Тем не менее, новость об истинном смысле её Сущности ввела меня в ступор. Торжество смертности? Что это значило? И почему магия оценила это как «жизнь»?
Хотя нет. Не с этого стоило начинать. Как вообще Майигу смогла настолько проникнуться концептом смертности, что сделала это своей Сущностью?
Может ли быть…
— Ты была человеком? — догадка была довольно безумной, но, если я стал Майигу, то почему в огромном многообразии миров не могло найтись кого-то похожего?
— Моя мать была, — кивнула Пашайша.
— А отец — Майигу? Такое возможно?
— Видимо, он тоже думал, что, если ты — не истинный дракон, то нет. Но я родилась и была вынуждена наблюдать за тем, как моя мама, мои сёстры, их дети, внуки, правнуки…
— Я понял.
— Ну вот. Я не хотела их покидать, чтобы оберегать и защищать, избрала жизнь в качестве своего Дара, чтобы продлевать их век и лечить. Но так и не смогла привыкнуть к тому, что вокруг все умирают, пока я живу. При том что, хотя они и уходили за считанные десятилетия, казалось, что об их смертях я переживаю куда больше них самих. Я долго не могла понять, в чём тут дело, но в конце концов осознала.
— Смертность заставляет ценить жизнь, — понимающе кивнул я.
— Именно. И это стало моим вдохновением.
Увидев искорки безумия в её глазах от этих слов, я вдруг вспомнил, за что её посадили.
— И с этим вдохновением ты провела десятки тысяч ужасно жестоких экспериментов над людьми и Майигу?
— Я пыталась понять, в чём между ними разница, — пожала плечами Пашайша, явно ни капли не раскаивавшаяся в содеянном. — Раз даже дети между ними могут быть, то почему одни живут вечно, а другие — меньше сотни лет? И мои эксперименты увенчались успехом: я обрела свою Сущность.
— Судя по ней, люди в твоём представлении торжествуют над Майигу?
— Не «люди» над «Майигу», а «смертность» над «бессмертием». Готова спорить на что угодно, что, если бы люди могли иметь ту же силу, что и Майигу, и если бы могли жить хотя бы раз в десять подольше, у нас бы не осталось и шанса на победу над ними.
Я невольно вспомнил Данброка. К счастью, у бога мира Драконьих Островов не было таких маниакальных наклонностей, как у Пашайши.
— Ну, если тебе интересно, то я тоже смертен. Это была плата за то, что я потребовал у мира ещё один Дар в добавок к тому, что уже имел.
— Серьёзно⁈ — Пашайша вскочила со своего стула, подскочила ко мне за несколько шагов и протянула тонкие узловатые пальцы к моему лицу.
Ожидая чего-то подобного, я успел перехватить её загребущие руки.
— Хочешь меня препарировать?
— Очень хочу! — теперь в её глазах были уже не просто искорки, в них полыхало самое настоящее безумное пламя. — Где твой Дар жизни? В голове? Животе? В сердце? Если аккуратно обрезать лишнее вокруг, я смогу изучить воздействие твоего Дара на ткани!
Пока она говорила, её пальцы сжимались и разжимались, будто она мысленно уже хватала моё сердце и вырывала его из груди. Сразу вспомнился Тириан и пришло понимание, что трёхнутые люди от трёхнутых Майигу действительно мало чем отличались.
— Ты не сможешь ни поддерживать во мне жизнь без своей Сущности, ни что-либо почувствовать, да и мой Дар заблокирован кандалами, — постарался я вразумить Пашайшу. — Да и не дам я тебе так просто себя кромсать!
— Это… — она резко замерла, а после обмякла, будто потеряв все силы. — Это правда… Но что-то ведь с этим можно сделать? Пожалуйста! Я хочу на это посмотреть! Смертный Майигу! Это ведь такая редкость!
— Мы можем заключить сделку, — улыбнулся я, осознавая, что то, о чём говорил Зеурлор, начало сбываться куда быстрее, чем я думал.
— Какую?
— Ты поможешь мне обрести особенную Сущность, а я, когда выйду, буду время от времени заглядывать к тебе и позволять проводить надо мной опыты. Договорюсь с тюремщиками.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Жаль, я не смогу сейчас взять с тебя клятву, — недовольно поморщилась она. — Знай: если ты решишь меня обмануть, я дождусь окончания своего срока, выйду, найду тебя и буду препарировать, пока ты не погибнешь от старости.
Исполнить свою угрозу она вряд ли смогла бы банально потому, что вряд ли была сильнее меня, но не было похоже, чтобы она шутила, да и насмехаться над ней не стоило.
— Я тебя понял. Я не нарушу своего обещания. Тем более если твои исследования смогут как-то мне самому помочь.
— Может и смогут, я не знаю, — пожала плечами Пашайша, которую я уже отпустил. — Мне в первую очередь интересно просто посмотреть, как это в принципе возможно.
— То есть ты собралась вскрыть меня на живую чисто из любопытства? — я вздохнул. — Ладно, разберёмся. Сначала ты должна исполнить свою часть сделки.