Реакция тела могла затормозить меня всего на долю секунды. Но этой доли должно было хватить, чтобы усики успели проникнуть достаточно глубоко, чтобы никакими способами их вырвать уже стало невозможно.
К моему счастью, сейчас за мой прыжок отвечало далеко не только моё тело, но также и магия. И вот магию я контролировал совершенно точно именно мозгом.
Да, прыжок получился не таким сильным, как мне бы хотелось. Но вложенный в мышцы ног приказ силы сработал правильно и я, почувствовав в первое мгновение, как темнеет всё перед глазами из-за дичайшей боли в плече, потом всё-таки ощутил, как вытягиваются из проделанных ими “тоннелей” в моей плоти усики и выходит из раны конец корня.
Отлетев на несколько метров от кокона, я покатился кубарем по земле, чувствуя, как пронзает всё тело судорога каждый раз, когда плечо врезалось в пол. Однако, судя по тому, что корни меня не преследовали, Лишур тоже был не в лучшем положении.
Это у меня был определённый буфер в виде общего уменьшения чувствительности к боли, ставшего лишь сильнее после пожирания сердца героя-ассасинши. А ему приходилось испытывать всё в полной мере.
Да, обычный перелом всё-таки нельзя было сравнить с тем, что пришлось испытать мне. Но у меня была ещё одна “фора” — я к боли был уже привычный. Испытал её в самых разных видах и проявлениях с момента попадания в этот мир немало. А вот наследник княжеской семьи вряд ли был настолько же опытен в этом вопросе.
Пронзивший моё плечо корень, скорее всего, был результатом приложенного Лишуром сверхусилия. Вот только на то оно и “сверх”, что долго на таком уровне продержаться невозможно.
Однако, опять же, расслабляться было нельзя ни в коем случае. Тем более что теперь Лишур с большой вероятностью откажется от идеи изловить нас в одиночку и вызовет подкрепление.
И мне нужно было в полной мере воспользоваться возникшей паузой.
— Парень! — рявкнул я, вскакивая и прямым ходом устремляясь к клетке с паукообразной второй эволюцией. — Беги при первой же возможности! Тебя не должны поймать!
Шиито мне, естественно, не ответил, но я знал, что он услышал и понял всё правильно. Он всё ещё был где-то в зверинце, мастерски прятался от корней. И теперь, после того что я сделал, Лишур наверняка полностью переключит своё внимание на меня, что может дать Шиито шанс спастись.
Разумеется, я волновался не столько о жизни парня, сколько о конспирации. Мы оба были в масках, так что наших лиц Лишур не видел и хотя он уже понял нашу связь с кланом Дарнак, никаких улик, что указывали бы конкретно на Шиито, не было.
Даже если бы в итоге Ресфали обратились бы к Дарнак за объяснениями, а те рассказали о потере героя, они бы не смогли никак доказать, что налёт на зверинец произвёл именно он.
Подозрения бы возникли — это да. Возможно, к Пожирателю на арене вновь прибодались бы какие-нибудь ребята, на этот раз посланные Ресфали. Но и только. А вот если бы они поймали Шиито живым, то как минимум связь Пожирателя и зверинца стала бы очевидна.
К тому же, зная парня, после пары часов наедине с палачом он бы наверняка растрепал всё о том, кто я такой. Рабский контракт, созданный богиней Урматой, не предполагал преданности, только исполнение приказов.
Был, конечно, вариант убить Шиито на месте, чтобы точно избежать такой перспективы. Но труп на себе я бы не утащил, и тогда его личность точно будет раскрыта.
Так что это было что-то вроде азартной игры. Либо гарантированное раскрытие врагу части информации и сокрытие всей правды, либо шанс на сокрытие вообще всего, с рисков раскрытия этого же всего. И я предпочитал рискнуть, тем более в ситуации, когда во многом результат ставки зависит от моих собственных усилий.
Наплевав на последствия ускоренного роста, сейчас думать нужно было точно не об этом, я за двадцать секунд вырвал из тонкого и слабозащищённого тела паукообразной второй эволюции оставшиеся восемь “сердец” и закинул в рот в пару заходов, старательно жуя упругие, будто желейные шарики.
Ощущение СИЛЫ уже не было таким же всеобъемлющим, ведь я сам уже стал сильнее за счёт предыдущих “сердец”. Но всё равно разница между “до” и “после” была огромной и мне, вероятно, придётся в очередной раз потратить несколько дней, чтобы полностью привыкнуть к новой силе.
При этом боль от растущих мышц и костей ощущалась только примерно от первых пяти “сердец”. Последние три уже приносили лишь кайф от ощущения СИЛЫ. Похоже, моему росту всё-таки был предел, что не могло не радовать.
М-да. Никогда бы не подумал, что когда-нибудь буду доволен тем, что не могу дальше расти. Впрочем, я и так, кажется, вплотную приблизился к росту около метра семидесяти, так что мои комплексы получили более чем внушительную дозу удовлетворения.
Следом после паукообразной твари я, чтобы не ходить далеко, раздвинул довольно тонкие прутья соседней решётки, удерживавшей неожиданно небольшую, размером с четырёх-пятилетнего ребёнка, вторую эволюцию.
Хотя в ней было всего семь “сердец”, из-за размеров твари они все были примерно в одном месте. Так что, разодрав безвольного монстра буквально напополам, я быстро отправил в рот все “сердца”, а затем переключился на старого знакомого — толстяка.
Из него я выудил почти все “сердца” кроме тех, что были ближе всего к спине и вне зоны досягаемости, запачкавшись в потрохах поглотителей по самые плечи и наконец начав ощущать, как эффект от “сердец” постепенно слабеет.
Похоже, я уже приблизился к границе насыщения вторыми эволюциями. А это по опыту означало, что моя собственная сила теперь соответствовала примерно третьей ступени. И на этом моменте халява, предоставленная мне травмированной рукой Лишура, кончилась.
Дверка в воротах, через которую мы попали в зверинец, была плотно закрыта корнями и выбраться через неё не представлялось возможным. А сами ворота из толстенных брусьев, укреплённые кованными полосами, были слишком прочными, чтобы я мог быстро проломить их даже с текущей силой.
Однако раздался скрип, одна из воротин начала отъезжать в сторону и спустя пару секунд сквозь щель в зверинец повалили одарённые Ресфали. Я затаился в дальнем углу, вместо свежевания очередной второй эволюции, уже не принёсшего бы мне особых дивидендов, лучше было послушать, о чём они будут говорить.
— Молодой господин, вы в порядке?! — раздался встревоженный мужской голос.
Я видел происходящее очень смутно, сквозь лабиринты решёток и корней мне алым просвечивали лишь отдельные кусочки человеческих силуэтов, так что понять, кто говорит, я не мог. Но это, на самом деле, было и не так важно. К Лишуру пришло подкрепление, и вряд ли это будут слабые ребята, а значит мне станет намного сложнее.
Единственное, что радовало…
— Закройте ворота, живо! — раздался из кокона сдавленный голос Лишура.
То, что сквозь открытую створку с лёгкостью смог бы протиснуться Шиито.
Вновь раздался скрип и воротину оперативно захлопнули обратно, но я почему-то не сомневался: парень смог выбраться. Отлично.
— Поймайте ублюдка и приведите ко мне! — Лишур, так и остававшийся в своём коконе, продолжил отдавать приказы. — Живым! Но в остальном можете делать с ним что захотите, хоть на куски рвите — я буду только рад. И будьте осторожнее. Он… странный.
К счастью, говорить о том, что я жрал “сердца” поглотителей, Лишур подчинённым не сказал. Похоже, не хотел, чтобы случайные бойцы узнали о том, что в теории могло стать настоящей сенсацией. Ведь, как я узнал от Эллисы, для обычных людей и даже одарённых “сердца” были смертельным ядом, а я уже схомячил больше трёх десятков.
— Слушаемся, молодой господин, — донеслось от выхода…
А потом зверинец затопили древесные корни. Насколько я увидел, в зверинец вошло от шести до восьми бойцов. И, судя по масштабам применяемой ими магии, все или почти все из них были одарёнными третьих ступеней. Это при том, что в клане Вирго вообще в целом было всего не больше шести.