— Да начнётся бой! — в очередной раз огласил судья, стоящий между бойцами, и поспешил отойти в сторону.
— Хи-хи, я за того, что с двуручником! — необычайно радостно произнёс Дэйлен.
— Ладно, тогда я за того, что с копьём! — крикнула Найя.
— Как дети… — вздохнула Клэр.
Противники двинулись друг к другу. Наёмник закинул свой меч себе на плечо, удерживая его двумя руками. Рикерт держал копьё двумя руками близко к лезвию.
Они начали бежать, быстро сокращая расстояние.
Мечник подкинул своё оружие плечом и сделал вертикальный удар в сторону оппонента. Рикерт, не сбавляя хода, подставил лезвие копья почти под прямым углом к мечу врага. Раздался скрежет металла. Меч ударился об землю.
Копьеносец направил своё оружие в шею противника, но тот резко увернулся, отпустив одной рукой меч.
Рикерт по инерции сделал ещё несколько шагов, пытаясь остановиться, он резко развернулся, скрежета ботинками по каменному полу арены. Наёмник шагнул к врагу, закрутившись, чтобы сделать удар с разворота.
Копьеносец резко сел и смог избежать удара, чуть не упав. Он быстро поднялся и сделал выпад на всю длину своего оружия.
Мечник увернулся, при этом останавливая своё оружие после неудачного удара.
Рикерт прыгнул вперёд, чтобы сделать ещё один удар. Наёмник поставил меч перед собой, как рычаг, и отбил атаку.
Копьё разогналось, делая атаку за атакой, не сбавляя темпа, но не один удар так и не был в цель, все они были мастерки отбиты.
Аэродмих напряжённо вжался руками в ограждение организаторской площадки, Елена выпучила глаза, но не сменила каменной стойки. Зрители были готовы охать от каждого удара. Дэйлен жал кулачки при каждом отбитом ударе.
Копейщик нырнул в сторону, пытаясь обойти защиту врага. Наёмник улыбнулся. Меч резко вырвался из земли и полетел в Рикерта.
Семнадцатый знаменосец упал на землю, чтобы точно увернуться от удара и попытался проткнуть ногу оппонента.
Мечник подпрыгнул, инерция оружия отнесла его немного назад, он потерял баланс, но не упал. Рикерт быстро поднялся и побежал к врагу, прежде чем тот успеет вновь перейти к защите.
Копейщик приготовился сделать размашистый удар лезвием. Наёмник повёл меч по земле, чтобы сделать удар снизу вверх.
— Чёрт! — произнёс Рикерт, повернувшись боком, чтобы меч прошёл мимо.
Копьеносец уклонился, замахнулся для удара. Орудия столкнулись.
Наёмник ринулся вперёд, придерживая клинок рукой, он без труда сбил Рикерта с ног и тот с грохотом упал.
— Чёрт… Сдаюсь! — крикнул копейщик.
Судья, заворожённый боем, очнулся и побежал к воинам:
— Победил Ганс, странствующий рыцарь!
Ганс в очередной раз улыбнулся, хотя в этот раз абсолютно невинно.
Весь колизей наполнился аплодисментами.
— Не зря пришли, — Дэйлен аплодировал наравне со всеми.
— Круто! — прокомментировала Найя, громко хлопая.
— Не хотела бы я с ним сразиться, — поджала губы Клэр, — Один удар таким мечом, и ты труп.
— Да уж, любой испугается, — согласился Ди, — Но, с другой стороны, мне показалось, что у Рикерта были шансы, однако его копьё просто не самое удобное оружие, чтобы отражать атаки такого большого меча. Вполне можно победить.
— Ты бы справился с ним?
— Не знаю, но думаю, шансы у меня есть.
На арену вышли следующие участники.
Троица посмотрела оставшиеся бои, но больших интересностей не произошло. Они вышли из колизея и разделились с толпой, встали на месте. Радостно болтающие люди расходились по сторонам, пока, наконец, улица не опустела.
— В целом было неплохо, — произнёс Ди.
— Да, но что-то я устала, — ответила Найя.
— Пойдём в трактир? — предложила Клэр.
— Сначала запишемся на турнир, — улыбнулся Дэйлен, — Надеюсь, что мне не попадётся Рикерт. Копья — это не моё.
— В конце концов ты всё равно победил того идиота, тёмного, — сказала Клэр. — Опыт у тебя есть.
— Да, но не то чтобы это было просто…
Стражники перед колизеем указали, что запись на турнир проходит в храме, так что туда группа и отправилась.
Огромная тень храма падала на всю длину лестницы.
Холм был ровно усеян жёлтыми цветами. Юноша, задумавшись, водил по ним рукой, поднимаясь по ступеням, Найя грустно поглядывала ему в спину. Клэр улыбалась, глядя на знакомую обстановку.
Они добрались до вершины холма. Вход в храм представлял высокую арку, в которой стояли ворота, сейчас открытые. По бокам от арки красовались большие прямоугольные витражные окна, на которых были изображены молящиеся люди, а над ней ещё одно окно с рисунком меча. Изображения мерцали на солнце из-за круглых кристаллов, разложенных по витражу.