Как оказалось, о притязаниях Волкова на Курильские острова знала уже вся империя. Поэтому группа местных родов подготовила для парня «выгодные» предложения.
Также выяснилось, что среди дам полно фанаток Волчиц, одних из немногих девушек, пробившихся в Северные игры. Девушки вообще редко добирались до игр, и не только в империи. Поэтому гостьи были очень сговорчивы.
— Так вот… ходят слухи, что однажды над всеми островами на две недели день стал ночью. А когда ночь прошла, от былых городов остались лишь руины. А ведь там жили миллионы людей! — лепетала дочка одного из военных офицеров, которые сейчас окружили Тэо, заваливая его вопросами.
— А я слышала, что там подводные монстры, — добавила Лиза.
— Ну… монстры есть, но наш флот регулярно сокращает их поголовье. Поэтому не так всё страшно, — заметила другая девушка. Её кожа была голубого цвета, а на шее едва виднелись маленькие жабры. В том, что это дочка, ну, или внучка адмирала, никто не сомневался.
— Нестрашно в обхоженных водах, а это дикие! — возразила гостья в алом платье, в ответ дочка адмирала кинула на неё суровый взгляд. Однако той было плевать. — И не только в воде опасности, говорят, и в воздухе тоже. Чудовища регулярно атакуют аванпосты империи и совершают набеги на японское Хоккайдо.
— Жуть… — прокомментировал кто-то.
— А вы, вижу, спокойны, неужели не боитесь чудовищ? — удивилась девушка в алом платье.
— Не-а, — ухмыльнулась Лиза и гордо задрала нос. — Стоит Ване прийти на острова, как монстры быстро закончатся.
— Ну посмотрим, так ли это, или очередное бахвальство…
Девушки продолжили общаться с людьми, а к Тэо теперь вместо военных приставали местные аристократы. Причём с весьма интересными предложениями.
Оказалось, что на острове Итуруп есть месторождение вещества под названием рений. Как его добывать, Тэо так и не понял, но, очевидно, процесс был нелёгким. Это вещество требовалось для производства сложной электроники и кораблестроения.
Аристократы очень хотели рений. И рыбу. Её они хотели, пожалуй, даже больше. Оказывается, в районе Курильских островов полно лососёвых пород рыб, а также крабов, креветок и прочих морепродуктов, что очень ценятся во всём мире. Только вот монстры не дают их добывать.
От Тэо нужно было лишь одно: позаботиться о безопасности, а они… всё добудут, всё продадут, ну и дадут ему процент от прибыли. Парня такой вариант, конечно же, не устраивал, но он посчитал, что аристократам пока не стоит об этом знать… Поэтому сосредоточился на получении информации.
К его удивлению, аристократы довольно много знали. Острова когда-то населяло множество людей, поэтому сохранились данные о торговых отношениях.
Там добывали золото, серебро, множество цветных и чёрных металлов, а также алмазы! Демон был удивлён, он ведь рассчитывал просто на вулканы и рыбу, а тут настоящие сокровища, а не острова!
Впрочем, был один род, который вместо того, чтобы обмануть парня, предлагал сотрудничество. У этих Пчёловых был целый торговый флот и своя небольшая верфь.
Почему Пчёловы пошли в морскую торговлю, Тэо не спрашивал, но предложение очень заинтересовало его. Всё же корабли — это невероятно дорого… Дешевле было бы заключить контракт на логистические услуги. Ну а потом купить или построить свой флот.
Остальные предложения были менее интересными, но один мужчина поведал о том, что у него есть ряд рыбоперерабатывающих заводов… Тэо запомнил его и решил, что в будущем свяжется с ним. А пока, переговорив со всеми, посчитал, что потратил уже достаточно много времени, и, забрав своих девушек, вернулся в отель. Но и там они надолго не задержались.
Тэо заправил батарейки для флотских и собственных экспериментов, решил некоторые дела и отправился домой. Поспали они в самолёте и прибыли в Смоленск рано утром. Артефакт же ему обещали доставить военные, когда «наиграются».
***
— Дом, милый дом! — с такими словами Лиза с разбегу плюхнулась на кровать.
Никому не понять её удовольствие от такого действия. Ведь обычно она была невероятно тяжёлой, а сейчас чувствовала себя пёрышком и могла не беспокоиться о том, что что-то сломает.
— Вроде всего неделю тут не были, а кажется, словно вечность, — добавила Даша и тоже прыгнула на кровать. А если точнее — на Лизу. Та уже перевернулась на спину, поэтому дракониха приземлилась аккурат на мягкие вершины.
— Дура! Чуть не раздавила! — ругалась Лиза.
— Тебя уж раздавишь, конечно, — ухмылялась дракониха, вцепившись в Лизу и не отлипая. Но вдруг громко рассмеялась.