Дождавшись, когда паладины освободят помещение, Старейшина приступил к древнему ритуалу развоплощения. Он был придуман еще первым Старейшиной братства для лишения силы света паладинов-предателей ступивших на скользкий и опасный путь мрака и предательства.
Руки Старейшины засияли ослепительно белым светом, помещение тут же наполнил знакомый звон, и плеть, сотканная из белых волокон света, прошла тело Тальки насквозь. Многочисленные лучи света забили из тела предательницы. До тех пор пока сама она не превратилась в маленький комок света, рассыпавшийся сотней осколков по всей лаборатории. Дикий крик Тальки так и потонул в потоках силы света высвободившейся из нее.
Капитан Тракус вышел на заскрипевшую под его массивным телом палубу. Повсюду царила деловая суета. Отряд пехоты последний раз перед подготовкой к высадке проверял свое снаряжение. Повсюду носились матросы, кто экипировался в броню, а кто тащил ящики с ядрами на нижнюю палубу, где располагалась пушечная батарея корабля.
Капитан Тракус открыл медальон с изображениями своих дочек. Перед битвой старый морской волк всегда любовался изображениями своих детей. То и дело, напоминая себе, что не следует лезть в самую гущу схватки, ведь дома его ждет семья. И это всегда отрезвляло старого вояку. В молодые годы Тракус бросался в самую гущу сражений. Но сейчас он прекрасно осознавал, что его время прошло.
Закрыв медальон Тракус, поправил кирасу, столь неприятно сдавливающую грудь и кинул прощальный взгляд на звездное небо. И лишь бессильно выругался, вспомнив, что имперские чародеи заволокли все вокруг колдовским туманом. И дальше вытянутой руки не было ничего видно. Лишь тени грозных боевых драконов мелькали в тумане.
- Капитан мы почти добрались до цели, - доложил подскочивший молодой матрос. – Но с острова на нас движется какая-то багровая хмарь.
Растолкав подчиненных на капитанском мостике, Тракус дрожащей рукой схватился за подзорную трубу. Проклиная и магов и их маскирующий туман Тракус все же смог разглядеть хмарь, о которой говорил юнга. И, правда, багровое облако медленно двигалось на стену тумана укрывающую корабли.
На соседних кораблях тут же засуетились паладины братства. Магия света яркими пучками забила со всех кораблей в сторону багрового облака, ненамного замедляя его.
- Право руля! – Заорал Тракус рулевому. – Попытаемся уйти от столкновения с этой штукой!
- Нет! Нет! – по капитанскому мостику заметался маг, молодой безусый парнишка. – Мы все умрем!
- А ну возьми себя в руки тряпка палубная! – Капитан Тракус схватил молодого магика за щуплые плечи и хорошенько встряхнул. – Лучше поддержи господ паладинов своей магией! А на мостике я и без тебя разберусь.
- Вы не понимаете это Багровая мгла! - Продолжал увещевать молодой магик.
Не обращая на вопли колдуна внимания, Тракус дал тому затрещину, и маг кубарем скатился с капитанского мостика. Багровое облако тем временем остановилось прямо у стены тумана, не двигаясь дальше. Капитан Тракус вцепился в борт корабля и зашептал молитвы всем Двенадцати богам сразу.
Но боги сегодня были не на стороне имперцев. Десятки багровых щупалец вырвались из облака, и с легкостью развеяв маскировку имперских магов, начали окутывать корабли. С набережных укреплений острова тут же посыпались зажигательные снаряды и каменные глыбы, запущенные катапультами, пытаясь потопить корабли империи, оставшиеся без маскировки чародеев.
Всякий корабль, которого касались мерзкие багровые щупальца, превращался в груду обломков, а тела людей засасывала внутрь себя багровая воронка, раскручивающаяся все быстрее и быстрее в недрах мглы. Кораблю Тракуса практически удалось уйти от столкновения с багровым щупальцем. Он лишь вскользь мазнул по правому борту, ломая магические щиты и снося деревянную обшивку напрочь. Кораблю может и удалось бы уйти, если бы не новая еще более страшная атака Багровой мглы.
Воронка внутри облака раскрутилась до бешеных оборотов, превращая Мглу во все поглощающий вихрь смерти, который даже магия паладинов не могла замедлить ни на мгновение. Порывам дикого ветра не могли сопротивляться даже могучие драконы. Вихрь без труда захватывал их внутрь себя и переламывал кости. Что уж говорить о просто обшитых деревом кораблях Империи.
Последнее что увидел Тракус перед смертью, то, как медальон, вырвавшись из его руки, унесся ветром во все пожирающее нутро воронки. Тракус ухватился за штурвал так крепко, что, аж побелели костяшки пальцев. Вопли погибающих членов его команды слились в один сплошной хор. Все кто не успел скрыться в трюме, погибли в недрах воронки за считанные минуты. Та же участь ждала и капитана Тракуса. Штурвал, за который ухватился капитан, затрещал и вырванный мощным потоком воздуха из рук капитана понесся к багровому смерчу. Оставшись без единственной опоры к спасению, Тракус отправился следом за выписывающим крутые петли в воздухе штурвалом. Не в силах смотреть на приближающуюся смерть Тракус закрыл глаза и зашептал молитвы богам. Богам, которые предали его в этот раз.