К чёрту.
— Сидите тут максимально тихо, — скомандовал я. — Если я не появлюсь в течение получаса, и тем более если они появятся — уносите отсюда ноги и передайте Эллисе, что клан Тизен в её руках. Всё ясно?
Добежав до дома-лифта, я открыл дверь, они даже не стали её запирать, и, войдя внутрь, оказался перед широченной квадратной дырой в полу, метров пять на пять. Глубина же её, судя по аурам поглотителей, составляла метров тридцать.
— Что же я делаю?.. — вздохнул я.
А потом просто прыгнул навстречу громадному кушу и почти гарантированной смерти.
Глава 19
Внизу виднелся свет, и за несколько метров до него я оттолкнулся сначала от стены, вдоль которой падал, и, активировав приказы силы и скорости, рванул вниз на разом утроившейся скорости.
Чтобы быть уверенным в том, что никто из одиннадцати человек делегации не вернётся на поверхность без моего ведома, в идеале стоило обвалить всю лифтовую шахту. Потом я бы придумал как выбраться. А если бы меня убили, то особого значения это уже не имело бы.
Однако её стены были обшиты листами металла, так что быстро вызвать обвал конструкции было совсем непросто. А после первого же громкого звука на меня переключится внимание всех присутствующих.
Так что я выбрал альтернативный вариант. Не обрушивать всю шахту, а просто разломать сам лифт.
Грузовая платформа была рассчитана на туши даже очень больших поглотителей. Но, даже несмотря на это, моё падение, ускоренное приказами, вкупе с мощным ударом, который я в последнюю секунду впечатал в платформу лифта рядом с подъёмным механизмом, сработало.
Подо мной что-то громко скрипнуло, я услышал скрежет металла, треньканье каких-то разрывающихся троссов — и широкая квадратная платформа резко просела примерно на метр, к тому же наклонившись набок. Подняться по шахте она в таком состоянии уже вряд ли смогла бы.
К сожалению, эффект неожиданности, на который можно было бы рассчитывать, оказался спущен в трубу. А моё тело, несмотря на свою прочность, не смогло перенести падение с ускорением с высоты десятого этажа без последствий.
Сломано ничего не было, но на кулаках, которые я впечатал в лифтовую платформу, уже начали растекаться огромные гематомы, а ноги нещадно гудели и дрожали. Даже стоять казалось пыткой, а ведь мне надо было вступить в бой с кучей одарённых через несколько секунд.
Приказ исцеления был активирован на максимум, жалеть ману сейчас было равнозначно самоубийству. Я был даже готов спустить вообще всё, что получил от Тизена, если бы это помогло выстоять в этом бою.
И эффект от огромных порций маны, вложенных в исцеление, дал о себе знать уже через секунду. Дрожь в ногах прошла и я хотя бы смог встать ровно.
Чтобы в следующее мгновение едва увернуться от почти пробившего мою грудь древесного корня. Решение спуститься сюда и правда было самоубийственным.
Избежав атаки, я рванулся вперёд в огромное помещение, раз в шесть больше зверинца Ресфали. В остальном, впрочем, это место мало чем отличалось. Такие же ровные ряды клеток в поглотителями внутри и полное отсутствие каких бы то ни было декораций.
Как по мне, если уж решил хвастаться своей коллекцией смертельно опасных тварей, то сам ангар зверинца можно было украсить как-то побогаче. Впрочем, о местных традициях в этом вопросе судить было точно не мне.
— Что такое?! — раздался голос Лариата, который, судя по алой ауре, находился где-то между рядов клеток ближе к дальней стене.
Дама была рядом с ним, так что это был мой шанс начать уменьшать их количество. И очень удачно сразу за входом в зверинец как раз стояла парочка одарённых.
Один явно из Ресфали — тот самый, что едва не пронзил меня корнем. По крайней мере древесный ствол толщиной с мужское бедро рос из земли у его ног. Второй, судя по тому, что аналогичной атаки от него не последовало, был из Экандуга. И тоже на третьей ступени. Вероятно, их поставили как раз-таки охранять вход.
Приказ исцеления сменился приказами ускорения, силы, а также магических щита и сопротивления. И все четыре работали почти что на доступном мне прямо сейчас пределе. К тому же я, сконцентрировавшись, врубил режим рентгеновского зрения, на всякий случай, чтобы лучше координировать атаки. И параллельно, чтобы не свихнуться и не начать жрать тела убитых, активировал медитацию маной. Экономить я не собирался ни на чём.
Магическая энергия тут же начала утекать с совершенно катастрофической скоростью. Тот запас, что остался у меня от Тизена, обещал кончиться меньше чем через пять минут.
И это, на самом деле, была не самая большая из моих проблем. Ещё на тренировках во время подготовки к войне я выяснил, что, если доведу себя до предела, то даже мой организм не сможет выдержать подобной нагрузки.
Особенно это касалось приказов скорости и силы. Они заставляли моё тело двигаться так, как оно не должно было, и уже во время первого рывка я ощутил, как рвутся мышечные волокна в ногах. И это было не вылечить так просто никаким приказом исцеления.
С учётом расхода маны и настолько опасных побочных эффектов я бы ни за что не использовал столь радикальные методы в иной ситуации. Однако сейчас, против двух одарённых четвёртой ступени, у меня просто не было иного выбора. К тому же “сердца” поглотителей и даруемая ими СИЛА должны были лечить меня, и на это я делал большую ставку сегодня.
Хорошей новостью было то, что в таком состоянии третьи ступени уже не были для меня особой угрозой. Особенно те, что относились не к физическому типу. Скорость, на которой я двигался, была банально выше возможностей их восприятия, а каждый удар для обычных человеческих тел становился подобен столкновению с несущейся машиной.
Оба, и маг дерева Ресфали, и маг яда Экандуга, разлетелись в стороны, сопровождаемые кровавыми шлейфами. И, даже если они остались живы, в сражении поучаствовать им уже не удастся.
Следующей моей целью стал одарённый второй ступени, стоявший чуть впереди в проходе между клетками. Непонятно, для чего он там ошивался и чего ждал. Но после того, как его череп лопнул подобно перезрелому арбузу, забрызгав мне грудь и лицо мозгами и кровью, это перестало быть важно.
К сожалению, ещё кого-то мне прикончить не дали. Прямо из земли под моими ногами выстрелил вверх толстенный корень. И мне потребовалось немало усилий, чтобы увернуться от этой атаки, не получив повреждений, кроме в очередной раз начавших рваться мышц.
Сила четвёртой ступени всё-таки находилась на совершенно ином уровне по сравнению с третьей. И, что хуже всего, реакция Лариата, судя по скорости движения корней, начавших преследовать меня подобно змеям, вполне могла поспевать за мной.
Более того, спустя пару секунд я увидел, что силуэты статной дамы из Экандуга, устремившейся ко мне. И скорость, на которой она двигалась, совершенно точно была невозможна для обычных человеческих тел, какие по идее должны были быть у владельцев стихийного Дара.
Насколько я слышал от Эллисы, начиная с четвёртой ступени одарённые получали возможность использовать свой Дар значительно разнообразнее. В результате чего вроде как можно было даже нивелировать качественное различие между стихийным и физическим типами.
Я мог более-менее понять, как это работало на примере Тириана. В бою он использовал своё исцеление для того, чтобы иметь возможность двигаться на пределе возможностей тела и даже выходить за эти пределы, “перелечивая” себя сверх допустимого. Вероятно, и другие одарённые могли делать что-то похожее, учитывая специфику своей магии.
Однако это было всё, что я понял из сбивчивых и туманных объяснений безумного доктора. А в клане Тизен не осталось никого на четвёртой ступени, так что объяснить мне в подробностях, как это работало, тоже никто не смог. И теперь, похоже, мне придётся выяснять это на собственной шкуре.
Вот только сразу вступать в бой против четвёртых ступеней я не собирался.