В зеркале отражалась потрёпанная, но очень красивая женщина, сонные глаза были обведены тёмными кругами. Острые черты лица и нос с горбинкой подчёркивали её величественность. Сигретт поморгала несколько раз. Её взгляд наполнился серьёзностью, она выпрямила спину, лицо лишилось эмоций.
— Ладно, — устало произнесла она, с её лица слезла холодная маска, — За Мелиной и в ванную. Дома я просто Сигретт… Сигретт, да? Вечно уставшая мать, которая не уделяет времени ребёнку? Вот уж достижение…
Леди Эсэйтэн вышла из комнаты, с её глаз упало несколько слёз, но её уставшее лицо не дрогнуло. Слева была открытая дверь на балкон, а справа небольшая дорожка, ведущая в главный коридор, но она прошла вперёд, к двери напротив. Стук.
— Мелина, я войду?
— Да, — раздался бодрый, слегка грубоватый, девичий голос.
Комната ничуть не меньше спальни Сигретт смотрелась более обжитой и менее просторной: красный ковёр на всю комнату; стол, забитый листами с довольно техничными рисунками; книжный шкаф, полнящийся книгами и несколькими отдельно стоящими сказками; кровать с большими плюшевыми медведями, перед которой была широкая стойка с кучей одежды; маленькие куклы аккуратно устроились в правом углу помещения, рядом с детальным макетом замка.
Мелине на вид было лет двенадцать, она обладала слегка вытянутым красивым лицом, но лишь носом и цветом волос она напоминала мать. Девочка сидела на полу перед замком, держа в руках фигурку рыцаря и кисточку с розовой краской. Её сосредоточенный взгляд совершенно не выглядел детским.
Сигретт присела возле дочери.
— В прошлый раз был оранжевый… — заметила женщина.
— Сэр Огненный Кулак Ярости не может жить в замке, поэтому отправился в логово дракона, чтобы получить богатства и славу за голову чудовища, — довольно улыбнулась девочка, её лицо сияло гордостью,
— Ты что-то сделала, и Нинья забрала его у тебя? — сомневаясь, спросила Сигретт.
— Я посчитала, что фартуку Ниньи не хватает разнообразия и исправила этот недостаток, добавив немного красок… — закивала головой Мелина.
— И ей это не понравилось? — уточнила мать.
— Да, она сказала, что нельзя вытворять что попало с чужими вещами, и заставила меня “выпустить всё буйство” на Сэре Жерарде. А чтобы вернуть Сэра Огненного Кулака Ярости мне надо вести себя прилежно хотя бы в течение нескольких дней. Как можно обращаться так с ребёнком? Кто защитит меня от чудовищ ночью? Сэр Жерард ни на что не годен, он боится темноты!
— Мелина, ты же не боишься темноты… — улыбнулась Сигретт, — Да и ты прекрасно знала, что она тебя накажет.
— Она слишком расслабилась, — недовольно скривила лицо девочка, — Вместо того чтобы играть со мной, она занимается уборкой, готовкой или просто спит. А теперь она будет за мной приглядывать, и я заставлю её играть. У-ах-ха-ха. У неё хорошо получается быть недовольной королевой…
Сигретт обняла Мелину:
— Когда у меня появится время, мы с тобой будем играть, сколько захочешь, — она поцеловала затылок девочки.
— Разве оно может появится? — Мелина опустила руки, её голос задрожал, — Ты постоянно в делах, а они никогда не кончаются.
— Пойдём к Энфиете вместе? — женщина широко улыбнулась, наклонив голову к дочери.
— Правда?! Мне можно?! — загорелись чистые синие глаза Мелины.
— Только пообещай не “выпускать своё буйство” по пути к ней… — уточнила Сигретт.
— Договорились! — бодро закивала девочка.
— Ладно, мне надо принять ванну, а ты скажи Лизе, что я приказала запрячь лошадей, — женщина направилась к двери.
— Хорошо! — сияя от счастья, ответила девочка.
Сигретт прошла вдоль коридора и зашла в ванную: мраморный пол, белые стены, зеркальный потолок, окно в ширину со всю переднюю стену. Ванна с горячей водой стояла прямо посреди помещения, на столике возле стены лежали белые полотенца.
Она скинула рубаху и залезла в ванну:
— А я молодец… — криво улыбнулась Сигретт, смотря на собственное отражение, — Ладно, всё будет нормально…
Мелина вышла из своей комнаты. Она надела пальто, которое было выкрашено наискосок в жёлтый и белый цвета, чёрные повседневные туфли и белые колготки. Девочка вприпрыжку пошла по коридору.
— НИНЬЯЯЯЯЯЯ! — закричала она.
Она вышла в центр поместья, где соединялись все коридоры и находилась парадная двухсторонняя лестница, соединяющая второй и первый этаж, вместо привычного потолка была стеклянная “ступенька”: стеклянная поверхность шла вверх ко входу, пропуская большое количество света и создавая эффект открытого пространства.