я мог убивать буквально в один присест, и даже без использования боевых Даров. Перегрызал глотки, чтобы сполна испить крови, раскусывал черепа, чтобы добраться до мозга или выдирал невероятно питательные сердца из груди.
А вот старших так уже бы не получилось. Я был слишком мал, чтобы нанести им смертельный урон физическими атаками.
Тем не менее, использовать Дары для убийства также было нежелательно, ведь мне нужно было мясо. А испепелённую или замороженную плоть, тем более если погибший дракон начнёт падать, пожирать было не слишком-то удобно.
С другой стороны, весь дракон мне и не был нужен. Огромную тушу было банально слишком долго жрать.
Наиболее ценными для меня и питательными оставались, разумеется, драконьи сердца. И, чтобы получить их, я вполне мог пожертвовать всем остальным куском драконятины.
Старшие драконы, окружив меня настоящим куполом из закованной в чешую чистой мощи, атаковали при этом не все вместе, а по нескольку особей. Да они бы и не смогли нападать бо́льшим числом, не только для меня разница в размерах была препятствием.