— Разумеется, — кивнул я.
По сути, это была устная подписка о невыезде. Вот только я и не собирался в ближайшее время покидать столицу, так что предостережение Тиброна мне было как-то побоку. А вот обыск…
— Хорошо. Предлагаю вернуться в дом и обсудить ещё пару вещей.
* * *
Прошёл почти час, прежде чем в кабинет, где мы в почти полной тишине сидели всё той же компанией, даже Салар примостился в уголке с холодным компрессом на груди, заглянул, судя по форме, подчинённый Тиброна.
— Ничего подозрительного не было найдено, господин, — кратко отрапортовал он, отдав честь.
Я заметил, как Эллиса с облегчением выдохнула. С учётом того, что она знала о тайнике, я мог предположить, куда делись костюм и нож.
— Понятно, — кивнул проверяющий, после чего повернулся ко мне. — Как я и говорил, чтобы подозревать вас в чём-то, нет достаточного повода. Так что наручники вам уже не нужны, и перемещаться вы можете свободно. Но вы помните, что расслабляться вам не стоит, да? У меня могут появиться вопросы к вам в любое время дня и ночи.
— Я запомнил.
— Славно. У кого-нибудь из присутствующих есть что добавить или возразить по этому поводу? Есть те, кто считает моё решение по поводу Тима неправильным?
— Насчёт смертей Вирго я не знаю, — недовольно буркнул Рауг, — но этот парень всё равно кажется мне крайне подозрительным.
— Да успокойтесь вы уже, — вздохнул я, — сами такие условия поединка-пари поставили, так что не надо личные обиды на такое важное дело проецировать. Ну, потеряли героя, ну и хрен с ним. Он ведь был всего на второй ступени и вырасти уже не смог бы.
— А где он, кстати? — подал голос Тиброн.
— У этого спросите, — недовольно бросил Рауг.
— Гуляет где-нибудь, я его не особо ограничивал, — пожал я плечами.
Либо безносый был просто великолепным актёром, либо Шиито действительно был не у клана Дарнак. Вот только где тогда его носило уже почти два дня?
— Когда вернётся — попросите его прийти ко мне. Хочу услышать его версию событий по поводу вашей с кланом Дарнак небольшой стычки.
— Договорились.
— Ещё какие-нибудь мысли?
Ответом Тиброну была тишина. Члены клана Вирго сидели, понурившись, видимо обдумывая нерадужные перспективы своей семьи на ближайшее время. Троице из Тизен очевидно было нечего возразить, а Дарнак своё фи уже высказал и обломался. Так что, похоже, на этот раз я действительно смог выйти сухим из воды.
Вот только моя личность как Пожирателя была раскрыта, а также мне пришлось “рассказать правду” о боге Тарсе. И, если Тиброн узнает, что это — тоже враньё, я мигом окажусь в списке самых разыскиваемых преступников Тхалсы.
К тому же очевидный интерес ко мне королевского проверяющего тоже не был на руку. Если за мной действительно будут приходить днём и ночью в любое время, то это будет крайне проблематично. Да и в целом внимание члена королевского клана и одарённого четвёртой ступени было мне совсем не на руку.
Тем не менее, основная опасность миновала.
И спустя где-то час я встретился с Эллисой в её кабинете, уже наедине. Однако, войдя, я даже поздороваться не успел.
— Тим, есть серьёзная тема к обсуждению, — девушка, несмотря на почти полный успех нашего предприятия, была мрачнее тучи.
— Что случилось? Это касается обыска в моём доме?
— В том числе. Ночью, после того, как я устроила Салару разнос из-за любовницы, я вернулась сюда. Думала, что уже вскоре придёшь ты, сбежав от преследования третьих ступеней. Но вместо тебя пришёл кое-кто другой.
— Я угадать должен?
— Я не знаю, кто он. Представился Тирианом, лет тридцать, среднего роста, короткие каштановые волосы, какой-то очень странный. Я его никогда не видела раньше. И он — одарённый как минимум четвёртой ступени.
— Чего?!
— Да, — кивнула девушка, — его мана была на порядок мощнее, чем у Морнона, и это даже без активации магии. Сомнений нет почти никаких. Но это, на самом деле, не так существенно. Куда важнее то, что он точно знал, что ты — это ночной убийца и что мы заодно, а также сказал, что ждать твоего возвращения утром не стоит. Что, возможно, ты в принципе уже мёртв.
— Я вполне мог быть мёртв к тому моменту, действительно, — кивнул я, вращая в голове десятки шестерёнок.
— А ещё он сказал, что твой дом будут обыскивать, и что он может уничтожить улики, если я скажу, где они. Самой мне туда, разумеется, было нельзя, и Морнона послать тоже было невозможно. Так что, после некоторых размышлений, я решила согласиться. Ситуация была критической, и, если бы я промедлила или отказалась, сейчас тебя бы, наверное, уже тащили в королевскую тюрьму…
— Не переживай, — я встал и, подойдя, погладил Эллису по спине. Теперь было понятно, чего она была такая пришибленная. — Ты сделала то, что должна была. Этот Тириан явно что-то от меня хочет, иначе не предложил бы такое. И, пока он не разочаруется в сделанном выборе, всё будет под контролем. Я так понимаю, что он теперь хочет со мной встретиться?
— Да, — кивнула девушка. — Сказал, что будет ждать тебя в заповеднике на стороне общежитий слуг.
— Ясно. Пойду, посмотрю, что там за парень…
* * *
— Тириан, полагаю?
Немного поплутав по заповедному лесу, я наткнулся на человека, подходящего под описание Эллисы, сидящего под деревом прямо на земле и с любопытством разглядывающего какой-то цветочек.
— Здравствуй, Тим, — кивнул мужчина в пустоту, не поворачивая голову на меня и не вставая. Его голос был очень высоким для мужчины, к тому же он говорил чуть нараспев, так что звучал максимально странно. — Я рад, что ты не умер от рук Вирго. Было бы обидно приложить столько усилий, чтобы в итоге потерять важнейшую часть пазла.
— Кем сам будешь?
Оглядевшись по сторонам, я нашёл деревце неподалёку от того, под которым сидел Тириан и уселся тоже. Знавал я примерно похожих персонажей. Пожалуй, в какие-нибудь древнеславянские времена его бы назвали блаженным.
Я же называл просто трёхнутыми. Общаться с такими можно было, исключительно находясь с ними на одной волне. Ор, угрозы и тем более насилие были либо бесполезны, либо имели обратный желаемому эффект и лишь усложняли получение информации.
— Я — заинтересованное лицо, — промурлыкал Тириан, аккуратно откладывая в сторону цветочек и срывая новый. — Мне максимально интересен ты, а также всё, что с тобой связано. И я хочу, чтобы мы работали вместе.
— Работали над чем?
— Над способами борьбы с империей Палем. Твоё уникальное тело может стать ключом к противостоянию поглотителям.
Сказать, что я напрягся в этот момент — значит ничего не сказать.
— Что тебе известно?
— Пока что немногое. Но я знаю, что в тебе каким-то образом находится частичка поглотителя, при том что ты остаёшься человеком. Я увидел это на арене Урматы, когда ты поглощал сердце той героини из Дарнак. Я заинтересовался тобой настолько, что решил проследить. И когда ты пробрался в поместье Ресфали и спустился к коллекции поглотителей, я окончательно убедился, что мне не показалось. А то, что сразу после того ты стал настолько сильнее, подтвердило мои мысли о том, что с твоей помощью я могу попытаться найти способ борьбы с этими ужасными созданиями.
— Ты следил за мной у поместья Ресфали? Это ты, что ли, похитил Шиито?
— Не похитил, — обиженно пропел Тириан, — я пригласил его погостить в моей резиденции — и он великодушно согласился.
— И от него ты узнал, что я — это ночной убийца?
— Именно так.
— Он жив?
— Разумеется! В чём ты меня подозреваешь?
В шизанутости…
— Ладно, допустим. Но ты ведь понимаешь, что, если мы будем вместе работать, то мы должны быть на равных? Ты знаешь про меня почти всё, я же о тебе не знаю ровным счётом ничего кроме имени и того, что ты — одарённый минимум четвёртой ступени. Не думаешь, что это немного нечестно?