Получилось очень удачно — локоть угодил зомби прямо в шею под черепом. Я ощутил, как уже в третий раз клацнули об пол её челюсти, и почувствовал хруст позвонков. Нормальный человек от такого если не умер бы, то точно оказался бы парализован. Но, похоже, после того как тело оккупировал червь, мозг перестал играть для него какое-либо значение.
Единственное, чего я добился — какой-то будто бы вялости в движениях головы твари, но желания сожрать меня она не потеряла ни на грамм. И, так как я после удара оказался в крайне неудобном положении, на этот раз увернуться от её челюстей не успел.
Зубы монстра впились в моё плечо с такой силой, что я охнул от боли, на мгновение перекрывшей то пламя, что полыхало в теле. Тварь и правда пыталась меня сожрать. Оторвать кусок, разжевать, проглотить и повторить ту же процедуру снова и снова, пока от меня ничего не останется.
По максимуму напрягая мышцы плеча, чтобы монстру было как можно сложнее сомкнуть челюсти, я приподнялся, опираясь на локоть, и изо всех сил заехал ему в висок левой рукой. Потом ещё раз, и ещё, и ещё. В какой-то момент я почувствовал под костяшками хрустнувший череп, кожа на костяшках разорвалась, встретившись с острыми выступающими углами костей.
И уж не знаю, получилось ли у меня задеть какой-то нерв, или я просто сбил монстра со своего плеча. Но его челюсти, уже наверняка успевшие окраситься красным от моей крови, соскользнули и очередным ударом я откинул его голову в сторону. Следом за головой последовали шея и тело и тварь, ещё доже не до конца разобравшаяся в управлении, перевернулась на спину.
Этим нужно было пользоваться. Поднявшись на четвереньки, из-за продолжавшей утихать боли и разлившегося по телу адреналина это удалось намного проще, чем в первый раз, я подполз к твари. После чего, подкинув свой корпус повыше, впечатал локоть ей на этот раз в солнечное сплетение. Там, примерно в районе желудка, как я отчётливо чувствовал, находился раскинувший по человеческому телу свои щупальца червь.
Если уж тварь никак не отреагировала на повреждение мозга и перелом позвоночника, то у меня оставалась только одна идея о том, где у неё находится слабое место.
И действительно: тяжёлый удар, в который я вложил почти весь свой вес, для обычного человека способный обернуться разрывом диафрагмы или того же желудка, червя всё-таки пронял. Человеческое тело задёргалось в конвульсиях, из горла вырвался сдавленный хрип, а сам червь, от моего удара изогнувшийся дугой, начал активно распространять по организму носителя новые тонкие усики. Видимо пытался таким образом улучшить контроль над телом.
Как будто я бы ему это позволил. Выяснив способ, которым я мог причинять твари боль и вред, я не собирался останавливаться на середине пути. Более того, ощущение приближающейся победы придало мне новых сил. На этот раз я смог не просто упасть локтем на грудь твари, но и приложить дополнительное усилие, чтобы удар получился ещё мощнее.
Подёргивания тела усилились, а червь в моём новом странном восприятии “потускнел” и будто бы стал чуть меньше. Вкладывал все силы и, вероятно, массу, в новые контролирующие ниточки.
Но распространялись они по телу всё-таки слишком медленно, чтобы мне нужно было об этом реально волноваться. Через пару ударов я ощутил локтем теплую и липкую кровь, проступившую сквозь разрывы в коже. А после ещё одного червь, уже не пытавшийся хоть как-то сопротивляться и сам дрожащий в предсмертной агонии, просто разорвался на две части и очень быстро пропал из моего восприятия.
Я справился. Вот только даже в примерно семиметровом радиусе действия чутья на червей таких же зомби было ещё пара десятков. Пока что они оставались неподвижны, этот конкретный оказался “ранней пташкой”. Но, судя по уровню распространения контролирующих нитей, до пробуждения большинства из них оставался в лучшем случае час, а некоторые начали бы дёргаться даже раньше.
Когда это произойдёт и я окажусь, учитывая размер каменного мешка, один против сотен зомби — мне точно хана. Единственным выходом, что я мог придумать, было прямо сейчас встать и за эти полчаса прикончить всех червей.
Каким образом я это успею — я не имел ни малейшего понятия. Но просто ложиться дожидаться своей смерти от челюстей десятков зомби после всего, через что я уже прошёл? Ну уж нет.